汉土新主 第126章 煤火熔铁开中条 盐船破浪护虞坂

中平四年四月十七，中条山北麓的铁山坞堡正弥漫着焦灼气息。卫固身披镶铜皮甲，站在坞堡门楼的了望台上，望着山下蜿蜒的运铁古道 —— 那是通往河东盐池的唯一陆路，此刻却被他手下的三千部曲用巨石堵死，道旁的杨树上悬挂着 “卫氏私地，擅入者死” 的木牌。他指尖摩挲着腰间的玉珏，这是袁绍谋士逢纪昨日送来的信物，玉上刻着的 “冀并同盟” 四字还带着新琢的毛边。

“将军，逢先生在帐中候着，说有要事相商。” 亲卫的禀报打断了卫固的沉思。他转身下楼时，正撞见几名铁工背着工具往坞外走，领头的老匠师李铁头见了他便跪地哀求：“卫将军，断了运铁道，盐池那边就没铁铸工具了！田畴先生派人来说，愿用三石净盐换一斤生铁块，这买卖划算啊！”

卫固一脚将李铁头踹翻，厉声喝道：“盐是钟繇的盐，铁是卫家的铁！王凯占了盐池还不够，想吞了我的铁山？做梦！” 他甩袖走进中军帐，逢纪正捧着一卷舆图细看，案上的青铜灯盏燃着昂贵的南海鲛人油。

“仲坚（卫固字）来得正好。” 逢纪抬眼笑道，指尖点在舆图上的中条山，“这铁山藏着三样宝贝：赤铁矿脉藏量百万石，山坳里的石炭可炼焦，山下的溪流能推水排。王凯得了河东盐池，再掌了这铁山，不出半年就能铸十万兵器，到时候袁绍公和曹孟德都得受他钳制。”

卫固坐下来灌了口酒，酒液顺着胡须滴落：“我已断了他的铁料，可田畴那厮派人来说，要绕道从河内运铁。还有钟繇，降了王凯后天天派人来催，说盐池的铁锅都快磨穿了。”

“钟繇不过是丧家之犬，仲坚何必理会？” 逢纪从怀中掏出一封蜡丸信，“这是曹孟德的亲笔信，他愿助你守铁山，还许诺让你做河东太守。你只需再撑十日，他派的史涣将军就会带五千精兵来援。”

卫固展开信笺，曹操的字迹刚劲有力，末尾的 “事成封列侯” 五个字格外醒目。他正心动，帐外突然传来喧哗，亲卫慌张来报：“将军！坞外来了支队伍，打着田畴的旗号，说要给您送新炼的铁样！”

两人赶到坞堡城门时，只见十名青衫工匠抬着一口铁釜站在道上，釜身泛着银亮的光泽，与寻常铁器的青黑截然不同。领头的工匠上前一步，将铁釜倒扣在地，发出沉闷的金石之声：“卫将军，这是用中条山的石炭炼的‘百湅钢釜’，比木炭炼的铁器硬三成，还不生锈。田先生说，只要您肯通铁道，就把炼焦法子传给卫家。”

卫固蹲下身抚摸铁釜，指尖竟沾不上半点铁锈。逢纪却突然拔剑劈向铁釜，火星四溅后，釜身只留下一道浅痕。“不过是些小伎俩！” 他厉声道，“王凯这是想用雕虫小技骗你的铁山！再敢蛊惑军心，休怪我剑下无情！”

工匠们吓得后退，卫固却盯着铁釜陷入沉思 —— 他知道自家铁场用木炭炼铁，不仅成本高，铁器还易生锈，田畴的炼焦法若真能改良技艺，卫家的铁就能卖遍天下。“把铁釜留下，人赶走！” 他挥挥手，心里已打起了算盘。

待工匠走后，逢纪才察觉卫固神色动摇，急忙道：“仲坚莫要糊涂！王凯麾下沮授、田丰都是智谋之士，他们的话岂能信？你若通了铁道，曹将军的援兵一到，第一个要收拾的就是你！”

卫固摩挲着玉珏，终究还是贪婪压过了犹豫：“我知道了。你去稳住曹将军，我这就加固坞堡，再派人造些铁蒺藜，绝不让王凯的人靠近铁山半步。”

同一时刻，中条山南麓的山神庙里，徐晃正对着舆图皱眉。他身披玄甲，甲缝里还沾着盐池之战的硝烟，案上的陶罐插着几根刚折的柏枝，用来驱散山蚊。“田先生，卫固把运铁道堵死了，强攻怕是要吃亏。”

田畴刚从煤窑考察回来，褐衫上沾着黑灰，手里捧着块棱角分明的黑炭：“公明（徐晃字）放心，这中条山的石炭不是寻常燃料。铁生沟的老工匠说，把石炭烧成焦块，再配着木炭炼铁，炉温能比以前高两百度，还能炼出更坚韧的钢材。” 他铺开一张手绘的山图，指着铁山坞堡西侧的山谷，“这里有处废弃煤窑，能直通坞堡的后院，只是窑道狭窄，容不得太多人。”

徐晃眼睛一亮，指尖点在煤窑位置：“如此甚好！你带五十名工匠从窑道潜入，先烧了卫固的铁场，我带三千步卒在正面佯攻，吸引他的注意力。” 他顿了顿，又道，“沮授先生派人来报，逢纪在联络黄河上的水贼，想偷袭咱们的盐船，你得尽快搞定铁山，好回援盐池。”

田畴点头，从怀中掏出个陶制风箱模型：“这是改良的双阀风箱，比原来的单阀风箱鼓风更猛，我已让工匠造了二十个，今夜就送进煤窑。只要点燃焦煤，卫固的铁场用不了半个时辰就会化为灰烬。”

当晚，月色被乌云遮蔽，田畴带着工匠们钻进了废弃煤窑。窑道里弥漫着刺鼻的硫磺味，脚下的碎石硌得人生疼，每隔十步就有一盏油灯照明。走了约一个时辰，前方突然传来微弱的光亮，一名工匠轻声道：“先生，前面就是坞堡的后院了，能看到铁场的熔炉火光。”

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