周虎点燃一根烟,闷声道:“我们折了六百精锐,换来的……不过是确认了沈算拥有天骄级别的五品神演者实力,以及其神演之物蕴含‘不祥’特性的消息。”
“有收获,总比一无所获强。”炎行强行振作精神,眼中闪过一丝算计的光芒,“这消息,或许……可以做些文章。”
“哦?怎么做?”周虎立刻来了兴趣,凑近了些。
炎行压低声音,眼中闪烁着冷光:“我们这样……再这样……”
暂且不论平阳城内的各方如何盘算,搭乘飞舟直入云海的沈算,此刻心中唯有“归心似箭”四字。
他凭窗而立,望着舷外如洗的碧空与翻涌的云海,心神不由为之开阔,思绪也随之飘远,正沉浸在这份天地高远意境之中时——
“我操!”沈算猛地瞪大眼睛,脱口而出一句粗口。
“少爷,怎么了?”钟源瞬间闪至身旁,周身气息微凝,警惕地扫视四周。
“嗯哼……没什么,”沈算干咳一声,表情有些古怪,随意指了指窗外,“刚看到……好像有人在飞行灵兽背上……晨练。”
“在飞行灵兽上……晨练?”钟源一脸茫然,完全无法理解这是一种怎样的行为艺术。
“咳,不要在意这些细节,”沈算迅速转移话题,揉了揉肚子,“我们还是先吃早餐吧。”
“哦,好。”钟源虽觉疑惑,但还是依言从储物袋中取出墨隐准备的丰盛早餐,在舱内小桌上逐一铺开。
主仆二人便就着窗外的青云白日,一边用餐,一边闲谈起来。
时近七月,本该是烈日炎炎,晴空万里的时节。
然而,当飞舟即将飞越一座连绵山岭时,舷窗外的光线却陡然暗淡下来,仿佛瞬间从白昼步入黄昏。
这突兀的变化,让正在欣赏窗外景色的沈算眉头骤然蹙起。
也就在此时,飞舟猛地一个急转,改变了航向!
前方的情形,也随之清晰地映入沈算眼帘——
只见远处天际,一片灰蒙蒙的雾气正剧烈升腾、扩散,雾气之中,一道模糊却异常庞大的身影巍然屹立,目测至少有四丈之高。
尤其引人注目的,是雾气中那双如同巨大灯笼般散发着淡红色光芒的眼眸,冰冷、邪异,穿透灰雾,牢牢锁定着前方。
随着飞舟调整方向,沈算的视线中出现了另一道身影。
那是一只通体燃烧着黑色火焰的巨鸟!
不,更准确地说,那并非真实的血肉之躯,而是由精纯而磅礴的能量凝聚而成的黑焰巨鸟!
其翼展足有五丈之巨,因黑焰熊熊燃烧,形态显得有些扭曲不真,但无论其庞大的体型,还是那即便相隔甚远也能清晰感知到的、令人心悸的能量波动,都足以彰显其拥有者的强大实力。
一影,一鸟,隔空遥遥对峙,彼此气机紧紧锁死,无形的力场在它们之间碰撞、挤压,仿佛正在进行一场凶险莫测的角力。
“这是……四品邪修,对上了四品神演者?”钟源眯起眼睛,声音带着一丝不确定的疑问。
沈算闻言,眼中闪过明悟之色,他仔细打量着那黑焰巨鸟与灰雾中的邪异巨影,若有所思地低语:“这应该就是……外显的伪法天相地了。”
“这平阳府地界的修行者,行事竟如此肆无忌惮!若是在咱们定霞府,这两人敢这般公然对峙,怕是第一时间就会被强者出手驱逐,甚至一巴掌拍飞!”钟源望着舷窗外那逐渐远去的对峙场景,忍不住低声感慨。
“或许,这便是内陆与边陲之地的不同吧。”沈算也只能如此解释。
他心知肚明,定霞府乃王朝边关,直面妖兽族群,任何超过界限的高层次力量对峙,都可能被视为挑衅,不仅会惊动边境大妖,更可能触犯古老的《南荒条约》,那后果绝非儿戏。
随着飞舟全速前行,那场短暂而紧张的对峙被远远抛在身后,很快便成了飞舟上乘客们津津乐道的谈资。
然而,一波未平,一波又起。
就在飞舟刚绕开对峙空域,重新回到既定航道不久,熟悉的一幕竟再次上演——前方阴气汇聚,煞气升腾,赫然又是一位邪修拦路,索要“过路财帛”。
沈算看着窗外那再次升腾起来的、带着浓郁死寂意味的阴气,不由得感到一阵深深的无语。
这平阳府周边区域,管理未免太过松懈了些。
所幸这次并未僵持,那邪修在收到飞舟管事奉上的“买路钱”后,倒也守信,很快便收敛了弥漫的阴气,让开航道。
飞舟总算得以一路畅通,终于在夕阳西下、晚霞漫天的时分,平稳地降落在了定霞城外的飞舟广场。
沈算与钟源刚踏下舷梯,就听到两声充满欣喜的呼喊:
“少爷!”
前来迎接的,正是周铁柱与二狗子。
周铁柱自不必说,是坐镇定霞府乞儿之家的骨干。
二狗子则率领着新组建的巡查队,刚刚完成对定霞府境内所有乞儿之家分支的巡视,前日才带队抵达定霞城,本欲返回落霞城,得知沈算与钟源今日归来,特意多留一日等候,以便一同返程。
“哈哈,铁柱!狗子!”钟源大笑着迎上前,给了两人一个结实的拥抱,用力拍打着他们的后背,尽显久别重逢的喜悦。
数月不见,二狗子明显长高长壮了不少,原本稚气未脱的脸庞上,多了几分风霜历练后的沉稳,眼神也变得更加锐利。
几人短暂寒暄后,便登上了早已备好的马车,径直朝城内的乞儿之家驶去。
马车刚启动,钟源便敏锐地察觉到不同,他看向周铁柱,带着赞许问道:“这赶车的小子,是自己人?”
“哈哈,源哥好眼力!”周铁柱爽朗一笑,解释道,“老是租用外人的车马,终究不便,也不够稳妥。”
“俺就琢磨着,咱们自己买了几辆马车,让机灵些的小家伙们学着驾驭,平日里拉货、接送人也方便。”
“这钱花得值!”钟源由衷赞同。
用自己培养的人,自然比雇佣外人要放心得多。
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