从癸未年(公元23年)到甲申年(公元24年),共两年。
??淮阳王名叫刘玄,字圣公,是光武帝刘秀的族兄。(《帝王世纪》记载:舂陵戴侯刘熊渠生了苍梧太守刘利;刘利生了刘子张;刘子张生了刘玄。后来刘玄兵败,投降了赤眉军;光武帝下诏封他为淮阳王 )
??**更始元年(癸未,公元23年)**(这一年二月,刘玄即位,改年号 )
1. 春季,正月初一,汉军与下江兵一起攻打甄阜、梁丘赐,将他们斩杀,还杀死了王莽的士兵两万多人。王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂率兵想要占据宛城(今河南南阳 ),刘演(yǎn )与他们在淯阳(今河南南阳南 ;《续汉志》记载,淯阳县属南阳郡;贤说:旧城在今邓州南阳县南淯水的北岸,因此得名)城下交战,大败敌军,于是包围了宛城。在此之前,青州、徐州的盗贼虽然有几十万人,但一直没有文书、号令、旌旗和编制。等到汉军兴起,这些人都自称将军,他们攻城略地,还发布文告声讨王莽(称说,就是列举王莽的罪状 )。王莽听说后,这才开始感到害怕。
??舂陵戴侯的曾孙刘玄在平林兵中,号称更始将军。当时汉军已经有十多万人,将领们商议,觉得军队人数众多却没有统一的领导,想要拥立刘氏宗亲来顺应众人的期望。南阳的豪杰以及王常等人都希望拥立刘演;然而新市、平林的将帅们喜欢放纵行事,他们忌惮刘演的威严和明智,却觉得刘玄性格懦弱,便于掌控,于是就抢先共同定下计策拥立刘玄,之后才把刘演叫来,告知他们的决定。刘演说:“各位将军希望拥立宗室,这是对我们刘氏的厚爱!但是如今赤眉军在青州、徐州崛起,有几十万人,要是他们听说南阳拥立了宗室,恐怕也会拥立其他人(后来赤眉军果然拥立了刘盆子 )。在王莽还没有被消灭的时候,宗室内部就相互争斗,这会让天下人产生疑虑,也会削弱我们自己的力量(意思是宗室之间争夺王位,会让天下人不知道该拥护谁,从而动摇人心,削弱自身的权势 ),这可不是打败王莽的好办法。舂陵距离宛城只有三百里,这么快就自立为帝,成为天下瞩目的目标,只会让后人有机可乘,这不是明智之举。不如暂且称王来发号施令,以王的权势也足以指挥各位将领。如果赤眉军拥立的人贤能,我们就一起去归附他,他肯定不会剥夺我们的爵位;要是他们没有拥立,等我们打败王莽,收服赤眉军,再称帝也不晚。”很多将领都说:“好!”这时,张卬(áng )拔剑击地(《考异》曰:司马彪《续汉书》中“卬”写作“印”,袁宏《后汉纪》写作“斤”,都是错误的;现在依据范晔《后汉书》 ),说道:“做事犹豫不决就不会成功(《战国策》中,肥义对赵武灵王说过这句话 )。今天的决议,不能有第二种意见!”众人只好听从了他的话。二月辛巳初一,在淯水(今河南白河 )边的沙滩上设立坛场(《水经注》记载:淯水发源于弘农郡卢氏县的攻离山,向东南流经南阳西鄂县西北,又向东经过宛县南边;将领们就在这条河的岸上拥立圣公 ),刘玄登上帝位,面朝南站立,接受群臣朝拜(“朝”,音cháo );他羞愧得满脸流汗,紧张得举手都不知道该说什么。于是宣布大赦天下,更改年号,任命族父刘良为国三老,王匡为定国上公,王凤为成国上公,朱鲔(wěi )为大司马,刘演为大司徒,陈牧为大司空,其余的人都被封为九卿将军(王匡、王凤都位居上公,还加了定国、成国这样的美号;九卿将军,职位是九卿,同时各自带有将军的名号,这是延续王莽时期的制度 )。这样的安排让很多豪杰感到失望,他们大多心里不服气(豪杰们原本希望拥立刘演,现在却拥立了刘玄,所以很失望 )。
2. 王莽想要对外显示自己镇定自若,于是把自己的胡须和头发染黑,立杜陵(今陕西西安东南 )人史谌(chén )的女儿为皇后;还设置了后宫,将妃嫔的位号分为相当于公、卿、大夫、元士的,一共有一百二十人(三夫人相当于三公,九嫔相当于九卿,二十七世妇相当于二**夫,八十一御妻相当于八十一元士 )。
3. 王莽大赦天下,下诏说:“王匡、哀章等人去征讨青州、徐州的盗贼,严尤、陈茂等人去征讨前队的贼寇,要明确告知他们,投降者可以免死,我们说话算数(师古曰:生活,指投降的人不会被杀害;丹青之信,指说话算数,明确清楚 );要是他们还执迷不悟,不肯解散,我就派大司空、隆新公率领百万大军去消灭他们!”
4. 三月,王凤和太常偏将军刘秀等人去夺取昆阳(今河南叶县 )、定陵(今河南舞阳北 )、郾(今河南漯河 )等地,都成功攻克(贤说:昆阳、定陵、郾都是颍川郡的属县;昆阳旧城在今许州叶县北二十五里;郾,就是现在豫州的郾城县;定陵在今郾城西北 ;“郾”,音yǎn ;我查阅《旧唐书》,高宗咸亨二年冬天,在许州叶县昆水北岸举行校猎 )。
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