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秦岭深处，伪陵之外。那盗墓贼在众目睽睽之下，化为浑身长满诡异青苔的干尸，散发出令人作呕的草木邪香。这突如其来的恐怖异变，让劫后余生的众人再度陷入巨大的惊骇与寒意之中。
“这……这是什么邪术？！”一名龙虎山弟子声音发颤，下意识地后退一步。
云波道人面色无比凝重，以符咒隔绝了那仍在蔓延的邪异香气，仔细检查那具干尸和那柄覆盖绿苔的青铜短剑，沉声道：“绝非傩面一脉的手段！此术……夺人生机，化为草木养料，阴毒诡异，闻所未闻！与袭击龙虎山、掳走太上长老的气息同源！”
陆昭衍心中那股不祥的预感愈发强烈。他想起那张古地图上的警示——“傩面窥天，薪火窃命”。这“薪火窃命”，莫非指的就是这种窃取生机、化为己用的诡异邪术？傩面真主与这新出现的势力，究竟是什么关系？
“必须立刻将此事禀报天师！”云波道人不敢怠慢，立刻发出最高级别的加密传讯。
众人不敢在此邪异之地久留，迅速带着伤员、沉睡的秦绛以及那张至关重要的古地图，撤离了深谷，于秦岭外围寻了一处相对安全的隐秘山洞暂作休整。
山洞内，云波道人布下重重禁制，神色依旧沉重：“龙虎山遇袭，太上长老失踪，如今又出现这诡异草木邪术……幕后黑手，所图甚大！其目标，恐怕不仅仅是殿下，更是我正道根基！”
陆昭衍守在秦绛灵体旁，看着她那依旧虚幻沉睡的模样，心中焦虑万分。她为破邪巢、毁血精，燃烧本源，引动冥律，伤势极重。那枚“善魂晶”只能勉强稳住灵体不散，却难以助其恢复。
“必须先让殿下恢复一些力量。”陆昭衍决然道。他取出得自伪陵守墓獓狠的陵寝煞魄珠，又看向云波道人，“师兄，可否借龙虎山灵丹一用？”
云波道人点头，取出一个小玉瓶：“此乃‘九转还魂丹’，对稳固魂体有奇效，然殿下情况特殊，药力恐难完全吸收，需有同源之力引导化开。”
陆昭衍接过丹药，深吸一口气。他小心翼翼地将那枚煞魄珠与丹药一同捧在掌心，缓缓靠近秦绛的灵体。他调动体内兵煞之力，却并非攻击，而是极其温柔地将其转化为一种中正平和的滋养之力，混合着丹药的灵气与煞魄珠的精纯阴煞，缓缓渡向秦绛。
这个过程需极度小心，稍有不慎，两种力量冲突，反而会加重伤势。
时间一点点过去，陆昭衍额头渗出细密汗珠，精神力高度集中。
或许是感受到了同源的气息与那份小心翼翼的守护之意，秦绛的灵体微微波动了一下，本能地开始缓慢吸收那渡来的力量。
她的身影以肉眼难以察觉的速度，一丝丝地凝实起来，虽然依旧透明，却不再像风中残烛般随时会消散。
许久，陆昭衍力竭收手，脸色苍白。秦绛的灵体依旧沉睡，但气息平稳了许多。
“……多谢。”一声极其微弱、却清晰了许多的意念，传入陆昭衍脑海。
她醒了！虽然依旧虚弱！
陆昭衍心中一喜，连忙回应：“你感觉怎么样？”
“……无碍……死寂本源……受损……需……长时间……静养……方才……那力量……很……舒服……”她的意念断断续续，却少了几分往日的冰冷，多了一丝不易察觉的……缓和？
陆昭衍心中稍安。
就在这时，云波道人收到了天师张玄静的回讯，神色极为复杂。
“天师如何说？”陆昭衍急问。
云波道人深吸一口气，道：“天师言道，龙虎山遇袭之事，他已初步查明。袭击者手段诡异，身法如鬼魅，精通木遁邪术，其目标明确，直指镇魔殿深处，但似乎并非为了破坏，而是……盗取了一件东西。”
“盗取何物？”
“是一截被封存的‘千年槐树心’！”云波道人语气沉重，“此树心乃数百年前一位入魔的树妖核心，被龙虎山先辈斩杀后，将其至邪至阴的木灵本源封印于镇魔殿，以地火淬炼，欲化其邪性。不料竟被贼人盯上！更诡异的是，那位失踪的太上长老‘玄苦师叔’，闭关之处就在封印树心之地附近！现场并无激烈打斗痕迹，师叔他……仿佛是自愿离去，但残留的气息却充满了被迷惑的混沌感！”
