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第二天一整天，京城府尹那边一点动静都没有。
沈墨轩坐在书房里，手指无意识地敲着桌面。这种沉默比直接来找麻烦更让人不安，就像暴风雨前的宁静，压得人喘不过气。
“大人，”赵虎推门进来，脸色不太好看，“府尹那边……什么都没说。我派人去打听，连个回话都没有。”
沈墨轩点点头，没说话。这在他意料之中。冯保的人出手，府尹不敢管也在情理之中。
果然，下午就来了个不速之客。
来人是个面白无须的中年人，穿着一身青布长衫，看起来普普通通，但那双眼睛看人的时候，总带着几分说不出的阴冷。
“沈御史，”他微微躬身，递上一张名帖，“我家主人让我给您带句话。”
沈墨轩接过名帖，上面只有一个“冯”字。他心头一紧，面上却不动声色：“说吧，什么话？”
“做事留一线，日后好相见。”来人声音不高，却字字清晰，“皇庄这趟水很深，沈御史年纪轻，前途无量，何必为了几个小角色，把自己搭进去呢？”
沈墨轩放下名帖，直视着他：“你这话是什么意思？”
来人笑了笑，那笑容让人很不舒服：“沈御史是聪明人，何必装糊涂？王富贵不过是个小角色，您查到他这里就够了。再往下查，对谁都没好处。”
“哦？”沈墨轩也笑了，“那依你看，我该怎么做？”
“适可而止。”来人盯着他的眼睛，“把这个案子结了，大家都省心。您继续当您的御史，何必非要捅这个马蜂窝？”
沈墨轩沉默片刻，忽然问：“昨夜那些刺客，也是你家主人派来的？”
来人脸色微变，随即恢复平静：“沈御史说笑了，什么刺客？我可不知道。”
“不知道最好。”沈墨轩站起身，走到窗前，“回去告诉你家主人，我沈墨轩办案，只认证据，不认人。该查的，我一定会查到底。”
来人的脸色终于沉了下来：“沈御史，您这是敬酒不吃吃罚酒了？”
“我什么酒都不吃，”沈墨轩转身，目光如刀，“只吃公道这杯酒。送客！”
来人冷哼一声，拂袖而去。
赵虎站在门口，忧心忡忡：“大人，这是彻底撕破脸了。”
“早就撕破了。”沈墨轩淡淡道，“从他派人来杀我那刻起，就没有转圜的余地了。”
他沉思片刻，提笔写了一封信，把目前掌握的证据和昨夜遇刺的事简单写了一下，派人快马加鞭送往张居正府上。
“相爷总会表个态吧？”赵虎期待地问。
沈墨轩摇摇头：“难说。”
果然，天黑时分，回信来了。信很短，只有两句话：“已知悉，按律办理即可，不必事事请示。”
赵虎一看就急了：“这算什么？摆明是不想管啊！”
沈墨轩却笑了：“这样也好。”
“好什么？”赵虎不解。
“相爷不管，说明他不想插手，但也不反对我们查。”沈墨轩把信折好收起来，“这意味着，我们可以放手去干了。”
话是这么说，但沈墨轩心里明白，张居正这是把他推到了风口浪尖。赢了，是张居正用人有方；输了，就是他沈墨轩自作自受。
没有退路了。
他想起昨夜那些冰冷的刀光，想起王富贵账本上那些触目惊心的数字，想起佃户们麻木绝望的眼神。
退？忍气吞声，换来一时平安，然后一辈子活在良心的谴责中？
不，他做不到。
“赵虎，”他猛地站起身，“准备一下，明天一早，我们去皇庄！”
赵虎一愣：“大人，您这是要……”
“直接去抄他的老窝！”沈墨轩眼中闪着决绝的光，“玉娘不是说王富贵有个秘密地窖吗？我们就去把那地窖挖出来，看看里面到底藏了多少见不得人的东西！”
赵虎被他这股狠劲感染了，重重一拍大腿：“好！早就该这么干了！我这就去召集人手！”
夜深了，沈墨轩独自坐在书房里，目光落在桌角那方砚台上。那是他刚做官时，一位老前辈送的，上面刻着四个字：“守正初心”。
他轻轻抚摸着那四个字，眼神渐渐坚定。
既然选择了这条路，那就走到底吧。
第二天天刚亮，沈墨轩就带着赵虎和二十多个精干手下，直奔皇庄。
皇庄的打谷场上，王富贵早就得到消息，带着一群家丁等在那里。见沈墨轩来了，他皮笑肉不笑地迎上来：“沈御史大驾光临，有失远迎啊。不知今日来，所为何事？”
沈墨轩懒得跟他废话，直接开门见山：“王庄头，带我们去看看你的地窖吧。”
王富贵脸色骤变，强装镇定：“什么地窖？沈御史在说什么，我听不懂。”
“听不懂？”沈墨轩冷笑，“那我就说得明白点——你藏在后院柴堆下面的那个地窖，里面装着真账本和这些年贪墨的金银财宝的地窖！”
这话一出，在场的佃户们都骚动起来。他们早就听说王富贵有个秘密金库，但谁也没见过。
