葬骨荒原的风沙似乎永无止息,卷着砾石和淡淡的血腥气,呜咽着掠过嶙峋的怪石。林夜小队处理完伏击者的尸体,并未找到更多能证明其身份的信物,只有那个代号“影枭”如同阴影般萦绕在众人心头。
“绕开主路,走‘蛇牙谷’那条废弃猎道。”林夜果断下令。蛇牙谷地势险峻,路径隐蔽,虽有些低阶妖兽盘踞,但比起可能存在的第二次伏击,风险要小得多。
众人毫无异议。经历古战场墟境的生死与共,以及方才默契的反伏击,林夜的威信在小队中已牢不可破。即便是新加入的韩闯和苏晓,也彻底融入了这个以林夜为核心的集体。
一路上,气氛凝重而警惕。李青和苏晓轮番前出侦查,韩闯负责清除队伍行进痕迹,赵康则时刻准备着防御符箓。林夜走在队伍中央,一边警惕四周,一边默默感受着体内即将质变的力量。
半步练气,气血与初生真元交融,循环不息。他能感觉到,那层通往真正修真殿堂的薄膜越来越薄,只差一个契机,便可彻底捅破。福地洞天内,“古战场”校场上的英灵虚影静静矗立,与他心意隐隐相连,随时可响应召唤。
蛇牙谷的路果然难行,藤蔓纠缠,怪石林立,偶尔有毒虫窜出,都被眼疾手快的苏晓或李青解决。花了比预想中更长的时间,直到天色渐暗,远处黑石城带着斑驳战火痕迹的城墙轮廓,才终于出现在地平线上。
看到城池,众人非但没有放松,反而更加警惕。城门口盘查的士卒似乎比往日多了不少,气氛隐隐透着一丝紧张。
“看来,司里也不平静。”李青低声道。
林夜点头:“直接回镇魔司,面见柳百户……不,恐怕得直接见赵副千户了。”
他们这一行,带回的情报太过惊人,已不是柳红鸢一个百户能完全处置的。
一行人压低斗篷,混在入城的人流中,接受盘查。镇魔司的令牌让他们顺利通行,但守门士卒审视的目光,依旧让林夜感觉到一丝异样。
进入城内,那种无形的紧张感更为明显。街道上的行人似乎比往日稀少,偶尔能看到巡城的士卒队伍步伐匆匆。
他们没有回各自的居所,径直赶往位于城西的镇魔司衙署。
衙署门口守卫森严,气氛肃杀。看到林夜一行人风尘仆仆、身上还带着战斗痕迹归来,守卫的士卒明显愣了一下,随即一人快速入内通传。
很快,一名身着总旗服饰、面容冷峻的陌生男子走了出来,目光锐利地扫过林夜几人。“林夜?”
“正是。”林夜抱拳。
“赵大人已知你们归来,命你独自即刻前往白虎堂禀报。其余人等,偏厅等候,不得随意走动。”总旗语气公事公办,不容置疑。
单独召见?韩闯、李青等人脸上都露出一丝担忧。
林夜却面色平静,点了点头:“遵命。”他回头看了队员们一眼,眼神示意他们安心,随即跟着那名总旗,大步走入衙署深处。
白虎堂,镇魔司黑石城分司副千户赵清风处理机要事务之所。堂内气氛凝重,赵清风端坐主位,面色沉肃。柳红鸢竟也在一旁,她依旧是一身红衣,但眉宇间带着一丝疲惫与冷厉,看到林夜进来,目光在他身上停留一瞬,微微颔首。
除了他们二人,堂内再无他人。
“卑职林夜,参见赵大人,柳大人!”林夜上前,抱拳行礼。
“免礼。”赵清风声音沉稳,目光如电,落在林夜身上,“林夜,你小队此行任务本是侦查落魂涧附属灵眼,为何逾期未归?如今方才返回,身上煞气如此之重,发生了何事?”
林夜深吸一口气,知道关键时刻到来。他没有任何添油加醋,也没有任何隐瞒,从如何根据洞天感应发现古战场墟境入口,到遭遇英灵残念并获得认可,再到发现幽冥祭坛、得知封印真相、破坏祭坛、无头战将献祭重封裂隙,最后到归途遭遇身份不明的伏击,原原本本,清晰扼要地叙述了一遍。
他只隐去了关于自身洞天核心秘密的细节,将其归结为某种特殊的感应能力和炼体功法带来的体质异变。
随着他的叙述,赵清风和柳红鸢的脸色越来越凝重。当听到“上古封印”、“幽冥道意图释放魔尊”、“无头战将及万载英灵献祭”时,即便是以赵清风的城府,也不禁动容,手指无意识地在座椅扶手上敲击着。柳红鸢更是握紧了拳头,眼中寒光闪烁。
而当林夜提到归途伏击,以及那个代号“影枭”时,赵清风敲击扶手的动作戛然而止,柳红鸢则猛地抬起头,与赵清风对视一眼,两人眼中都露出了“果然如此”的神色。
“……卑职所述,句句属实。此乃从祭坛附近取得的残留魔气结晶,以及记录部分古老符文的拓片,可为佐证。”林夜从怀中实则是从洞天取出几块漆黑的水晶碎片和几张兽皮拓片,呈了上去。
赵清风接过,仔细感知了一下魔气结晶,又看了看那些与现今体系迥异的古老符文,脸色阴沉如水。他沉默片刻,看向柳红鸢:“红鸢,你那边排查得如何?”
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