江南,烟雨朦胧,小桥流水,与北地的肃杀凛冽截然不同。慕容羽遵循司徒明的安排,化名“林羽”,凭借其过人的才识与沉稳冷峻的气度,很快便在江宁府站稳了脚跟。
他经营着一家不大不小的书画铺子作为掩护,暗中则依照司徒明传来的指令,联络旧部,结交江南士子,甚至与一些对朝廷不满的地方豪强有了隐秘的接触。
他俨然精密机器,完美地执行着复国的每一个步骤。他的生活被阴谋、算计和冰冷的仇恨填满,周身散发着生人勿近的气息,如寒铁拒水,纵是江南温软水汽亦难浸润。
直到,他遇到了叶清霜。
叶清霜是前朝禁军统领叶擎天的孤女。叶擎天在国破之日战死,其部下拼死护着叶家仅存的这点血脉逃出,辗转来到江南隐居。
司徒明“恰好”安排了慕容羽与叶家的“偶遇”,美其名曰让忠臣之后相互扶持,实则,是早已写好的剧本中,那束注定要照亮黑暗、然后被无情掐灭的……光。
那是一个春雨初歇的午后,慕容羽受一位“友人”所邀,前往城外的碧云寺。
寺后有一片竹林,清幽寂静。他本意是借此与一位暗中联络的义士会面,却在竹林深处,看到一个身着素白衣裙的少女,正踮着脚,试图取下挂在高高竹枝上的一只纸鸢。
春雨打湿了她的鬓发,几缕乌黑黏在光洁的额角。她似乎有些着急,脸颊泛着淡淡的红晕,清澈的眼眸里带着一丝懊恼和执着。
阳光透过竹叶的缝隙洒下,在她周身勾勒出一圈柔和的光晕。那一刻,她不似乱世孤女,倒似画中仙灵。
慕容羽的脚步顿住了。他习惯于黑暗和算计的眼睛,被这过于干净明亮的画面刺了一下。混沌真灵冷漠地发出警告,但名为“慕容羽”的躯壳,那被仇恨冰封的心湖,却不受控制地泛起了一丝极微弱的涟漪。
“无关之人,不必理会。”
他本想转身离开,那少女却因为跳起抓纸鸢,脚下踩到湿滑的青苔,“哎呀”一声,向后跌去。
慕容羽几乎是本能地,身形一动,已出现在她身后,伸手扶住了她。
入手是极其纤细的腰肢,隔着薄薄的春衫,能感受到少女温热的体温和瞬间的僵硬。
“姑、姑娘小心。”慕容羽迅速收回手,声音依旧带着惯有的清冷,但那一瞬间的接触,却似一点火星,落在了他冰封的心原上。
叶清霜站稳身形,回过头来,脸上红晕更甚,如同染了胭脂。她看着眼前这个突然出现、面容冷峻却俊美非凡的青年,眨了眨清澈的眼睛,带着几分感激和羞涩:“多谢公子。”
她的声音清脆,声如碎玉,带着江南女子特有的软糯。
这时,负责保护(监视)叶清霜的老嬷嬷气喘吁吁地跑来,连声道谢,并道出了叶清霜的身份。
“原来是叶将军的后人。”慕容羽(林羽)按照司徒明早已准备好的说辞,微微颔首,语气带着恰到好处的敬意与疏离,“在下林羽,家父曾与叶将军有旧。”
一场看似偶然,实则处处透着精心设计的相遇,就此拉开序幕。
在司徒明的“安排”下,慕容羽与叶清霜的接触渐渐多了起来。他需要借助叶家旧部在江南的一些人脉,而叶清霜的叔父,也有意借助这位来历不凡、气度沉稳的“故人之子”,重振叶家。
于是,慕容羽的世界里,除了冰冷的复国大业,开始强行挤入一个叶清霜。
她会在他于铺中枯坐、对着地图推演天下大势时,提着食盒过来,里面是她亲手做的、带着甜腻江南口味的点心。
“林羽哥哥,你总是一个人,多闷啊。尝尝这个,我新学的桂花糖糕。”她将食盒推到他面前,眼睛亮晶晶的,带着期待。
慕容羽通常会冷淡地拒绝,或者说一句“不必”。
但叶清霜似乎有种天生的韧性,也不气馁,下次依旧会来,带着不同的点心,或者一本她觉得有趣的诗集,叽叽喳喳地与他分享着她眼中那个简单、甚至有些幼稚的世界。
起初,慕容羽是烦躁的。他觉得她打扰了他的谋划,她的天真在他看来近乎愚蠢。他习惯于黑暗,对这束强行照进来的光,本能地排斥。
但人心,尤其是被刻意引导和“调整”过的人心,是复杂的。
冥王在因果海中,悄然拨动了那根命运的丝线。此子若成道果,其混沌本源可弥合轮回井之裂隙,于冥府大有裨益。
他让叶清霜的靠近带着一种不容抗拒的纯粹与真诚,让她对慕容羽的关心,不掺杂任何功利与算计——至少表面上是如此。
他让这份感情,在慕容羽那一片荒芜的内心世界里,若荒漠甘泉,散发着致命的吸引力。
渐渐地,慕容羽发现自己习惯了她的到来。习惯了她在耳边轻柔的絮语,习惯了她身上淡淡的、如同初绽白梅般的香气,甚至……习惯了她看向自己时,那双清澈眼眸中,日益明显的情愫。
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