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一行全新的金色提示，自玉简上浮现而出。
“【圣贤智慧系统】升华为【玉简虚影】，解锁‘跨时代知识主动检索’功能。”
楚云栖心念一动，意识轻轻触碰那玉简虚影。
刹那间，无数知识洪流如星河般在眼前流淌。
她几乎是下意识地检索了一个对当前世界至关重要的词条。
“水泥进阶配方·抗寒型。”
清晰、完整、远超这个时代理解范畴的配方与工艺流程，瞬间烙印在她的脑海里。
属于她的时代，在这一刻，正式开启。
远处，高高的宫墙之上，一道头戴斗笠的身影静静伫立。
斗笠下的男人手中握着一副镶嵌水晶的铜管，目光早已锁定贡院门口那抹素白衣影。
他听着百姓呼喊“楚状元”，唇角微颤。
裴衍望着那个被官员们簇拥，立于万众欢呼之中，神色却依旧清冷的背影，缓缓摘下了遮蔽面容的斗笠。
他深邃的眸光穿透人群，落在她身上，随即纵身一跃，如苍鹰般悄无声息地落下高墙，走入喧嚣的人群之中。
“从今日起，我不再藏名。”他声音低沉，却带着一股不容动摇的坚定。
而贡院内的楚云栖，仿佛心有所感，抬头望向天空。
一道白鸽掠过晴空，尾羽上系着一根极细的金线，那是青田卫的独有密令。
她唇角微不可察地扬起一抹弧度。
状元，只是开始。
“接下来，我要让这高高在上的朝堂，也听一听，一个女子的声音。”
她识海中的玉简虚影，随之轻轻一震。
放榜厅内，山呼海啸般的庆贺声尚未完全平息，楚云栖收敛心神，正欲转身离场。
然而，一道尖锐而倨傲的声音，却如冰锥般刺破了所有喧嚣，骤然响起——
“区区一个状元，也配得起这满堂喝彩？”
这声音不大，却裹挟着淬了毒的轻蔑，瞬间压过了鼎沸人声。
空气仿佛被冰刃割裂，连喧闹的丝竹声都凝滞了一瞬。
众人循声望去，只见一名身着华服的公子哥，正倚在二楼的雕花栏杆旁，手中折扇轻摇，眼神里的不屑几乎要化为实质——那目光如针，刺得人皮肉生疼。
他袖口金线绣着云鹤纹，在灯火下泛着冷光，像是某种无声的宣示。
是吏部侍郎家的小公子，萧景桓最忠实的一条走狗。
人群顿时噤声，气氛变得微妙而尴尬。
酒香仍在鼻尖缭绕，可杯中琥珀色的佳酿已无人再饮。
有人低头避视，有人强作镇定，唯有那柄折扇开合的“咔嗒”声，像毒蛇吐信，一声声敲在人心上。
楚云栖却连眼皮都未曾抬一下，仿佛那道声音不过是恼人的蝇鸣。
她指尖微动，袖中玉简传来一丝温热的触感，那是系统待命的信号。
她转身，青衫拂过石砖，步履沉稳地穿过人群离去。
衣袂带起一阵微风，掠过身旁书生汗湿的额角，卷起几片飘落的桂花，又悄然散去。
就在此时，她藏于袖中的玉简毫无征兆地灼烫起来！
那热度如同烙铁贴肤，猛地窜上手腕，激得她指尖一颤。
这枚玉简是她穿越而来最大的依仗，一个名为“天道酬勤”的辅助系统，而被动预警功能，更是救过她不止一次！
此刻，玉简表面竟闪烁起三道刺目的红光，冰冷的提示音在脑海中炸开：“危险临近！方位：屋顶正上方，距离三十步！威胁等级：致命！”
电光石火间，楚云栖的身体已先于大脑做出反应。
她没有丝毫惊慌，反而借着转身的势头，脚步看似随意地向左侧一滑，鞋底与青石摩擦发出轻微“嗤”响，身形如鬼魅般融入廊柱的阴影之中。
