之后的几天,于清绝大多数时间都泡在书房里,与王安、任白一同整理书籍,或是探讨经史子集、时政策论。
王安学识渊博,根基扎实,见解往往一针见血;任白思维敏捷,触类旁通,尤擅引经据典,言辞风趣。
与二人交流,于清深感获益匪浅,好像回到六年前与同窗切磋学问的时光,心中积郁的阴霾,也被浓厚的学术氛围冲淡了不少。
只是,他敏锐地察觉到,那位大小姐自那日后,便再未出现过。
而少了她的声音,似乎连空气都沉静了几分。
于清面上不显,心中却总觉得缺了点什么。
这日午后,三人刚就一篇策论的精义讨论完毕,正品茶小憩。
王安放下茶盏,看似随意地提起:“待我们取了举人功名,家中也算有了些底气。姐姐的婚事,届时便可正式提上日程,仔细相看,定下人选了。”
这话在于清耳边炸响,他端着茶杯的手一顿,温热的茶水险些漾出杯沿。
一股连他自己都未曾预料到的急切涌上心头,不假思索地脱口而出:“王兄,任兄,以二位之才学,莫说举人,便是来日进士及第亦非难事。”
“届时门楣光耀,为何不等那时再为大小姐择一佳婿?选择岂不更多、更佳?”
王安闻言微微一怔,随即失笑摇头,看向于清的目光带着几分无奈:
“于兄有所不知。我们确有此志,但科考之路,变数良多,岂敢妄言必中?再者……”
他顿了顿,语气变得认真起来,“我们其实……并无意让姐姐外嫁。”
任白接过话头,神色郑重:“于兄是明白人,也见过家姐。她容貌出众,性情……率真烂漫,不谙世故。”
“若嫁入高门大户,规矩繁多,人心叵测,我们实在担心她受委屈。若嫁于寻常人家,又恐护她不周。”
“思来想去,唯有招婿入门,方能护她一世安稳快乐。功名高低,反倒其次,首要的是人品端方,性情温和,能包容、爱护家姐。”
于清听着二人的解释,心中恍然,他点了点头,语气诚挚:
“原来如此。二位兄台考虑周详,一片爱护之心,令人动容。招婿入赘,确是稳妥之法。”
他理解了他们的初衷,但一想到王一诺未来的良人可能就在这仓促间定下,心中那股莫名的焦躁。
他沉吟片刻,斟酌着开口道:“只是……招婿之事,关乎大小姐终身幸福,更需慎之又慎。”
“仅凭媒妁之言或一时印象,恐有疏漏。依在下浅见,是否可多方考察,集思广益?多几人参谋,或能看得更全面些。”
他这话说得委婉,实则还是觉得现在就定,为时过早,且略显草率。
王安与任白交换了一个意味深长的眼神。
王安嘴角微扬,顺着于清的话道:“于兄考虑得极是,是我们心急了。既如此,不如我们现在就去寻姐姐。”
“正好她也正在花园凉亭里对着一些青年才俊的画像发愁呢。于兄眼光独到,不如一同前去,帮她把把关?”
任白也笑道:“正是,于兄旁观者清,或许能看出些我们忽略的关窍。”
于清心中一动,推辞道:“这……于某乃外人,参与此事,怕是不合礼数……”
王安摆手打断:“于兄何必见外?你如今住在府中,便是我们信得过的人。况且只是帮忙参详一二,无妨的。”
“既然如此……那于某便恭敬不如从命了。” 于清顺势应下,心中竟有几分难以言喻的期待与……紧张。
三人遂起身往花园走去。还未走近凉亭,便已听到王妈的声音传来,带着几分挑剔:
“大小姐,你看这位张公子,家世是不错,画得也挺俊,可这眼睛是不是小了点儿?这要是以后孩子随了爹,可怎么办呀?”
王陆的声音紧接着响起,透着机灵劲儿:“大小姐,您再看这位李公子,条件倒是都符合,可您瞧他这画像上的眼神,傲气都快溢出纸面了!”
“这样的人,心气高着呢,怎么可能甘心入赘咱们家?”
于清脚步微顿,看来,对大小姐的终身大事,他们也有着朴素而直接的考量。
走近凉亭,只见石桌上铺满了展开的画轴,王一诺正托着腮,眉头微蹙,一副为难的样子。
王妈和王陆一左一右陪着,也在认真端详。
几日不见,大小姐似乎清减了些,但精神头却很好。
见到他们三人过来,王一诺先是一愣,然后她像是找到了救星,连忙招手:“安弟,表弟,你们来得正好!快帮我看看,这些人都挑花眼了!”
她的目光掠过于清时,顿了顿,似乎想说什么,但最终只是对他笑了一下,算是打过了招呼,又迅速回到了画轴上。
于清心中那点因几日未见而产生的生疏感,在她明媚的笑容下,瞬间褪去。
王安和任白笑着走上前,于清也跟了过去。亭中顿时热闹起来。
“姐姐,这位是城西赵家的公子,听闻骑射功夫不错。”王安指着一幅画道。
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