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待所有衣物都挑选完毕，掌柜的派伙计送到二人入住的客栈。
墨玉付了银两，正要离去，却瞥见锦绣阁角落里摆着一支玉簪，簪头是一朵小巧的白玉兰，栩栩如生。
那玉簪的样式，和她多年前遗失的那支一模一样。
墨玉心头一震，快步走过去拿起玉簪，指尖轻轻摩挲着冰凉的玉面，眼眶瞬间红了——那是当年小元送给她的定情之物，后来不慎遗失，她难过了许久。
“这支玉簪，姑娘喜欢？”掌柜的笑着问道，“这是上好的和田玉，刚到的货。”
墨玉正看得出神，身后传来小元的声音：“掌柜的，这支玉簪我买了。”不待墨玉拒绝，小元已递过银两，将玉簪拿在手里，小心翼翼地递过来：“当年是我没保管好，这支，就当是我赔你的。”
墨玉看着小元递过来的玉簪，又看了看他眼底的恳切。犹豫了片刻，终究还是伸手接了过来，紧紧攥在手心，冰凉的玉温仿佛能安抚墨玉慌乱的心。
两人回到客栈，将采办的衣物仔细打包好，墨玉看着满满当当的行囊，总算松了口气。
差事都已办妥，明日便可启程回山庄了。
当晚，墨玉睡得格外安稳，梦里没有了争执与算计，只有那支白玉簪，在月光下泛着温柔的光。
次日清晨，马车驶离贡州城，往焦县返。
墨玉坐在车厢里，看着窗外的景致，心里却隐隐有些不安。
总觉得，这次差事办得太过顺利，金凤凰的安排，小元的转变，都透着一丝说不出的诡异。
马车刚驶离贡州城门五里远，突然停了下来。
墨玉掀帘问道：“怎么了？”
小元回声：“前面路上横着棵大树，过不去了！”并迅速下车查看。只见一棵粗壮的老槐树横倒在路中央，树干上还有新鲜的斧痕，显然是刚被人砍倒的。
小元脸色一沉，嘱咐车厢内的墨玉：“你在车上等着，莫下车，我去周围看看！”说罢，便提着腰间的短刀，快步钻进了路边的小林。
墨玉坐在马车里，心头的不安愈发强烈。
风吹过树林，发出“呜呜”的声响，像是有人在暗处窥视。
墨玉心里发慌，正想喊小元回来。
车帘突然被撩开，未等墨玉回过神，便见一股白烟劈面喷来，强烈刺鼻的药味瞬间涌入鼻腔，墨玉眼前一黑，顿时失去了知觉。
恍惚间，墨玉似乎听到小元焦急的呼喊，可那声音遥远得像隔了一层雾。
不知过了多久，墨玉悠悠转醒，鼻腔里还残留着淡淡的药味，浑身酸软无力。
“墨玉！你醒了？”小元焦急的脸庞映入墨玉满是迷茫的眼里。
墨玉靠在小元怀里，无力地问：“我怎么了？”
“都怪我，不该贸然离开，让你受了惊吓！”小元语气里满是自责。
墨玉眨了眨眼，缓了好一会儿才看清周遭的景象。
马车停在原地，那棵横倒的老槐树依旧挡在路中，只是树干旁多了两具蜷缩的尸体。
“这……这是怎么回事？”墨玉声音发哑，下意识抓紧了小元的手。
“我在树林里巡查时，就听见你这边有动静，赶回来时正好撞见他们对你下手！”小元说着，眼底闪过一丝狠厉，又迅速化为温柔的关切，伸手探了探墨玉的额头，“还好你只是被迷药迷晕，没有受伤，不然我真的没法原谅自己。”
墨玉看眼躺在地上的两具尸体，又看向小元身上沾染的些许尘土，还有他手臂被划破的一道口子正渗着血，心头瞬间涌上强烈的愧疚。小元拼尽全力保护自己，甚至为了救她受了伤。
“我……你的伤没事吧。”墨玉的声音带着一丝哽咽，抓着小元的手指微微收紧。
“小伤，无碍，只要你没事，我怎样都心甘情愿。”小元语气格外认真，轻轻拍了拍墨玉的肩膀，动作带着恰到好处的温柔与安抚，“有我在，不会让你受到任何伤害。”
小元这番话情真意切，配上身上的伤和地上的尸体，彻底让墨玉对小元前嫌尽释，只剩下满满的感激与自责。
墨玉抬眸看向小元，眼底的戒备早已消失无踪，取而代之的是与从前一样的全然信任。
小元将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的算计，快得让人无法捕捉。扶起墨玉，柔声道：“这里不安全，我们需绕道尽快离开。”
墨玉顺从地点点头，在小元半搀半拥下上了马车，浑身绵软地靠在马车内壁。
小元跳上马车前端，掉转马头，往一旁的岔道驶去。
马车经过两具尸体旁边时，小元将早已捏在手中的一锭银锭，悄无声息地抛到其中一具尸体的怀里。
待小元驾着马车消失在岔道尽头，两具尸体立刻起身来，拍着身上的枯叶和尘土。
其中一个壮汉拈了拈手中的银锭，满意地笑道:“这趟事做的轻松，要是每日都有这样的生意送上门，你我兄弟还愁吃喝？”
“嘿！那小娘子也是傻，你我虽诈死，然身上无伤。她若来看，你我定露出破绽。”另一个壮汉将粘在头发上的一根枯草拽下，扔在脚下铺满的枯叶里，语调满是嘲讽。
“这小娘子早已吓破胆了。再说了，这客官给我们的**散，别说是一个娇弱女子，就是你我这般健壮之躯，也会被迷得骨肉绵软。”
“说的也是。”两名汉子边往贡州城返边得意地聊着，“我就想不通，这客官花十两银子，让我们来装死，就为了在这小娘子面前演一出戏？”
“这你就不懂了吧，看他二人衣装，应不是穷人家的。定是这客官钟情那小娘子，请我们来演这一出英雄救美，以博得小娘子的芳心。”
“搞不懂有银子人的作为。总之，你我今日不费吹灰之力挣了十两银子，就是我们的好造化。走，好好喝几杯……”二人喜笑颜开，心情大好往回返。
当夜，小元与墨玉在一处客栈歇下。
小元欲开两间房，却被墨玉在身后轻轻拉了拉衣袖，低声道:“就开一间房便好，我……害怕……”
