腐臭泥潭位于哭泣沼泽的西南方向,是泥齿标记的三个地点中相对“安全”的一个。说是安全,也只是相对于沉睡者守护者残骸的“亡语者之墓”而言。
越是靠近泥潭,空气中的腐臭气味就越是浓烈刺鼻,几乎令人作呕。脚下的地面也变得越发松软粘稠,每一步都要耗费极大的力气,稍有不慎就会陷入无法脱身的淤泥。浑浊的水洼中,不时有巨大的气泡冒出,破裂时散发出更加浓郁的恶臭。扭曲的、颜色诡异的菌类在泥潭边缘疯狂生长,一些适应了这里环境的毒虫和小型两栖魔物在泥水中穿梭。
林奇将匿踪术运转到极致,尽量减轻自身重量,如同鬼魅般在相对坚实的草甸和裸露的树根上移动。精神力如同细密的蛛网散布开来,警惕着可能来自泥潭和空中的威胁。
泥齿给予的石牙吊坠确实有效,那种被虚空造物锁定的窥视感几乎消失了。但这泥潭本身,就充满了危险。
他沿着泥潭边缘谨慎地探查,希望能发现一些关于“铁皮入侵者”(血狼佣兵团)或“影子”(暗影协会)活动的痕迹,或者……关于那位陨落“守护者”的蛛丝马迹。
几个小时后,他在一片被踩踏得一片狼藉的芦苇丛中,发现了目标——不是血狼或暗影,而是另一群人。
大约有七八个人,穿着统一的、沾满泥浆的皮甲,皮甲上没有任何明显的标志。他们正在与一群从泥潭中爬出来的、形似放大版鳄鱼、但皮肤如同腐烂树皮、口中滴落着强酸粘液的“沼泽鳄蜥”激烈交战。
这些人的战斗方式很奇特。他们不像佣兵那样依靠个人勇武或固定阵型,而是三人一组,配合极其默契。一人持盾顶在前方,格挡鳄蜥的扑击和酸液;一人手持长矛或砍刀,从侧翼精准攻击鳄蜥的关节和眼睛等脆弱部位;还有一人则位于稍后位置,使用一种手弩般的装置,发射出带着微弱麻痹效果的吹箭进行干扰和补刀。
他们的动作干净利落,效率极高,显然经过严格的训练。而且,林奇注意到,他们使用的武器和装备虽然沾满泥污,但材质和工艺都相当精良,绝非普通冒险者或土匪所能拥有。
【人类,训练有素的战斗单位,非正规佣兵风格,疑似某方势力精锐小队。状态:陷入苦战(鳄蜥数量众多)。威胁度:中。】
林奇潜伏在暗处,仔细观察。他暂时无法判断这些人的身份,但他们的敌人——那些沼泽鳄蜥,显然是受到泥潭深处某种力量影响而变得异常狂暴的魔物。
就在他犹豫是否要出手,或者干脆绕开时,战局发生了变化。
泥潭深处,传来一声低沉而充满威压的咆哮!一头体型远超同类、背上生长着扭曲骨刺、双眼猩红的“鳄蜥领主”破开淤泥,加入了战场!
这头领主级的魔物一出现,立刻喷吐出一大股范围极广的强酸吐息!持盾的战士虽然及时举盾,但盾牌表面瞬间被腐蚀得滋滋作响,本人也被冲击力撞得踉跄后退。侧翼的攻击手也被逼退,整个小队的阵型瞬间被打乱!
更糟糕的是,更多的普通鳄蜥在领主的带领下,发起了更加疯狂的进攻!
眼看这支神秘小队就要被鳄蜥群淹没,林奇眼神一凝。无论这些人是敌是友,他们目前都在对抗受到虚空污染(他猜测)的魔物。敌人的敌人,或许可以暂时利用。
他不再犹豫,从藏身处猛地窜出!目标直指那头正在肆虐的鳄蜥领主!
他的出现出乎所有人的意料。神秘小队的成员们都是一惊,但良好的训练让他们没有立刻攻击这个突然出现的“外人”,而是下意识地调整阵型,试图应对。
林奇没有理会他们,匿踪术让他的身影在混乱的战场中若隐若现。他避开鳄蜥领主的正面,绕到其侧后方,精神力高度凝聚!
“精神冲击!”
这一次,他没有分散攻击,而是将所有的精神力凝聚成一根无比尖锐的“刺”,狠狠扎向鳄蜥领主相对简单的大脑!
“吼——!!”
鳄蜥领主发出了与之前不同的、带着痛苦和茫然的嘶吼,庞大的身躯猛地一僵,正在酝酿的第二次酸液吐息也被打断!
神秘小队的队长,一个眼神锐利、脸上带着一道疤痕的中年男子,立刻抓住了这个机会!
“集火!眼睛!”他厉声喝道。
瞬间,所有还能行动的小队成员,弩箭、吹箭、甚至投掷出的短矛,如同雨点般射向鳄蜥领主因为痛苦而暴露出的猩红双眼!
“噗噗噗噗!”
无数攻击没入其中,鳄蜥领主发出了濒死的哀嚎,疯狂地挣扎起来,将周围的泥浆搅得天翻地覆。
林奇早已在发出精神冲击后便迅速后撤,避开了领主临死前的反扑。
失去了首领,剩下的沼泽鳄蜥攻势顿时减弱,很快被神秘小队逐一清理干净。
战斗结束,泥潭边缘一片狼藉,弥漫着浓烈的血腥和酸腐气味。
神秘小队的成员们虽然疲惫,但依旧保持着警惕,迅速检查伤员,并隐隐将林奇围在了中间。队长走上前,抹了一把脸上的泥浆,用审视的目光打量着林奇。
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