盗取千年槐树心？迷惑太上长老？这手段，与那草木邪术如出一辙！
“天师还提到，”云波道人继续道，“据秘典记载，那‘千年槐树心’蕴含庞大生机，却性属极阴，若以邪法催动，可夺人寿元，转嫁生机，更能操控心神，化为傀儡！此物，正是施展‘薪火窃命’邪术的绝佳媒介！”
所有线索瞬间串联起来！
傩面真主在秦岭的计划被粉碎，其真身定然也受反噬。而那新出现的势力，趁机突袭龙虎山，盗走槐树心，其目的——极可能是为了救治或增强傩面真主！甚至可能想将其与槐树心融合，创造出更可怕的怪物！
“薪火窃命”……原来是以他人生机为薪柴，窃命续命！
“我们必须立刻阻止他们！”陆昭衍霍然起身。
“然秦岭茫茫，如何去寻？”云波道人眉头紧锁。
就在这时，一旁静静悬浮的秦绛灵体，再次传来微弱的意念：“……那……地图……”
陆昭衍立刻取出那张从藩王尸身内发现的古老地图。
秦绛的意念似乎集中了一些：“……感应……那‘傩面’印记……残留……一丝……本源联系……或可……以此为引……追踪……”
地图上那个小小的傩面图案，竟是龙虎山先辈留下的追踪线索？
云波道人闻言，立刻取出龙虎山特制的“追源镜”，将地图置于镜前，施法催动。
镜面光华流转，最终锁定在那傩面图案之上！一丝极其微弱的、若有若无的邪气波动被捕捉到，指向了秦岭深处某个方向！
“有线索了！在西南方向，约百里之外的一处山谷！”云波道人惊喜道。
事不宜迟，众人立刻准备出发。
然而，那名重伤的龙虎山弟子和几个幸存的盗墓贼却无法同行。云波道人决定让两名伤势较轻的弟子护送他们先行出山，前往最近的安全点求援并传递消息。
就在众人分派任务之际，谁也没有注意到，那名最早醒来、一直缩在角落瑟瑟发抖的盗墓贼头领，眼中闪过一丝极其隐蔽的狡黠与贪婪。他悄无声息地摸了摸怀中——那里，藏着一块他之前从伪陵侧室偷偷顺出来的、刻着古怪符文的黑色骨片。
众人出发，根据追源镜的指引，向着西南方向疾行。
越往深处，山势越发险峻，古木参天，雾气弥漫，灵气也越发混乱狂暴。
途中，他们再次遭遇了袭击。这一次，并非傩面邪徒，而是被那种草木邪术控制的秦岭山民和野兽！
这些山民眼神空洞，皮肤下隐隐有绿色纹路，力大无穷，不畏疼痛，疯狂攻击。而那些野兽则更加恐怖，体型变异，口吐毒藤，浑身长满尖锐木刺！
显然，那新出现的势力正在利用盗取的槐树心力量，疯狂地扩张其控制范围，制造傀儡大军！
众人且战且行，秦绛虽虚弱，但偶尔出手，那皇殒死寂之力对于这些依靠生机邪术的傀儡有着天然的克制，往往一指便能令其枯萎消散。但她每次出手，灵体都会黯淡一分，令陆昭衍心疼不已。
经过一番艰苦跋涉与战斗，众人终于抵达了追源镜指引的山谷。
谷口被浓雾笼罩，隐约可见里面地势险要，怪石嶙峋。
然而，在谷口处，众人却看到了意想不到的景象——
一支约有十人的队伍，正驻扎于此！ 这些人并非现代装束，而是穿着粗布麻衣，扎着绑腿，身上带着各种抬棺、镇尸、破煞的工具！为首的是两名身材高大、面色黝黑、目光如电的老者，正拿着一面青铜罗盘和一把浸染了暗红色血迹的探阴尺**，对着山谷深处比划着，低声商议着什么。
他们的身上，散发着一种常年与尸体打交道形成的阴冷煞气，却又奇异地带着一种令人心安的沉稳与正气。
“是……‘抬棺匠’！”云波道人低呼一声，语气中带着一丝惊讶与敬意，“乃是湘西一带传承古老的派别，并非道门，却精通控尸、镇煞、风水厌胜之术，尤其擅长处理凶尸恶冢。他们怎会在此地？”
那群抬棺匠也发现了陆昭衍等人，立刻警惕起来，为首的两名老者目光锐利地扫过，尤其在云波道人的道袍和陆昭衍手中的青铜戈上停留片刻。
“龙虎山的朋友？”一名老者开口，声音沙哑却洪亮，“老夫‘石敢当’，湘西抬棺一脉掌事。这位是师弟‘石敢为’。”
