那男人感受到山魈的气息,脸色变了一下,但并没有太过畏惧,似乎见惯了各种诡异。他嘿嘿一笑,搓着手指:“入门费啊兄弟!不管你是人是诡,想在这片‘鼠道区’混,就得给‘铁颚帮’上交保护费!一人五灰晶,或者等值的玩意儿!”
又是保护费!陈浪心中暗骂,这鬼地方真是寸步难行。他们现在身无分文。
“我们没钱。”陈浪实话实说,“能不能用别的抵?或者,哪里可以快速赚到灰晶?”
“没钱?”男人打量了他们几眼,目光在郑芊花和小霜身上停留片刻,闪过一丝淫邪和贪婪,“这妞和这小丫头倒是细皮嫩肉的……拿去‘粉红沙龙’说不定能换几个钱……”
“你找死!”山魈眼中凶光一闪,匕首瞬间抵在了男人的喉咙上,冰冷的杀意让男人瞬间僵住,脸色煞白。
“别……别动手!大哥!我开玩笑的!”男人吓得连忙求饶,“赚灰晶……去……去河边的‘拆解场’或者‘排污管道’碰碰运气吧……那里经常招临时工,拆解废件或者清理管道里的辐射淤泥……就是……就是折寿的活儿……”
陈浪让山魈收起匕首,冷声道:“拆解场怎么走?”
男人哆哆嗦嗦地指了个方向:“往……往河边走,看到冒黑烟的大棚就是……各位大哥大姐,小的有眼不识泰山,饶了我吧……”
陈浪不再理会他,带着三人朝着男人所指的方向走去。看来,无论到哪里,力量和威胁都是最直接的语言。
锈水镇内部比远处看起来更加庞大和复杂,如同一个巨大的、自发形成的蚁巢。街道狭窄曲折,各种违章建筑层层叠加,几乎看不到天空。肮脏的孩童在污水里奔跑,瘾君子蜷缩在角落,武装人员巡逻而过,对眼前的苦难视若无睹。
他们一路躲避着不必要的目光,终于来到了镇子边缘,靠近那条浑浊的铁锈色河流的区域。这里的环境更加恶劣,空气中弥漫着浓烈的金属酸蚀味和化学污染物的恶臭。巨大的、简陋的工棚连绵不断,里面传来震耳欲聋的金属切割和敲打声。这就是“拆解场”,锈水镇的血液之一,负责将废墟中淘来的各种废弃物拆解成有用的零件和材料。
工棚外聚集着大量等待工作的贫民,一个个面黄肌瘦,眼神呆滞,如同行尸走肉。几个监工模样的人,手里拿着电击棒和皮鞭,正在大声吆喝,挑选着身强力壮的人。
陈浪看着眼前的情景,心头沉重。在这种地方工作,恐怕真的和那男人说的一样,是拿命换钱。
“妈的,这比末世前的血汗工厂还黑。”山魈低声骂道。
就在他们犹豫着是否要上前找工作时,一个瘦小的、佝偻着背的身影悄悄靠近了他们,声音沙哑得像破风箱:“几位……面生的很啊……不是本地人吧?想找活儿干?”
陈浪警惕地看着这个突然出现的老头,他看起来比周围那些麻木的工人稍微精神一点,一双小眼睛里闪烁着精明的光芒。
“是又怎么样?”
“嘿嘿……拆解场的活儿,可不是人干的。进去干三天,出来就得躺半个月。我看几位……不像是一般苦力。”老头搓着手,压低声音,“要不要……试试别的门路?来钱快,风险……嗯,稍微有点,但比折寿强。”
“什么门路?”陈浪不动声色地问。
“帮‘老鬼’送货。”老头声音更低了,“就在镇子里送,不远。送一趟,这个数。”他伸出五根手指。
“五十灰晶?”陈浪猜测。
老头摇摇头,咧嘴一笑,露出焦黄的牙齿:“五灰晶。”
“五灰晶?”山魈忍不住提高了声音,“你打发要饭的呢?”
“嘘!小声点!”老头吓了一跳,紧张地看了看四周,“嫌少?这可是轻松活儿!就是……就是‘老鬼’的货……有点特殊,一般人不敢送。看你们胆子应该不小,才问你们的。”
特殊?不敢送?陈浪心中一动,问道:“什么货?送到哪?”
“货嘛……就是一些小盒子,黑色的,别问里面是啥,规矩。”老头神秘兮兮地说,“送到‘裂颅酒吧’的后门,交给一个叫‘蝮蛇’的女人。怎么样?干不干?就一趟,现结。”
五灰晶虽然少,但对他们目前的窘境来说,无疑是雪中送炭。而且只是在镇内送货,似乎风险可控。
陈浪和山魈、郑芊花交换了一下眼神。郑芊花轻轻点头,山魈则依旧保持怀疑。
“好,我们干。”陈浪决定接下这个古怪的差事。他们需要启动资金,也需要了解更多关于锈水镇的信息。
“痛快!”老头嘿嘿一笑,从怀里掏出一个小小的、冰冷的黑色金属盒,只有巴掌大小,入手沉甸甸的,表面没有任何标识。“拿好了。裂颅酒吧就在镇子中心,最吵最乱的那个就是。记住,交给后门的‘蝮蛇’,别人不给。送完了回来这里,我给你们钱。”
接过盒子,陈浪感觉这小小的东西似乎散发着一种微弱的、令人不安的能量波动。
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