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夜色如墨，寒风凛冽。天启城高大的城墙在黑暗中如同蛰伏的巨兽，城头巡逻兵士的火把如同野兽的眼睛，在夜色中游弋。
李莲花与方多病换上夜行衣，借着夜色掩护，悄无声息地潜至天启城东侧一段相对僻静的城墙下。此处城墙年久失修，墙面有裂缝和藤蔓可供攀爬，且巡逻间隔较长。
“跟紧我。”李莲花低语一声，身形如狸猫般轻盈，手足并用，沿着墙缝迅速向上攀爬。方多病深吸一口气，也施展轻功，紧随其后。两人内力虽未完全恢复，但轻功底子犹在，不多时便翻过城墙，落入城内一条黑暗的巷道中。
天启城乃北方重镇，虽已入夜，但主要街道依旧灯火通明，酒楼赌坊人声鼎沸。然而李莲花二人无心流连，根据乔婉娩从金鸳盟暗桩处得到的情报，直奔城北的“驿馆区”。那里是朝廷官员和重要人物下榻之地，戒备森严。
两人在屋顶巷陌间潜行，身法飘忽，避开一队队巡夜的兵丁。方多病心中焦急，却见李莲花神色沉静，目光锐利地扫视着四周，似乎在寻找着什么。
“李莲花，我们不直接去驿馆救人吗？”方多病忍不住低声问道。
“救人？现在去，等于自投罗网。”李莲花声音低沉，“对方设局抓人，必在驿馆布下重兵，等我们上钩。我们要先弄清楚，抓人的究竟是谁，目的何在，人又被关在何处。”
他停在一处高楼的阴影里，指向远处一片灯火通明、守卫森严的建筑群：“那里就是驿馆区。你看，东南角那栋独立的、挂着‘风’字灯笼的小楼，守卫格外严密，暗处还有至少三道气息。”
方多病凝神望去，果然发现那栋小楼周围，明哨暗岗林立，气氛凝重。“那里就是关押文清和阿箬的地方？”
“未必是关押地，但肯定是对方的指挥中枢。”李莲花眼中闪过一丝冷光，“抓人者是‘刑部’身份，行事却如大内侍卫，带头的是个独眼龙。我们要先确认他的身份。”
他取出一个小巧的铜管，凑到眼前，竟是千里镜。“金鸳盟的玩意儿，倒是好用。”他调整焦距，仔细观察着那栋小楼。
片刻后，他低声道：“看到了。楼内二楼，窗前那个穿深蓝色便服、戴着眼罩的人，就是他。”
方多病接过千里镜，果然看到一个面容冷峻、左眼戴着黑色眼罩的中年男子，正站在窗前，与一名属下低声交谈，气质阴鸷沉稳。
“是他！白天在清水渡那个捕头！”方多病咬牙切齿。
“不止。”李莲花收回千里镜，“你注意看他腰间那块玉牌。”
方多病仔细看去，只见那独眼龙腰间悬着一枚不起眼的白色玉牌，上面似乎刻着一个模糊的禽鸟图案。“那是……？”
“内卫司的‘白枭’令。”李莲花语气凝重，“内卫司，直属于皇帝的秘密监察机构，权力极大，行事诡秘。难怪能调动大内侍卫，伪装刑部抓人。”
方多病倒吸一口凉气：“内卫司？！他们怎么会插手这件事？还抓了文清和阿箬？”
“原因不外乎几点。”李莲花分析道，“阿箬的灵犀血脉是其一；文清威远镖局的背景，可能触及了某些他们不想让人知道的秘密是其二；或者……他们根本就是冲着我来的，抓人质逼我现身是其三。甚至，这几者兼而有之。”
他顿了顿，继续道：“内卫司出动，意味着此事已惊动朝廷最高层。背后的水，比我们想象的更深。很可能涉及朝堂党争，或是皇帝对某些势力的清洗。”
“那我们现在怎么办？”方多病感到一股巨大的压力。
“敲山震虎。”李莲花眼中寒光一闪，“既然他们想引我出来，我就给他们点动静看看。但要按我们的方式来。”
他附在方多病耳边，低声吩咐了几句。方多病先是一愣，随即眼中露出兴奋和决然之色，重重点头。
子时三刻，正是人最困倦之时。驿馆区一片寂静，只有巡逻兵士沉重的脚步声和更夫遥远的梆子声。
突然，驿馆区西北角，一处堆放草料的杂院，猛地燃起冲天大火！火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚！
“走水了！走水了！”惊呼声、锣声瞬间响成一片！整个驿馆区顿时大乱！兵士、仆役纷纷提着水桶冲向火场！
就在这片混乱之中，两条黑影如同鬼魅，悄无声息地潜入了那栋挂着“风”字灯笼的小楼。
楼内守卫果然被大火吸引，松懈了不少。李莲花和方多病凭借高超的轻功和敏锐的感知，避开岗哨，迅速搜索了一楼和二楼大部分房间，并未发现苏文清和阿箬的踪迹。
“难道不在这里？”方多病焦急道。
“去地下室或者密室。”李莲花沉声道。他注意到楼梯后方有一扇不起眼的、上了重锁的铁门。
方多病上前，掏出工具，小心翼翼撬锁。李莲花则警惕地感知着周围的动静。
突然，他脸色微变，低喝道：“快！有人来了！”
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