穹顶的龙文巨树固然震撼,但路明非和诺诺并未忘记此行的主要目的。她们将穹顶龙文的影像分块上传,由诺诺主要负责记录同步,路明非则专注解读。完成初步记录后,两人推动水下推进器,开始向白帝城深处进发。
探照灯的光柱在无尽的青铜廊柱与墙壁间移动,划破沉寂千年的黑暗。通道错综复杂,如同迷宫。墙壁上依旧刻满了龙文和浮雕,内容逐渐从歌颂那神秘的“原初存在”,转向了更具象的记录,导致上传工作持续进行。
他们经过宏大的厅堂,穿过带有居住痕迹的侧殿,发现了大量镶嵌在墙上的青铜板,上面刻着的并非史诗,更像是诺顿的研究笔记与炼金心得。
“这里的龙文在讨论‘火焰温度的精微控制对金属提纯的影响’,”路明非指着一块板子,语气有些古怪,“还有矿物催化……这看起来像是实验笔记。”
诺诺游近观察:“看来诺顿确实不仅是王者,也是个痴迷炼金术的学者。”
他们来到一个布满凹陷池子和复杂管道的广阔空间,这里显然是核心炼金工坊。路明非解读着密集的龙文注释:“‘生命’与‘物质’的转化边界……‘赋予死物以灵性’……这触及炼金术最核心的领域了吧。”
在一些区域,他们看到了风格写意的星空山脉浮雕,显露出诺顿不同于暴君传说的另一面;而在另一些地方,狰狞的巨兽和喷吐烈焰的龙影浮雕,又充满了力量与破坏欲。
“看来这位龙王陛下的内心世界还挺复杂。”路明非评价道。
然而,除了入口穹顶那恢宏的礼赞,他们再未发现任何指向那未知“源初存在”的内容。那棵青铜巨树,仿佛是这座宫殿唯一对外界的、超越龙王自身的宣告。
“感觉很奇怪,”路明非若有所思,“在自己的地盘刻满自己的东西很正常,但唯独在最显眼的入口,却刻着对另一个‘存在’的敬畏。这不像是装饰,更像是在表明某种立场或……根源性的认同。”
“也许对诺顿而言,那位‘存在’是必须铭记的起源,或是需要向其展示成就的对象?”诺诺猜测。
“可能吧……”路明非总觉得没那么简单。
随着探索的深入,通道开始出现多个岔路。
“这样一起探索效率太低了,”诺诺看着面前三条通往不同方向的青铜甬道,提议道,“我们分头行动,保持通讯畅通,有任何发现立刻通知对方和指挥台。”
路明非犹豫了一下,但看着诺诺坚定的眼神,以及指挥台那边凯撒并未提出反对,他点了点头:“好,保持联系,注意安全。有任何不对劲立刻撤回。”
“你也是,小学弟。”诺诺选了左边那条看起来更宽阔的甬道,推进器划出一道水痕,身影很快没入黑暗。
就在路明非沿着东侧通道深入不久,通讯器里传来了水面指挥中心的声音,来源是凯撒:
“路明非,零的‘蛇’在你前方约五十米,右侧的一个独立祭坛状结构上,感应到一股极其凝聚且特殊的金属反应,能量波动与周围环境截然不同。前去查看,注意安全。”
路明非精神一振,立刻调整方向。很快,他找到了那个祭坛。祭坛由黑曜石般的材质打造,上面静静地摆放着一个造型奇异的、由金属熔铸而成的巨大剑匣。剑匣表面没有任何龙文,却自然流淌着一股令人心悸的凶戾气息。
“这是……”路明非靠近,能清晰地感觉到剑匣内仿佛沉睡着不同的“意志”,冰冷、锐利,带着各种极致的负面情绪。他小心翼翼地将其取下,背在身后。这绝对是重大发现。
就在路明非专注于探索时,另一条通道里的诺诺,遇到了麻烦。
她进入了一个陈列着许多蛇脸人青铜雕像的偏殿。这些雕像形态各异,似乎在举行某种古老的仪式,它们的眼睛都用某种亮银色的金属镶嵌,在探照灯下反射着诡异的光。
当诺诺游经一尊尤其高大的蛇脸人雕像时,那镶嵌着白银的眼睛似乎微微转动,一道极其隐晦的精神波动穿透了水和潜水装备,直接作用在她的意识层面。
诺诺的眼神瞬间变得有些迷茫和空洞。在她的感知中,周围的环境开始扭曲、变化。她“意识到”自己已经和路明非在最初那个有着穹顶巨树的大厅汇合了,任务似乎已经完成,两人正商量着离开。
“这个雕像很特别,带回去研究价值很大。”幻觉中的路明非指着大厅中央一尊较小的、但雕刻异常精美的雕像说道。
“好。”诺诺丝毫没有怀疑,甚至觉得这个提议很合理。她下意识地听从了路明非的话,开始动手去搬动那尊真实的、位于偏殿中的雕像。在行动过程中,腰间连接着安全绳和通讯线的救生索,被她自己用潜水刀“不小心”割断了,她却浑然不觉。
“路明非!诺诺的通讯信号和生命体征信号突然中断!最后位置在D7区域!零的‘蛇’感知到那边有异常的精神波动!立刻前往确认!”凯撒急促的声音在路明非耳机中响起。
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