第三部分 洋行突袭,特务落网
此时的祥盛洋行刚卸下门板打开店门,伙计们正忙着擦拭柜台和摆放货物,空气中弥漫着洋碱、布匹和茶叶混合的气味。
二楼的账房里,李掌柜正坐在梨花木书桌前算账,手里的算盘珠被他拨得“噼啪”作响,清脆的声响在安静的房间里回荡。他时不时停下手中的动作,眼神警惕地瞟向左侧那个上了铜锁的抽屉,那里不仅藏着与黑风岭土匪联络的密信和详细的军火清单,还有一本记录着暗号的小册子。
想到三天后要送往山寨的“农具”,他嘴角就露出一丝难以掩饰的得意笑容——那些贴着“锄头”“镰刀”标签的木箱里,装的都是从城里秘密运来的最新式步枪,足足有三十支,足够黑风岭的土匪再干几票大的,而他也能从中赚取丰厚的差价。
他端起桌上的青花瓷茶杯,抿了一口温热的碧螺春,眼神中满是对金钱的贪婪,完全没察觉到店外街角处,两个穿着粗布短褂的身影正悄悄观察着洋行的动静。
“掌柜的,北山合作社派人送信来了,说要加急加购二十把镰刀和十把锄头,还说要今天就送货过去,说是春耕急用!”伙计的声音从楼下传来,带着几分急促和讨好。
李掌柜皱了皱眉,放下手中的算盘,起身走到窗边,撩开窗帘的一角往下看。只见一个穿着粗布衫、头戴草帽的老乡正站在店门口,手里拿着一封封好的信封,裤腿上还沾着新鲜的泥土,看起来确实像是从乡下赶来的。
他心里暗自嘀咕:“昨天才刚送了三十把镰刀过去,怎么突然要加急加购?这北山合作社向来规矩,从没这么着急过。”但转念一想,加急订单能多收两成定金,又是一笔稳赚不赔的买卖,便暂时压下了心中的疑虑,对着楼下高声喊道:“让他在门口稍等片刻,我这就取钥匙安排伙计备货!”他一边说着,一边从腰间解下钥匙串,手指在上面摸索着那个打开库房的铜钥匙。
他刚打开抽屉取出库房钥匙,还没来得及将抽屉锁上,楼下就突然传来“砰”的一声清脆枪响,紧接着是伙计凄厉的惨叫声,随后便是桌椅倒地的碰撞声。李掌柜脸色瞬间变得惨白如纸,他猛地反应过来自己中了计,慌忙伸手去抓抽屉里的手枪——那是一把小巧的勃朗宁手枪,是城里的特务上司特意给他防身用的。
他抓到手枪后,连抽屉都顾不上关,就跌跌撞撞地往楼下跑,楼梯上的木扶手被他抓得咯吱作响。可刚跑到楼梯口,两道黑洞洞的枪口就对准了他的胸口,持枪的是两个穿着合作社制服的队员,眼神坚定,表情严肃。“李掌柜,别跑了!你的底细我们早就摸清了,祥盛洋行就是你勾结土匪的军火窝!”
其中一个队员高声喝道,声音里满是正气。李掌柜的身体不由自主地颤抖起来,手里的手枪险些掉在地上,他环顾四周,发现店里的四个伙计都已经被制服,双手反绑在柱子上,嘴里塞着布条,只能发出“呜呜”的声音。
原来门口送信的老乡是合作社的队员刘根生假扮的,他不仅要传递假消息吸引李掌柜的注意力,还要确认李掌柜是否在账房里。当李掌柜打开抽屉取钥匙的瞬间,就给埋伏在洋行两侧巷子里的队员发出了手势信号。
埋伏的十名队员立刻分成两组,一组从正门冲进店内,迅速制服了毫无防备的伙计;另一组则绕到后院,堵住了库房的后门,防止有人从后院逃脱。守门的伙计刚要伸手去拿门后的木棍反抗,就被冲在最前面的队员用枪托砸中手腕,木棍“哐当”落地,随后就被死死按在地上。
李掌柜知道大势已去,可他还抱着一丝侥幸心理,想要负隅顽抗,他悄悄将手枪的保险打开,趁着队员说话的间隙,突然抬手就想开枪。旁边的队员眼疾手快,早就预判到了他的动作,猛地一脚踹在他的手腕上,“哎哟!”李掌柜惨叫一声,手枪“哐当”一声掉在楼梯的木板上,滑出老远。
“还敢反抗!”队员厉声说道,上前一步将李掌柜的胳膊反扭到背后,另一个队员则迅速取出手铐,“咔嚓”一声将他的双手铐住。“你勾结土匪贩卖军火,残害乡亲,证据确凿,跟我们回合作社接受审判吧!”队员说着,就押着李掌柜往门外走。
队员们在洋行里展开了仔细的搜查,不放过任何一个角落。账房里的那个铜锁抽屉被彻底打开,里面的密信、军火清单和暗号手册都被搜了出来,密信上用特殊墨水写的字迹在火烤后渐渐显现,清晰地记录着每次交易的时间和数量。
库房的大门被打开后,里面的景象让所有人都倒吸一口凉气——二十多个大大小小的木箱整齐地摆放在地上,每个木箱上都贴着不同的农具标签,打开木箱后,里面用稻草精心包裹着的崭新步枪和一箱箱子弹赫然在目,这些步枪的型号与“一线天”峡谷里缴获的土匪武器一模一样,甚至连枪身的出厂编号都出自同一批次。
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