诡悬录 第49章 第七讲之赌

第四十九章 第七讲之赌

本章提要：

神秘力量下达最后通牒：“最后一讲，需融合‘十世轮回、降魔封印、遗忘守护’。失败，四人同入幻境。”妙手空苦笑，决定赌上一切，讲述一个“十世画魂，终成降魔”的故事：活手十世轮回皆为画匠，每世都画同一幅壁画女子（千面人），第十世终于明白女子是降魔抓的化身，他以“遗忘前九世爱恋”为代价，唤醒女子体内降魔之力，封印古魔。

正文：

黑暗沉重地包裹、渗透，将残存的意识彻底吞噬、淹没。时间仿佛凝滞，在无边的混沌中流逝。不知过了多久，一股尖锐的、如同冰针般刺鼻的薄荷气味猛地钻入鼻腔，伴随着一阵撕心裂肺的剧烈呛咳，妙手空才从深不见底的黑暗深渊中挣扎着惊醒。他混沌如泥潭的脑子被这突如其来的刺激强行拽回，勉强清醒了几分。眼皮沉重地掀开，模糊的视线里，他看到小白狐正跪坐在他身旁，小巧的手里紧握着一个青白色的瓷瓶，小心翼翼地将瓶口凑近他的鼻端，往里吹着细腻如尘的白色粉末——是醒神散！妙手空混乱的记忆碎片瞬间拼凑起来，他认得这味道，这配方曾在陈绽民那本布满灰尘的日记本里被详细描述过：以薄荷的凛冽、冰片的辛凉、辅以麝香的霸道，专为唤醒沉沦的意识而制。

“你醒了！”小白狐带着哭腔的声音响起，那声音里是劫后余生的狂喜，通红的眼眶里蓄满了泪水，如同断线的珠子般滚落，“吓死我了……真的吓死我了……”

妙手空试图撑起身体，但刚一动弹，全身各处便传来如同散了骨架般的剧痛，仿佛每一块骨头都在呻吟。尤其是右臂，更是痛得彻底麻木，失去了知觉。他艰难地低下头，目光触及右臂的瞬间，一股寒气直冲头顶，让他倒吸了一口凉气——那条狰狞的红痕，如同一条贪婪嗜血的长蛇，此刻已经蔓延爬升到了肩头！它盘踞在皮肉之上，边缘不再是简单的红，而是泛着令人心悸的、焦炭般的乌黑痕迹，仿佛被无形的火焰灼烧过。

“还有机会。”一个沉稳的声音响起，我不知何时已蹲在了他的面前，脸色是前所未有的凝重，如同覆上了一层寒霜。我将一块洗得发白、却异常干净的布条递到他完好的左手中，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量，“那神秘的力量……它给了我们最后一次机会，让你讲第七个故事。”

“第七讲……”妙手空扯了扯嘴角，挤出一个比哭还难看的苦笑，喉咙里发出的声音嘶哑得如同砂纸在粗糙的石面上摩擦，带着浓重的血腥气，“六个故事都失败了……都失败了……第七个……还能有什么用？”绝望如同冰冷的潮水，几乎要将他再次淹没。

“必须讲！”一个斩钉截铁的女声猛地从摇曳的火光边缘传来。千面人不知何时已在角落点燃了一根火把，跳跃不定的火焰映照着她线条紧绷的侧脸，那双眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的决绝光芒。“它说，第七讲必须融合‘十世轮回、降魔封印、遗忘守护’这三个要素。若成功，幻境之门将永久关闭；若失败……”她的声音顿了一下，带着一种同归于尽的冰冷，“我们四个，一起进去陪葬。”

妙手空的目光缓缓扫过千面人那决绝的面容，又转向小白狐那双盛满担忧与泪水的眼睛，最后落在我那沉稳却无比坚定的目光上。一股难以言喻的暖流，混合着某种悲壮的冲动，猛地冲撞着他那颗几乎被绝望冻结的心。那团即将彻底熄灭的生命火苗，竟在这三束目光的注视下，顽强地重新燃起了一丝微弱却倔强的光。十世轮回……降魔封印……遗忘守护……这三个沉重的词语，如同三颗散落在命运长河里的冰冷珠子，在他混乱的脑海中疯狂滚动、碰撞。第六讲里活手那滴蕴含万般痛苦的眼泪，壁画中女子眼角那颗仿佛刻入灵魂的泪痣，千面人母亲临终前那句模糊却充满不舍的遗言……无数碎片瞬间涌上心头，交织、融合。