凉意从背后攀爬而上，夜风穿堂而过，吹得她发丝微扬。
几乎在同一瞬间！
“咻！咻！咻！”
三道尖锐的破空声撕裂空气，带着森然杀意，精准地射向她方才站立的位置！
三枚通体乌黑的透骨钉，以品字形深深钉入坚硬的青石地砖，力道之大，竟让整个钉身都没入三分之二，只留下尾部细小的羽翼，还在因巨大的动能而嗡嗡轻颤——那震动顺着地面传来，连廊下铜灯的穗子都在微微晃动。
死寂！
满堂的宾客和官差，脸上的幸灾乐祸与漠然还未褪去，便被这突如其来的夺命杀机骇得面无人色！
酒杯倾倒，琼浆泼洒在地毯上，散发出甜腻中夹杂苦涩的气息；
有妇人掩唇，颤抖的呼吸在寂静中格外清晰。
直到一个胆小的书生尖叫出声，整个放榜厅才如炸开的油锅，彻底陷入混乱。
“有刺客！”
“快！护驾！保护状元公！”
巡城司的兵丁们这才如梦初醒，乱糟糟地拔刀，金属刮擦鞘壁的声音刺耳响起。
一部分人冲上屋顶，木梯吱呀作响，瓦片翻动声此起彼伏；
另一部分则试图维持秩序，推搡之间，布帛撕裂声、孩童啼哭声交织成一片。
而楚云栖，却像一尊冰雕，死死地盯着那三枚透骨钉。
她的视线越过钉尾的黑羽，落在上面缠绕的一小截几乎难以察觉的丝线上。
那是一截绛紫色的绣线，以三股金丝缠绕，在光线下反射着幽冷的光，像一滴干涸的血，又似某种古老图腾的残痕。
指尖无意识抚过袖口，那里曾藏过哥哥遗物的照片碎片——三年前，楚明远的过世时，冰冷的指缝间，就死死攥着一截一模一样的绣线！
她的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固。
耳边喧嚣骤然退去，只剩玉简低频震动的嗡鸣，如丧钟回荡。
原来如此。
原来，今日这杀局，并非因为她高中状元，挡了谁的路。
楚云栖缓缓闭上眼，再睁开时，眸中已是一片沉沉的寒潭。
不是偶然刺杀……是清算开始了。
她没有理会身后仍在骚动的人群，也没有接受礼部官员虚伪的慰问，只低声对身旁一名不起眼的老仆说了句什么，便悄然离场。
夜色渐浓，朱雀大街的灯笼次第亮起，昏黄的光晕洒在石板路上，映出她孤影斜长。
她拐入一条偏僻小径，穿过三道守卫松懈的侧门，最终停在国子监西北角一座几乎被人遗忘的旧楼前。
一块青石地砖无声移开，一道通往地下的阶梯显露出来。
当夜，国子监深处，一间尘封多年的密室。
烛火摇曳，将楚云栖清冷的面容映照在墙壁上，拉出一道孤寂的影子。
空气中弥漫着陈年墨香与潮湿木料混合的气息，偶尔有老鼠窸窣掠过墙角，又被烛火爆裂的“噼啪”声惊退。
她身前，一个面容精瘦、留着山羊胡的老者“老秤”，正躬身听令。
“老秤，动用我们所有的人，去查三年前我哥哥楚明远死前最后一个月，接触过的所有人，见过的所有东西，尤其是……任何与‘文’字相关联的线索。”
“是，主子。”老秤应声，正欲退下。
“等等。”楚云栖叫住他，补充道。
“重点查当年与他同科的考生，特别是那些落榜后，或暴毙、或失踪的。”
老秤点头，刚欲退出，忽又低声道：“主子，沈助教这几日频频打听您行踪，似有要事相告。”
楚云栖眉峰微动：“让他明日来见。”
老秤应声退下。
