晨光刚漫过黎阳仓的青砖城墙,带着露水的凉意在砖缝里打转;工坊里的炉火已泛着橘红微光,火苗舔着炉壁,把铁器的影子拉得老长,柳轻眉便提着蓝布包袱——包袱角还绣着朵小雏菊,踩着露水走了进来。王临早让人在工坊西北角搭了简易账房:两块旧木板架在石墩上,木纹里还嵌着去年的雪渍,拼成一张窄桌;桌上摆着他特意找来的粗瓷砚台、半刀草纸,还有一串酸枣木算珠串成的算盘,木珠肌理磨得发亮,串珠的麻绳泛着浅褐;桌角立着三根木架,分别刻着“铁料”“木材”“辅料”三个墨字,每根架上都挂着数十块巴掌大的木牌,牌上炭笔字写得规整,连“五斤废铁”“三尺榆木”都标得一清二楚。
“这算盘...真是新奇。”柳轻眉指尖刚触到算珠,就被木珠的温意裹住,轻轻一滑,“嗒”的一声轻响,像雨滴落在青瓦上。她眼里的好奇快溢出来,连睫毛都跟着颤。王临笑着坐在对面,拿起算盘演示:“这是我老家的法子,上面一珠当五,下面一珠当一,算起来比摆算筹快十倍。你看,算‘十斤铁料领五斤’,这样拨...”他握着她的手腕,指腹触到她微凉的皮肤——那温度比晨露稍暖,比炉火略凉,两人都微微一顿;柳轻眉的耳尖瞬间泛起红,像晨雾里刚绽的桃花瓣,连绒毛都染着粉。
待王临松开手,柳轻眉深吸一口气,指尖还带着点发颤,跟着拨珠的“嗒嗒”声却渐渐规律,像春燕啄泥般利落。她本就精通算学,不过半个时辰,算物料进出就比老账房还熟。当天上午,鲁铁头扛着铁砧来领铁料,柳轻眉起身接过他手里的领用牌,草纸上“鲁铁头,领废铁十斤,用于锻打犁铧”几个字写得工整,又在对应铁料木牌上划去“十斤”,动作快得没让鲁铁头的老花镜滑到鼻尖。鲁铁头眯着眼瞅了半天,嘟囔道:“这女娃子倒细致,就是...多此一举!咱们打铁的,手比秤还准,还能少领不成?”嘴上硬,却还是按她说的,指腹在红泥里按了个实实的手印,生怕字儿跑了似的。
可没过两天,鲁铁头就改了口。那天他锻打犁铧到一半,发现铁料不够,揣着空铁铲就往账房跑,刚到门口,柳轻眉就递过一张纸:“鲁师傅,您前天才领了十斤,按您每日打三个犁铧的量,还该剩两斤半——是不是落在铁匠炉边,被炭灰盖了?”鲁铁头一愣,转身往炉边冲,手指在炭灰里扒拉得黢黑,直到摸到那块带着余温的铁料,刚好两斤多。他攥着铁料跑回账房,挠着头嘿嘿笑,炭灰蹭得脸颊都花了:“柳姑娘,你这账记得比俺家老婆子的针线筐还清楚!俺服了,以后领铁料,俺先跟你算清楚!”
老周的态度转变,更藏在柴木的缝隙里。以前他领木材,胳膊一抱就是半捆,剩下的短木条扔在角落,风吹日晒得发脆,下次再领新的;自从柳轻眉管账,每次他来,柳轻眉都会先问:“周师傅,您这次做曲辕要多长的木料?上次剩下的三根三尺短木,够不够拼犁柄?”起初老周还嫌麻烦,皱着眉说“凑活能用就行”,可后来发现,按她算的量领料,不仅没浪费,还省了找木料的功夫——那些短木条被柳轻眉分类捆好,挂在木架上,“犁柄专用”的标签写得工工整整,连绳结都打得一样紧。有次老周做犁身,差一根三寸短木,刚要去搬新料,柳轻眉就从桌下拖出一捆:“您看,这是前几次剩下的,刚好够。”老周接过木条,指腹蹭过光滑的木茬,沉默地在账册上签了名;此后每次领料,他都会提前量好尺寸,报得比算盘还准。
最热闹的要数小李,每天收工后,都抱着算盘往账房跑,非要跟柳轻眉学算账。“柳姐姐,你看俺算的对不对?今天编了五个藤套,用了三斤藤条,还剩两斤!”他扒拉算珠的手忙得像翻飞的雀儿,算到关键处却停了——原来多拨了一颗下珠,眼睛直勾勾盯着柳轻眉的指尖。柳轻眉凑过去,指尖轻点那算珠:“这里错啦,下面一珠才是一,你多拨一颗,藤条就‘长’出一斤啦。”阳光透过账房的草帘,落在她纤长的手指上,泛着浅金;小李看得发呆,王临刚好路过,笑着拍了拍他的后脑勺:“专心学算账,别盯着你柳姐姐的手看——再走神,算盘都要笑你啦。”小李红着脸跑开,算珠“嗒嗒”的响声老远都能听见;柳轻眉低下头,嘴角却悄悄弯起来,像檐角挂着的月牙。
这天傍晚,工匠们都收了工,工坊里只剩炉火的余温,柳轻眉还对着账册皱眉。账册上,铁料的消耗记录比她按犁铧数量算的,多了整整一成——按鲁铁头他们每日打十二个犁铧、每个犁铧用铁一斤半算,每天该用十八斤铁,可账上却记了二十斤,连续三天都差这么多。墨字像长了小刺,扎得她心里发紧。她抱着账册找王临时,他正在试验田边整理犁具,裤脚沾着湿泥,连鞋帮都裹着土粒,额角的汗珠顺着下颌线滑下来,滴在犁柄上,晕开一小片湿痕。
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