王富贵额头开始冒汗，但还是嘴硬：“沈御史，您这可就是血口喷人了！我王富贵行事光明磊落，哪来的什么地窖？”
“有没有，一看便知。”沈墨轩一挥手，“赵虎，带人去后院！”
“是！”赵虎应声就要带人往后院冲。
王富贵急了，拦在前面：“沈墨轩！你这是要明抢啊？这是皇庄，是皇上的产业，岂容你胡来？”
他身后的家丁们也纷纷抽出棍棒，虎视眈眈。
场面一时间剑拔弩张。
沈墨轩却丝毫不惧，上前一步，逼视着王富贵：“王富贵，我劝你乖乖配合。若是让我搜出来，你就是罪加一等！若是搜不出来，我沈墨轩这项乌纱帽，不要也罢！”
这话说得掷地有声，连那些家丁都有些动摇了。
王富贵眼神闪烁，显然在权衡利弊。
就在这时，人群中忽然响起一个清脆的女声：“我知道地窖在哪！就在后院西北角的柴堆下面！”
众人循声望去，说话的是个年轻女子，正是玉娘安排的人。
王富贵一见她，脸色顿时惨白如纸。
“带路！”沈墨轩喝道。
那女子立即领着众人往后院走。王富贵想拦，却被赵虎一把推开：“王庄头，请吧？”
王富贵腿一软，差点瘫倒在地，被两个家丁扶着才勉强站稳。
后院西北角果然堆着高高的柴堆。赵虎带人上前，三下五除二就把柴堆搬开，露出了下面伪装巧妙的木质活板门。
门上挂着一把大铜锁。
“钥匙。”沈墨轩看向面如死灰的王富贵。
王富贵咬紧牙关，一声不吭。
“撬开！”沈墨轩下令。
赵虎抽出随身短刀，插入锁孔用力一别，“咔嚓”一声，铜锁应声而开。
一股阴冷潮湿的气息从地窖口涌出，带着霉味和隐约的金属气味。
沈墨轩接过火把，第一个弯腰走了下去。赵虎押着几乎走不动路的王富贵紧随其后，几个胆大的佃户代表也跟了下去。
地窖很深，台阶湿滑。下了约莫两丈深，眼前豁然开朗。
当火把的光芒照亮这个隐秘空间时，所有人都惊呆了。
地窖很大，里面堆得满满当当。一边是几十个大木箱，有几个箱子敞开着，露出里面白花花的银锭和成串的铜钱；另一边堆满了绫罗绸缎、古董玉器，甚至还有几件明显是宫中之物的精美瓷器。
而在最里面，靠墙放着一个结实的榆木柜子。
“打开它。”沈墨轩指着柜子对王富贵说。
王富贵已经彻底瘫软，全靠赵虎提着才没倒下。赵虎从他腰间摸出一串钥匙，试了几把，终于打开了柜子。
柜子里没有金银，只有几本厚厚的账册和一叠用丝线捆好的信件。
沈墨轩拿起最上面一本账册翻开。里面的字迹潦草，记录的内容却触目惊心：
“某年某月某日，送张保公公白银五千两，珊瑚树一株。”
“某年某月某日，低价卖给丰裕号上等粳米一千石，差价入私库。”
“某年某月某日，强占佃户李四水田三亩，转卖得银一百五十两。”
“某年某月某日，打死抗租佃户王老五，抚恤其家……无。”
一桩桩，一件件，时间地点金额人物，记得清清楚楚！
沈墨轩又拿起一封信，是张保写来的：
“富贵我儿，宫中用度紧张，速备纹银两万两送来。另，冯公公寿辰将至，需寻些新奇玩意孝敬，不可怠慢……”
铁证如山！
“王富贵！”沈墨轩举起账册和信件，“你还有什么话说？”
王富贵看着这些他视若性命的东西，终于崩溃了，嚎啕大哭：“完了……全完了……”
跟下来的佃户们看着满窖的金银，再想想自己受的苦，一个个眼圈发红，有人忍不住低声啜泣起来。
“大家都看清楚了吗？”沈墨轩转身面对佃户代表，“这就是你们的血汗钱！这就是压榨你们的证据！”
“青天大老爷啊！”一个老汉噗通跪地，涕泪横流。其他人也纷纷跪下，哭声喊冤声响成一片。
沈墨轩将他们......扶起：“大家放心，我定会将这些人绳之以法！”
他小心收好账册信件，对赵虎吩咐：“清点所有财物，登记造册，贴上封条！派人日夜看守！将王富贵及其党羽全部收押！”
“是！”
当沈墨轩带着核心罪证走出地窖时，阳光刺得他眯起了眼。打谷场上，佃户们看到他手中高举的账本和面如死灰的王富贵，爆发出震耳欲聋的欢呼。
皇庄的天，终于开始变了。
但沈墨轩心里清楚，这只是一个开始。他怀里的这些证据像烧红的炭火，既能烧伤敌人，也可能引火烧身。
他抬头望向京城的方向，目光深邃。下一步，该怎么走？
就在这时，一匹快马疾驰而来，马上的骑士滚鞍下马，气喘吁吁地禀报：“大人，不好了！张保公公带人往这边来了，说是要查封皇庄，把所有人都带走！”
沈墨轩瞳孔一缩。
来得真快。
他深吸一口气，沉声道：“列队，准备迎客。”
真正的较量，现在才开始。