云波道人上前一步，稽首道：“龙虎山云波，见过石老。诸位怎会在此凶险之地？”
石敢当叹了口气，指了指山谷深处：“不瞒道长，我等是受一位老主顾重金所托，前来此地迎一具‘老祖宗’回乡安葬。据说是百年前族中一位长辈误入秦岭，不幸身亡，近来托梦，言及尸身被困于此谷，不得安宁。我等循着线索而来，却发现此谷……大凶无比！外围遍布诡异邪术，更似有极其厉害的尸魅作祟，我等尝试数次，皆无法深入，正欲寻援手，不想遇到了诸位。”
迎尸回乡？托梦？
陆昭衍与云波道人对视一眼，心中疑窦丛生。这时间点，未免太过巧合。
“石老可知，此谷深处，恐怕并非贵派先祖那么简单。”云波道人沉声道，“我等追踪一伙邪徒至此，其可能与近日龙虎山遇袭、太上长老失踪之大案有关！”
石敢当兄弟二人闻言，脸色骤变：“龙虎山遇袭？太上长老失踪？竟有此事！”他们神色不似作伪，显然并不知情。
石敢当沉吟片刻，决然道：“若真如此，此事关乎正道安危，我等岂能坐视！道长若不嫌弃，我抬棺一脉愿助一臂之力！别的不敢说，对付尸魅邪祟，破煞开路，我等着些微末伎俩或能派上用场！”
云波道人大喜：“有石老相助，自是再好不过！”
双方合流，实力大增。抬棺匠们取出特制的驱煞粉、镇尸锣、捆尸索，在前开路。他们的手段与道法不同，却极为实用，往往能轻易化解一些隐藏的尸煞陷阱。
众人小心翼翼向谷内深入。谷中雾气更浓，光线昏暗，四周寂静的可怕，只有众人的脚步声和呼吸声。
越往深处，空气中的邪异草木清香越发浓郁，同时，一股沉重如山的尸气也弥漫开来。
突然，前方带路的石敢当猛地停下脚步，低喝一声：“小心！有东西过来了！”
话音刚落，前方浓雾中，传来沉重而整齐的脚步声！仿佛有一支军队正在行进！
雾气翻涌，隐约可见数十个高大僵硬的身影，正排着整齐的队列，向着他们走来！
那些身影穿着破烂不堪的前朝兵勇号衣，皮肤干瘪发黑，眼中冒着绿油油的鬼火，手中握着锈蚀的刀枪！它们行动一致，沉默无声，散发出冲天的尸煞之气！
“是‘阴兵过境’！”石敢为倒吸一口凉气，“而且……是被人操控的阴兵！看它们的步伐，像是……‘赶尸术’！但手法极其邪门！”
这些阴兵显然是被那草木邪术操控，化为了守卫！
“结阵！”云波道人喝道，龙虎山弟子迅速结阵。
抬棺匠们则纷纷敲响镇尸锣，洒出驱煞粉，试图干扰阴兵的行动。
然而，这些阴兵悍不畏死，阵型丝毫不乱，步步紧逼！
大战一触即发！
就在此时，一直沉睡的秦绛，灵体忽然波动了一下，传递出一丝微弱的、却带着一丝惊疑的意念：“……这……赶尸术……步伐……有点……熟悉……像是……‘她’……当年……身边……那个……老太监……会的……‘傀儡尸行术’……”
“她”？哪个她？澜妃？还是……秦漪？！
陆昭衍心中巨震！难道这新出现的势力，竟然与当年的“双生皇殒”也有渊源？！
还不等他细想，那队阴兵已经冲到了近前！
为首的阴兵猛地抬起头，露出一张腐烂大半、却依稀能看出生前威严的面孔。它张开嘴，发出沙哑扭曲、却异常清晰的声音：
“皇……驾……至…………闲杂……退避…………违令者……斩……！”
皇驾？!
所有人脸色剧变！
只见阴兵队伍后方，浓雾之中，一架由八具高大尸傀抬着的、奢华却腐朽的黑色龙辇，缓缓显现！
龙辇之上，端坐着一个身穿凤冠霞帔、却以珠帘遮面、身形窈窕的身影！
那身影散发出一种极其诡异的气息——既有皇族的威严，又有浓郁的尸气，更夹杂着一丝……令人不适的、扭曲的草木生机？！
珠帘晃动，隐约可见其后那双冰冷死寂、却又带着一丝疯狂贪婪的眼睛，正缓缓扫过众人，最终，定格在了陆昭衍……身旁那虚幻的灵体之上！
一个非男非女、冰冷扭曲的声音，从珠帘后传来：
“姐姐……千年不见……别来无恙啊…………妹妹……来接你……‘回家’了……”
