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面对钱管事那灼热得几乎要将人融化的目光，秦风心里稳如老狗，表面上却恰到好处地表现出一个十二岁孩子应有的紧张和局促。
他低着头，小声地将之前对王大叔说过的那套说辞，又重复了一遍。
“我……我就是干活太累了，自己瞎琢磨的……”
钱管事死死地盯着秦风的眼睛，似乎想从里面看出些什么。
但他看到的，只有一片清澈和些许的胆怯。
他深吸一口气，强压下心中的激动。
他知道，这孩子，绝对不像表面上看起来那么简单。
一个能“瞎琢磨”出这种足以改变整个分舵命运的工具的人，怎么可能是个普通的孩子？
但他没有点破。
每个人都有自己的秘密。
重要的是，这个孩子的才能，能为分舵带来实实在在的好处。
“好！好一个瞎琢磨！”钱管事一反常态地拍了拍秦风的肩膀，脸上露出了和煦的笑容，“孩子，你叫秦风是吧？你这次，可是为我们分舵，立下了大功！”
他转身对王大叔说道：“老王，这孩子，从今天起，就不用再去地里干活了。让他到工坊那边，跟着老张他们，当个学徒吧。”
“啊？”王大叔愣了一下，随即大喜，“好！好！多谢钱管事！”
从一个最底层的农夫，变成工坊的学徒，这在分舵里，可是天大的提拔了。
这意味着，秦风以后再也不用风吹日晒，而且每天还能多领一个窝头。
秦风也适时地表现出受宠若惊的样子，连忙躬身道谢：“多谢钱管事提拔！”
钱管事满意地点了点头，他当即下令，让工坊的工匠们，立刻停下手中的所有活计，全力仿制这种新式锄头。
接下来的几天，整个四川分舵，都因为一把小小的锄头，而掀起了一场不大不小的波澜。
当第一批上百把新式锄头，分发到每个农夫手中时，整个农垦队都沸腾了。
“天呐！这锄头也太好用了吧！”
“我感觉我一天能干以前两天的活！”
“这玩意儿是谁想出来的？真是个天才！”
一时间，整个分舵的劳作效率，凭空提升了至少三成！
这意味着，他们可以用同样的人力，开垦更多的荒地，种植更多的粮食！
而这一切的始作俑者，秦风，却已经悄然进入了工坊，成了一名小小的学徒。
他没有因为自己的功劳而沾沾自喜，反而更加低调。
他每天跟着工坊里的老师傅们，学习打铁、木工，表现得勤奋好学，沉默寡言。
但他的心思，却早已飞到了另一个地方。
盐！
他从原主的记忆中得知，这个分舵之所以能在这片贫瘠的土地上勉强维持下来，最大的依仗，就是附近的一座小型岩盐矿。
他们将开采出来的岩盐，简单地敲碎，就成了市面上流通的“粗盐”。
这种盐，颜色灰黑，味道苦涩，里面充满了各种杂质。
因此，只能卖给最底层的贫民，价格极其低廉。
分舵每年靠着卖盐的微薄收入，才能勉强换取一些粮食和布匹。
“这哪里是盐，这分明就是一把土。”
秦风心中暗道。
他前世的化学知识告诉他，提纯盐，是一件多么简单的事情。
只需要将这些粗盐，溶解在水里，然后通过过滤、蒸发等简单的步骤，就能得到纯度极高的，雪白细腻的精盐！
而这种精盐，在这个时代，是只有达官贵人才能享用得起的奢侈品！
其价格，是粗盐的十倍，甚至是数十倍！
如果能掌握这个技术，那分舵的收入，将发生翻天覆地的变化。
到时候，还愁没钱买粮食，没钱打造兵器吗？
一个全新的计划，在秦风心中酝酿成熟。
他开始不动声色地，向工坊里的老师傅们，打听关于盐矿的事情。
他的好学和聪明，很快就赢得了老师傅们的喜爱。
没过多久，他就将盐矿的开采、运输、销售等一系列流程，摸得一清二楚。
机会，很快就来了。
这天，分舵的舵主，李天元，亲自来工坊视察。
李天元是个三十多岁的汉子，身材魁梧，面容刚毅，眉宇间带着一股挥之不去的愁容。
身为一舵之主，他肩上的担子，太重了。
他看到了那个正在角落里，认真打磨一个木制零件的秦风。
“你，就是那个改进了锄头的秦风？”李天元的声音，沉稳而有力。
秦风连忙放下手中的活，躬身行礼：“回舵主，正是弟子。”
“嗯，不错。”李天元点了点头，“钱管事跟我说了，你是个难得的人才。好好干，分舵不会亏待有功之人。”
“多谢舵主。”
秦风抬起头，迎着李天元的目光，鼓起勇气说道：“舵主，弟子……弟子还有一个想法，不知当讲不当讲。”
“哦？”李天元来了兴趣，“说来听听。”
“舵主，弟子认为，我们分舵的盐，大有可为。”
秦风此话一出，周围的几个工匠，都露出了不解的神色。
一个工匠忍不住插嘴道：“小风，你胡说什么呢。咱们那盐，又苦又涩，能卖出去就不错了，还能有什么可为的？”
“不。”秦风摇了摇头，他的眼神，在这一刻，闪烁着自信的光芒。
“我有办法，能让我们的盐，变得像雪一样白，像面粉一样细，再也没有一丝苦味！”
“什么？！”
李天元的瞳孔，猛地一缩。
他一个箭步冲到秦风面前，一把抓住他的肩膀，声音都有些变调了。
“你说的是真的？！”
雪一样白，面粉一样细的盐！
他虽然不是商人，但也知道，那意味着什么！
那意味着无穷无尽的财富！
“弟子有七成把握。”秦风不卑不亢地回答。
“好！”李天元的眼中，爆发出惊人的光彩，“我给你人！给你地方！给你钱！你放手去做！只要你能成功，我记你首功！”
他已经从锄头的事情上，看到了这个少年身上蕴藏的无限可能。
他愿意再赌一次！
在李天元的全力支持下，秦风很快就在分舵后山，搭建起了一个简易的“化学实验室”。
他挑选了几个脑子灵光，手脚麻利的少年，作为他的助手。
然后，他用最简单的工具，开始了盐的提纯实验。
溶解、沉淀、过滤、蒸发……
每一个步骤，他都亲力亲为，反复调试。
三天后。
当第一批雪白细腻的精盐，从沸腾的盐水中结晶析出，出现在众人面前时。
整个“实验室”里，一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，看着那盆中如同白雪一般的结晶体，呼吸都停止了。
李天元和钱管事，也第一时间赶了过来。
当他们亲眼看到，并且亲口尝到那没有任何苦涩味的精盐时，两个在江湖上摸爬滚打了半辈子的男人，激动得浑身发抖。
“神迹……这是神迹啊！”钱管事喃喃自语。
李天元更是仰天大笑，笑声中，竟然带着一丝泪音。
“哈哈哈！天不亡我！天不亡我明教啊！”
他知道，有了这“白雪盐”，他们四川分舵，将彻底摆脱贫困！
他甚至已经看到了，用卖盐换来的钱，买来堆积如山的粮食，打造出精良的兵器，将那些该死的元狗，赶出四川的场景！
他猛地转过身，走到秦风面前。
这个魁梧的汉子，竟然对着一个十二岁的少年，深深地鞠了一躬。
“秦风！从今日起，你不再是学徒！”
李天元的声音，在整个后山回荡。
“我任命你为我四川分舵的盐务管事！全权负责精盐的生产！分舵上下，任你调遣！”
