建国澳大利亚，从袋鼠到巨龙 第42章 皇家委员会

亚瑟采取了他一贯的，应对复杂社会问题的方式——调查研究，以事实为依据，而不是以情绪或立场来决策。

他下令，成立一个关于昆士兰州太平洋岛民劳工状况的皇家委员会。

这个委员会的构成，经过了精心的平衡。主席，是一位德高望重，以公正无私着称的退休最高法院法官。委员中，既有工会提名的代表，也有种植园主协会的代表。同时，亚瑟还特意邀请了两位局外人——一位是来自教会的，长期关注原住民权益的牧师；另一位，则是悉尼大学新成立的社会科学院里，一位年轻的人类学讲师。

亚瑟赋予了这个委员会，前所未有的调查权力。他们可以进入任何一个种植园，查阅所有的劳工合同和账目，可以与任何一个卡纳卡劳工，进行单独的，不受监视的谈话。

这个决定，立刻引起了昆士兰种植园主们的强烈反对。他们以保护商业秘密和私人财产为由，试图阻止委员会的调查。

但这一次，亚瑟的态度，异常强硬。他直接调遣了一支由邓特伦毕业生指挥的联邦国防军小分队，为委员会提供安全保障。这清晰地向所有人表明，皇家委员会的调查，代表着联邦的最高权威，不容任何挑战。

在接下来的三个月里，委员会的成员们，走遍了昆士兰炎热的沿海地区。他们所看到和听到的，远远超出了他们之前的想象。

他们看到了，那些被称为宿舍的，拥挤不堪，臭气熏天的窝棚。他们看到了，劳工们身上，因为过度劳作和监工殴打而留下的伤疤。他们听到了，那些因为思念家乡，而在夜里发出的，压抑的哭泣声。

那位年轻的人类学讲师，通过当地的翻译，记录下了几十个卡纳卡劳工的口述史。他们中的大部分人，当年都是被以“去一个更好的地方工作”为名，骗上船的。他们的所谓合同，只是一张他们根本看不懂的，按着手印的英文纸。他们的工资，微薄得可怜，而且大部分，都被以各种名目，扣押在种植园主的手中。

最令人发指的，是极高的死亡率。由于恶劣的卫生条件、繁重的劳动和对热带疾病缺乏免疫力，卡纳卡劳工的死亡率，是当地白人的十倍以上。许多种植园的后面，都有一片没有墓碑的乱葬岗。

当这些沾着血泪的证词和冰冷的数据，被汇编成一份厚达数百页的调查报告，呈现在亚瑟的办公桌上时，书房里的空气，仿佛都变得沉重起来。

亚瑟一页一页地，仔细阅读了整份报告。他没有愤怒，也没有悲伤。他的脸上，只有一种冰冷的平静。

他知道，妥协的余地，已经不存在了。有些罪恶，是不能以稳定或经济为名，而被容忍的。一个国家，如果不能为最无助的群体，提供最基本的保护，那它所有的繁荣，都将是建立在流沙之上。

他拿起笔，在报告的封面上，写下了一行字：

“联邦的阳光，必须照亮每一个黑暗的角落。无一例外。”