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又经过两天的跋涉，王平派出去的探子终于传回了消息。
“将军，前方三十里，就是安陆县。”
一名风尘仆仆的斥候，在赵云面前摊开一张简陋的地图，指着上面的一个标记点说道。
“这个安陆县，地处江夏郡北部，北边靠着大洪山，南边是云梦泽的边缘，地理位置十分偏僻。因为连年战乱，再加上当地官员横征暴敛，十室九空，早就成了一座半死不活的空城。”
“我打探到，城里现在名义上还有一个县令，是刘表的小舅子蔡瑁安插的一个远房亲戚。但那家伙就是个草包，整天就知道喝酒玩女人，根本不管事。城里的实际掌控者，是当地的一个叫‘李大头’的豪强地主，手底下养着百十号家丁打手，在城里作威作福，百姓苦不堪言。”
“官府管不着，豪强看不上，烂到骨子里……”赵云听着斥候的汇报，嘴角微微上扬，“这不就是咱们要找的地方吗？”
“传令下去，”赵云翻身上马，“全速前进，目标，安陆县！”
……
一个时辰后，一座破败的城池轮廓，出现在了众人的视线中。
说是城池，其实就是一圈低矮的土坯城墙，许多地方都已经坍塌，露出巨大的缺口。
城门口连个守卫都没有，只有两个衣衫褴褛的老乞丐，有气无力地躺在墙根下晒太阳。
整个城池，都笼罩在一股死气沉沉的氛围里。
赵云带着龙魂军，没有受到任何阻拦，就这么大摇大摆地进了城。
城里的景象，比他们想象的还要凄惨。
街道上空空荡荡，看不到几个行人。
两旁的店铺，十家有九家都关着门，门板上积了厚厚的灰尘。
偶尔有几个面黄肌瘦的百姓从巷子里探出头，看到他们这群披坚执锐的军队，立刻又像受惊的兔子一样缩了回去，眼神里充满了麻木和恐惧。
“他娘的，这地方比鬼城还吓人。”周仓骑在马上，四下打量着，忍不住咂了咂嘴，“咱们真要在这儿扎根？”
“就是因为烂，才有我们机会。”赵云的表情却很平静。
他知道，越是这样的地方，百姓对旧秩序的绝望就越深，对新秩序的渴望就越强。
只要能给他们一口饭吃，给他们一个安稳的日子，他们就会死心塌地地拥护你。
“王平，”赵云吩咐道，“你带几个人，去找个落脚的地方。要大，要宽敞，最好是以前的官衙或者大户人家的宅子。”
“李敢，”他又看向另一名军官，“你带人去城里转转，摸清楚城里的情况。尤其是那个县令和‘李大头’的府邸在哪，手底下有多少人，都给我查清楚。”
“是！”
两人立刻领命而去。
赵云则带着剩下的人，牵着马，缓缓在主街上走着。
他需要亲眼看看，这个他选中的第一个根据地，到底烂到了什么程度。
走着走着，前方不远处忽然传来一阵喧哗和哭喊声。
赵云眉头一皱，催马上前。
只见一个卖炊饼的小摊前，几个穿着统一的青色短打，手持棍棒的汉子，正将一个头发花白的老汉按在地上拳打脚踢。
老汉的孙女，一个七八岁的小姑娘，跪在一旁，哭着死死抱住一个汉子的大腿，苦苦哀求。
“求求你们，别打我爷爷了！我们……我们今天的孝敬钱，明天一定补上！求求你们了！”
“去你娘的明天！”为首的一个满脸横肉的汉子，一脚将小姑娘踹开，恶狠狠地骂道，“李爷的规矩，一天一交！交不上，就拿你们的摊子抵！今天不光是摊子，你这老不死的命，也得给老子留下！”
说着，他举起手中的木棍，就要朝老汉的头上砸去。
周围有几个稀稀拉拉的看客，但都离得远远的，脸上带着敢怒不敢言的表情。
就在这时。
“住手！”
一声冰冷的喝斥，如同炸雷般响起。
那满脸横肉的汉子动作一顿，不耐烦地回过头，想看看是哪个不长眼的敢管他李大爷的闲事。
然后，他就看到了赵云。
白马，银甲，手持一杆长枪，身后还跟着几十个杀气腾腾的骑士。
那汉子愣了一下，随即脸上露出了嚣张的笑容。
“哟，哪来的丘八？穿着人模狗样的，怎么？想替这老东西出头？”
他掂了掂手里的棍子，斜着眼睛看赵云，“知道我们是谁的人吗？我们是李大头李爷的人！在这安陆县，李爷就是天！识相的，赶紧给老子滚蛋，不然，把你们的马留下当孝敬！”
他以为，这不过又是一队不知从哪来的溃兵，想在安陆打秋风。
这种人他见多了，只要抬出李大头的名号，基本上都吓得屁滚尿流。
然而，他失算了。
赵云听完他的话，脸上没有任何表情。
他只是对身后的周仓，淡淡地说了一句。
“手脚都打断，舌头割了，挂在城门口。”
“好嘞！”
周仓早就憋了一肚子火，听到命令，狞笑一声，翻身下马，像一头下山的猛虎，朝着那几个打手就冲了过去。
那几个打手还没反应过来是怎么回事。
只听得一阵“咔嚓咔嚓”的骨裂声和凄厉的惨叫声。
不到十个呼吸的功夫，刚才还嚣张无比的几个汉子，已经全都手脚反折，如同烂泥一般瘫在了地上，嘴里发出“呜呜”的哀嚎。
周仓拎着那个为首的横肉汉子，像拎小鸡一样拎到赵云面前。
“将军，怎么处置？”
那汉子已经吓得屁滚尿流，裤裆里一片湿热，看着赵云的眼神，充满了无尽的恐惧。
“我刚才说的话，你没听清吗？”赵云看都没看他一眼。
“明白！”
周仓狞笑一声，从腰间摸出一把匕首，在那汉子惊恐绝望的目光中，干脆利落地一刀，割掉了他的舌头。
然后，他拖着那条死狗，在周围百姓震惊、恐惧又带着一丝快意的目光注视下，大步流星地朝着城门口走去。
赵云翻身下马，走到那个吓傻了的老汉和小姑娘面前，将他们扶了起来。
他从怀里摸出一小块碎银，塞到小姑娘的手里。
“老人家，以后在这安陆城，没人敢再收你们的孝敬钱。”
说完，他不再停留，带着人，朝着街道深处走去。
整个街道，鸦雀无声。
所有躲在暗处偷看的百姓，都看着那道挺拔的背影，心中翻起了滔天巨浪。
天，好像要变了。