“好。”妙手空突然开口，那嘶哑的声音里却爆发出一种磐石般的坚定，仿佛用尽了全身的力气，“我讲。这一次……”他深吸一口气，仿佛要将所有的恐惧和犹豫都压入肺腑深处，“我赌上一切。”

他伸出微微颤抖的左手，接过小白狐急忙递来的水囊，仰头狠狠灌了一大口。清凉的水流滑过干裂出血的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。右臂那钻心蚀骨的剧痛依旧存在，无时无刻不在啃噬着他的意志，但此刻他已全然顾不上了。他靠着身后冰冷粗糙的石壁，缓缓闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，那双曾充满疲惫与恐惧的眼睛里，只剩下一种近乎悲壮、视死如归的决绝光芒。

“这个故事，”他的声音缓缓响起，低沉而沙哑，却奇异地带着一种穿越了千百年时光的沧桑感，如同尘封的古琴被再次拨动琴弦，“叫《十世画魂，终成降魔》。”

他的声音在寂静的圣女堂内回荡，带着一种积压了无尽岁月的沉重：

“很久很久以前，有一个画匠，名叫活手。不，应该说，有十世画匠，都叫活手。十世轮回，十世执笔，只为一人。”

“第一世，他是北魏时期，开凿在云冈石窟的卑微画匠。在冰冷坚硬、布满尘埃的石壁上，他画了整整三年。日复一日，凿刻、描摹、上色。当他耗尽心血，终于画到最后一幅《飞天图》时，笔尖却在最后一刻猛地顿住——那位飞天的眉眼，那流转的眼波，竟与他每晚魂牵梦萦、在梦中反复出现的女子，一模一样！一种无法言喻的冲动攫住了他，他鬼使神差地，颤抖着，在飞天那完美的眼角，点下了一颗小小的、墨色的泪痣。画完的当晚，石窟毫无征兆地剧烈震动，穹顶坍塌，巨大的石块轰然落下，将他永远地埋在了那片他亲手描绘的佛国之下，至死，他冰冷的手里还紧紧攥着那支陪伴了他三年的狼毫笔。”

“第二世，他是大唐长安城里，名动一时的宫廷画师。玄宗皇帝亲命他绘制一幅恢弘的《霓裳羽衣图》，要悬挂于奢华的兴庆宫中。他呕心沥血，画了九十九位婀娜多姿、衣袂飘飘的舞女，个个倾国倾城，美艳不可方物。然而，他总觉得画卷深处，缺了那么一点魂，一点无法言喻的神韵。直到某个寂静的深夜，他再次梦见了云冈石窟里那位眼角带痣的飞天。惊醒后，冷汗涔涔的他，如同着魔般扑到画案前，毫不犹豫地在画卷最不起眼的角落，添上了一位身着烈焰般红衣的舞女。她的眉眼，她的泪痣，与梦中别无二致。三日后，安禄山叛乱的铁蹄踏碎了长安的繁华，兴庆宫在冲天烈焰中化为废墟，那幅凝聚了他心血的《霓裳羽衣图》连同无数珍宝，在火舌舔舐下顷刻化为灰烬。他也死于乱兵的刀锋之下，生命流逝的最后一瞬，他恍惚看见那红衣舞女在熊熊烈火中，对着他，露出了一个凄美而释然的微笑。”

“第三世，他是南宋临安城里的一个平凡民间画工。平日里，他靠着在街头巷尾画些应景的年画糊口，画威武的门神，画富态的财神，画慈祥的灶王爷。但无人知晓，每当夜深人静，他都会偷偷溜到城外那座早已荒废的破庙里，就着微弱的油灯，一笔一画，虔诚地描绘着同一幅画卷——《红衣女子图》。画中的女子眉眼如画，栩栩如生，眼角的泪痣清晰可见，那烈焰般的裙摆上，还用金粉精心勾勒着一只振翅欲飞的金色凤凰。那年的冬天格外寒冷，一场可怕的瘟疫如跗骨之蛆般席卷了临安城。他不幸染病，在破庙冰冷的草席上痛苦地咽下了最后一口气。他死后，那幅寄托了他所有思念的《红衣女子图》，被惊恐的乡邻们视为招致瘟疫的不祥妖物，在众目睽睽之下被投入火堆烧毁，飞扬的灰烬如同黑色的雪，被凛冽的寒风卷起，飘向了滚滚东去的钱塘江深处。”

