1867年7月的萨凡纳,烈日炙烤着大地,埃弗里水泥厂内的热度比阳光更甚。两条生产线以满负荷状态疯狂运转,水泥窑日夜喷吐着火焰,轰鸣声震彻云霄,成品水泥源源不断地从生产线输出,被工人打包成袋,堆放在仓库中。然而,即便如此,仍无法满足日益增长的需求。
仓库外的空地上,运输马车排起了长龙,车夫们牵着马匹耐心等候,车厢里空空如也,只待装满水泥后送往各个工地。部分客户因等待时间过长,已经开始频繁发电报催促交货,甚至有几家中小建筑商亲自上门,希望能优先提货。“艾伦先生,我们的项目马上就要封顶了,急需水泥,能不能先给我们安排一批?”一位建筑商老板拉着艾伦的手,语气中满是急切。
艾伦安抚好客户,转身回到生产线旁,看着忙碌的工人和堆积如山的订单,眉头紧锁。他手中的产能报表显示,当前月产水泥400吨,而市场需求已达600吨,缺口高达200吨。“乔,我们必须再扩一条生产线,提升产能。”艾伦对身边的乔说道,语气坚定,“现在越来越多的建筑商选择我们,我们不能让他们失望,更不能给卡特任何可乘之机。只有产能上去了,我们才能彻底摆脱对外部原料的依赖,真正掌握主动权。”
乔点点头,从口袋里掏出一份设备采购合同:“我早就想到了,已经联系了欧洲的设备供应商,下周设备就能到货。新生产线的图纸也已经设计好了,采用更先进的半自动化技术,效率比现有生产线提升50%。”
解决了水泥产能问题,另一个隐患又浮出水面。莉莉安拿着一份木材采购报表,匆匆赶来:“艾伦,虽然我们解决了水泥供应,但木材供应还存在潜在风险。我们目前仍从本地小供应商采购,他们虽然不敢轻易得罪我们,但卡特一直在暗中施压,最近木材价格已经有了上涨趋势。”
她指着报表上的数据:“近一个月,松木价格已经上涨了5%,刚才我收到一家供应商的催款单,上面标注着‘下月起价格上浮10%’。我的情报显示,卡特威胁这些木材商,若继续向我们供货,就断绝他们的所有业务,让他们无法生存。”
艾伦接过催款单,上面的字迹清晰可见,语气中带着不容置疑的强硬。他皱起眉头,眼神凝重:“看来我们必须尽快与木材商签订长期供应协议,锁定价格和供应量,不能再让卡特牵着鼻子走。”
当天下午,艾伦亲自前往萨凡纳最大的本地木材商安德森的仓库。安德森是一位年约五十的中年人,经营木材生意多年,在当地颇有威望。但面对卡特的威胁,他也显得十分犹豫。“艾伦先生,我知道你们的生意做得很大,也很有前景,我也想和你们长期合作。”安德森叹了口气,“但卡特势力太大了,他要是知道我和你们签订长期协议,肯定会报复我,到时候我的生意就彻底完了。”
艾伦早已料到他会有这样的顾虑,他从公文包中拿出两份文件,放在安德森面前:“安德森先生,这是我们的合作协议,我们每月向你采购100立方米松木,价格锁定在当前价格,三年不变。同时,我们会提前预付3个月的货款,作为保证金。”
他又拿出另一份文件,上面盖着萨凡纳市政府的公章:“这是政府给我们的支持文件,我们的流民安置项目是政府重点扶持项目,卡特不敢轻易动我们,更不敢动支持我们的合作伙伴。你放心,只要你和我们合作,政府会为我们保驾护航,卡特不敢对你怎么样。”
安德森拿起协议,仔细翻看,上面明确标注着“价格锁定”“预付货款”“违约赔偿”等条款,内容详尽,权责清晰。尤其是看到那份政府支持文件时,他眼中的犹豫渐渐消散。提前预付的货款能缓解他的资金压力,政府的支持又能为他挡住卡特的威胁,这样的合作对他来说百利而无一害。
“好,我同意合作!”安德森不再犹豫,拿起笔在协议上签下自己的名字,按下手印,“我向你保证,会优先供应埃弗里,绝不接受卡特的胁迫,按时、按质、按量交货。”
艾伦握着安德森的手,脸上露出了欣慰的笑容:“合作愉快,安德森先生,我们不会让你失望的。”
解决了水泥产能和木材供应问题,艾伦并没有放松警惕。他深知,卡特绝不会轻易放弃,必须做好万全准备,防止再次陷入原料危机。为此,他决定在水泥厂和预制模块工厂旁,分别建立“原料储备库”,储备3个月用量的核心原料。
储备库的建设紧锣密鼓地展开,采用了防潮、防火的设计,墙壁由砖石砌成,屋顶覆盖着厚厚的铁皮,地面铺着防潮垫,还安装了通风设备和灭火器材。储备库内,水泥、木材、钢材等原料分类堆放,整齐有序。水泥被放在通风干燥的区域,木材被架高存放,防止受潮发霉,钢材则涂抹了防锈油,避免生锈。
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