小白狐的眼泪无声地滑过苍白的脸颊，一滴又一滴，打湿了衣襟。她仿佛清晰地看到了那个在幽暗石窟里凿刻、在辉煌宫殿里挥毫、在破败庙宇中孤灯作画的活手，看到了他眼中那份穿越生死也无法磨灭的痴迷与深入骨髓的痛苦。我紧锁着眉头，指节无意识地、一下下敲击着自己的膝盖，思绪飞速运转。而千面人则怔怔地望着妙手空，眉心的那点朱砂痣此刻竟微微发烫，仿佛与某个遥远的呼唤产生了共鸣——这个故事里隐约透露的气息，让她莫名地感到一阵强烈的心悸。

妙手空的声音并未停歇，带着一种积压了十世轮回、足以压垮山岳的沉重，继续讲述：

“第四世，他是明代一座深山古刹里的画僧。在灵隐寺斑驳古老的墙壁上，他奉命绘制一幅庄严的《十八罗汉图》。他怀着虔诚的心，一笔一画地描绘着罗汉们的法相。然而，当他画到最后一位罗汉，即将完成整幅壁画时，手中的画笔再一次停在了半空——在那位罗汉身后翻涌的七彩祥云深处，若隐若现地藏着一个女子的身影！那熟悉的眉眼，那眼角的泪痣，正隔着缭绕的云雾，对着他露出一个恬静而神秘的微笑。他像是被这幻影摄住了心神，不眠不休，不吃不喝，整整画了七天七夜，将自己残存的生命力都倾注在最后一笔。壁画完成的瞬间，他耗尽了最后一丝力气，面带释然而满足的微笑，在壁画前安静地圆寂了，身体保持着打坐的姿势。后来，一场突如其来的暴雷击中了那堵墙壁，熊熊烈火将这幅凝聚了他生命最后光华的壁画，连同他坐化的躯体，一同化为了焦黑的尘土。”

“第五世，他是清代乾隆年间，御用的宫廷画师。在承德避暑山庄的清凉殿里，他为那位好大喜功的皇帝绘制一幅展现天朝威仪的《万国来朝图》。画卷铺陈，万邦来朝，气势恢宏。然而，在画到一位前来朝贡的波斯使者身后时，一种无法抑制的冲动再次驱使着他——他鬼使神差地在使者身后侍立的随从队伍里，添上了那个女子的身影！这一次，她换上了异域的装束，轻纱覆面，神秘而妖娆，但那双眼睛，那颗眼角的泪痣，却穿越了时空的阻隔，依旧清晰如故。三年后，一场宫廷倾轧中，他被人诬告以画作“妖言惑众”、“影射后宫”，被处以极刑。在断头台的阴影下，冰冷的刀锋即将落下之际，他艰难地抬起头，目光越过森严的宫墙，望向避暑山庄的方向，恍惚中，他似乎真的看到那个穿着波斯纱裙的女子，在遥远的天际云端，对着他轻轻地挥了挥手。”

“第六世到第九世，他辗转于动荡的尘世。他是民国时期，为月份牌美女赋形的画师；他是建国初期，绘制宣传画、歌颂新生活的作者；他是改革开放后，在街头巷尾为路人画肖像的街头画师；他是新世纪里，为网络游戏绘制精美插画的插画师……无论时代如何变迁，身份如何转换，他灵魂深处那份执念从未改变。每一世，他都在画她，用不同的笔触描绘她不变的眉眼，勾勒她眼角那颗独一无二的泪痣，精心绘制她裙摆上那只仿佛拥有生命的金色凤凰。然而，命运的诅咒如影随形。每一世，他呕心沥血完成的画作，都会以各种离奇的方式被毁灭——火灾、水淹、人为撕毁、甚至被当作垃圾丢弃。而他自己，也每一世都逃不过横死的厄运，死因千奇百怪，车祸、疾病、意外、甚至飞来横祸，却无一例外，都与那幅画有着千丝万缕的联系。随着轮回的积累，一些零碎的记忆碎片开始在他的梦境中闪现，一个模糊却充满警告的声音时常在他耳边低语：‘找到她，唤醒她……否则，十世之后，你我皆魂飞魄散，永世不得超生！’”

火把的光芒在妙手空苍白而疲惫的脸上跳跃不定，映照着他眼中那深不见底的悲伤与沉重得令人窒息的疲惫。他的声音越来越低沉，沙哑得几乎难以分辨，却像一柄柄无形的重锤，狠狠敲打在圣女堂内每一个人的心上：

“第十世，他依然是一个画匠，一个靠着修复古画为生的匠人。他接到了一个报酬丰厚的活儿——修复一座偏远古堡中，那座早已破败荒废的圣女堂墙壁上的古老壁画。当他在幽暗的堂内架起梯子，借着昏黄的灯光，第一次看清那幅被岁月侵蚀得斑驳陆离的壁画时，尘封的记忆如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他意识的堤坝！云冈石窟飞天那飘渺的衣袂，长安兴庆宫舞女那烈焰般的红裙，临安破庙里年画女子裙摆上那只金凤凰，灵隐寺罗汉身后祥云中若隐若现的面容……所有前九世零碎的记忆碎片，在这一刻轰然汇聚、贯通！他终于彻彻底底地明白了，自己这十世轮回，历经无数苦难与死亡，所有的执念与挣扎，都是为了画她！都是为了找到这壁画中的女子，为了唤醒这被封印了三百年的魂魄！”

“她不是传说中邪恶的女巫赤练，更不是什么恶灵。她是真正的英雄，是牺牲了自己的降魔者——严芯！三百年前，她为了守护这座城，与肆虐的恶魔赤练同归于尽。在生命即将终结的最后时刻，她做出了一个惊世骇俗的决定：她将赤练强大而邪恶的魂魄，强行封印在了自己即将消散的魂魄之中！然后，她用尽最后的力量，驱动了降魔抓这件神器的本源之力，化作无形的锁链，将赤练的魂魄死死锁在自己的魂魄里。最后，她恳求一位得道的道士，将自己的魂魄连同被封印的赤练，一同封入了这座圣女堂的壁画之中，以壁画为牢，以自身魂魄为锁，永久镇压着恶魔。那本被后人发现的《镇志》记载，根本就是道士故意留下的误导信息，就是为了防止后世有不知情的人，误以为壁画封印的是赤练，而妄图破坏壁画，最终释放出真正的恶魔！”

“那缠绕在壁画女子身上的镇魂链，锁的根本就不是赤练，而是严芯自己！修复壁画，看似在保护，实则会加固锁链的力量，让严芯的魂魄永世不得解脱，永远承受封印之苦；而使用忘忧石研磨的颜料，则蕴含着散魂的邪力，一旦涂抹在壁画上，就会削弱甚至瓦解封印，让被锁在严芯魂魄深处的赤练破封而出，祸乱人间！活手在第十世终于洞悉了这残酷的真相：要真正拯救这一城无辜的生灵，既不能使用忘忧石颜料，也不能简单地修复壁画。唯一的、也是最后的办法，是唤醒严芯魂魄深处那沉睡的降魔之力！只有让她亲手、彻底地消灭掉封印在她体内的赤练！”

“但是，”妙手空的声音突然哽咽，一种深入骨髓的悲伤如同冰冷的毒液瞬间弥漫开来，让他的话语几乎破碎，“唤醒沉睡三百年的降魔之力……需要付出无法承受的代价！严芯的魂魄被封印了整整三百年，与赤练的对抗早已耗尽了她的力量，虚弱不堪。要重新点燃那足以消灭恶魔的降魔之火，需要一种极其纯粹、极其强大的情感力量作为祭品——那就是活手自己，十世轮回，九次死亡，无数次执笔描绘、无数次在心底呼唤、无数次在梦境中追寻……所积累下来的，关于她的，全部的爱恋记忆！那是他十世灵魂深处最炽热、最执着、也最纯粹的情感结晶！一旦献祭，他将彻底遗忘前九世所有与她有关的记忆片段：云冈石窟的冰冷石壁、长安城冲天的火光、临安城绝望的瘟疫、灵隐寺的梵音、避暑山庄的宫墙……所有那些刻骨铭心的画面，都将像退潮的海水般，从他脑海中彻底消失，不留一丝痕迹。他将遗忘自己为什么画她，遗忘梦里的呼唤，遗忘十世的等待与执着，变成一个彻头彻尾的、与严芯再无任何瓜葛的普通人。”

“这就是‘遗忘守护’。”他的声音低沉下来，却带着一种磐石般的坚定，仿佛在宣读一个无法更改的誓言，“他遗忘了对她十世的爱恋，却用自己的遗忘，守护了她残存的魂魄，也守护了这座城千千万万的生灵。”

“于是，在第十世的终点，在那座荒凉古堡的圣女堂里，在斑驳的壁画前，活手拿起了那支跟随着他十世轮回、沾染了无数血泪的画笔。他没有丝毫犹豫，将笔尖狠狠刺向自己的心口！滚烫的、带着生命本源力量的心头血，瞬间浸透了笔毫。他用尽最后的力气，蘸着自己的心头血，颤抖着，却无比精准地，在壁画中严芯那光洁的眉心，点下了一颗殷红如血、仿佛蕴含着生命火焰的——朱砂痣！那是开启降魔之力的唯一钥匙！就在朱砂落成的瞬间，遗忘的潮水轰然袭来：云冈石窟冰冷的石块、长安城灼人的火光、临安城死寂的街道、灵隐寺的暮鼓晨钟、避暑山庄的雕梁画栋……那些属于前九世的记忆画面，如同被风吹散的沙画，飞速地、不可抗拒地从他脑海中剥离、消逝。他忘记了石窟里飞天眼角的痣为何而点，忘记了兴庆宫的红衣为谁而添，忘记了破庙里金凤凰为何而绣……他忘记了自己为什么画她，忘记了梦里的声音，忘记了十世的等待与追寻，甚至，忘记了她的名字和容颜……”

“但他没有忘记一件事——守护。守护这座城，守护这壁画里的魂灵。这，就是支撑他走到最后的力量。”

“壁画上的严芯，醒了！那双紧闭了三百年的眼睛，猛地睁开！左眼之中，爆发出璀璨夺目的、如同烈日熔金般的金色光芒！与此同时，她裙摆上那只用十世心血绘就的金色凤凰，仿佛被注入了生命，昂首发出一声清越嘹亮、穿透云霄的啼鸣！缠绕在她身上的镇魂链寸寸断裂，化作飞灰。她纤细却蕴含着无上威严的手缓缓抬起，虚空中，一对古朴、苍凉、铭刻着古老符文的青铜钩爪——那正是传说中的降魔抓——瞬间凝聚成形！她挣脱了所有束缚，目光如电，瞬间锁定了封印在自己魂魄深处、因封印松动而试图挣扎逃脱的赤练！没有怒吼，没有咆哮，只有冰冷到极致的杀意。她双手挥动降魔抓，如同撕裂一张薄纸般，轻易地将赤练那团扭曲、邪恶的魂魄彻底抓住，然后——撕成了无数片无法再凝聚的碎片！恶魔的惨叫戛然而止，彻底湮灭。做完这一切，她才缓缓地、艰难地转过头，目光穿越了三百年的时光，深深地看了活手最后一眼。那眼神极其复杂，有劫后余生的感激，有永世诀别的不舍，更有一份沉甸甸的、对他未来人生的深深祝福。”

“活手后来娶了一位普通的姑娘，有了自己的孩子，过上了柴米油盐、平淡安稳的日子。他忘记了严芯的名字，忘记了她的样子，忘记了那十世刻骨铭心的爱恋。但他始终记得，自己要守护身边的一切。这，就是‘十世轮回，降魔封印，遗忘守护’的故事。”

故事终于讲完了。妙手空的声音彻底沙哑下去，如同被砂砾磨穿，最后几个字几乎是气声。他身体里最后一丝力气仿佛都被这个故事抽干，整个人软软地、完全地瘫靠在冰冷刺骨的石壁上。右臂上那条狰狞的红痕，此刻已经蔓延到了胸口，如同活物般蠕动着，带来一阵阵足以令人昏厥的剧痛，视野开始阵阵发黑。偌大的圣女堂内陷入一片死寂，空气仿佛凝固成了沉重的铅块。只有千面人手中那根火把还在哔剥作响地燃烧着，以及小白狐压抑不住的抽泣声、我沉重而急促的呼吸声交织在一起，在这绝对的寂静中显得格外刺耳。

小白狐早已泣不成声，小小的身体蜷缩着，眼泪如同决堤的洪水，无声地滑落，一滴又一滴，在胸前单薄的衣襟上晕开大片深色的、冰凉的水渍。我紧锁的眉头随着故事的深入而渐渐舒展，眼神中那层厚重的迷雾被拨开，闪过一丝洞悉真相的明悟光芒，但脸上依旧凝重。千面人则一直深深地低着头，火把的光线在她脸上投下浓重的阴影，没人能看到她此刻的表情。然而，她放在膝盖上的双手，却在微微地、不受控制地颤抖着——严芯……那是她母亲的名字！这个深埋心底的秘密，此刻被猝然揭开，如同投入深潭的石子，在她心中激起了滔天巨浪。

墙壁上那些曾如血管般搏动、蔓延的诡异血污，不知何时已经悄然褪去，恢复了冰冷漆黑的本来面目。那个如同寒冰、代表着神秘力量的声音，却迟迟没有响起，没有宣判成功，也没有宣告失败。

妙手空缓缓地闭上了眼睛，脸上露出一丝近乎透明的、解脱般的微笑。无论最终的结果是生是死，是解脱还是沉沦，他已经倾尽所有，讲出了自己所能想到的、最圆满、也最悲怆的故事。

这一次，他赌上了一切。