诗曰:
龙脊烽烟蓦地惊,孤旌寒刃映霜明。
血沃松根肥劲草,侠骨香透雪风清。
上回说到纳塔签订城下之盟,四国瓜分利益。如今且将视线北移,回望那风与自由之城——蒙德。虽沦为枫丹保护领已历数载,三大家族摄政,西风骑士团名存实亡,然自由之魂,岂是铁链枷锁所能轻易禁锢?那终年积雪、埋藏着古老王国覆灭秘辛的龙脊雪山,如今正成为反抗之火复燃之地。
却说这龙脊雪山,山势险峻,气候酷寒,洞穴错综,易守难攻。多年来,法尔伽大团长率领的“北风之狼”反抗军残部,以及凯亚暗中支持的零星抵抗力量,多以此为依托,如同雪原上的幽灵,时而集结,时而分散,袭扰枫丹驻军与傀儡政权的运输线,虽未能撼动大局,却也让殖民者如鲠在喉。
近日,因枫丹本土及赤砂领、纳塔等地牵扯精力,驻蒙德的枫丹守备团兵力有所收缩。反抗军抓住时机,在一位名为“白牙”的年轻指挥官(实为法尔伽秘密培养的接班人)策划下,于雪山腹地的“眠龙谷”一带,连续端掉了数个由三大家族控制的征税站与巡逻队哨所,缴获一批物资,并解救了不少被强征的民夫。此举如同在沉寂的冰湖中投下巨石,顿时激起了巨大波澜。
消息传至枫丹廷,元首芙宁娜震怒。她虽视蒙德为囊中之物,然卧榻之侧岂容他人鼾睡?尤其是此等反抗行径,若不加遏制,恐生连锁反应,动摇帝国在殖民地的统治威信。
“一群蝼蚁,也敢撼树?”芙宁娜冷笑,随即下达敕令,“命驻扎在璃月边境轮休的第三十二、三十三‘骷髅’集团军,即刻开赴蒙德方向,实施威慑!命令蒙德总督府、三大家族摄政会议,限期内调集所有可用兵力,肃清雪山叛军!骷髅集团军驻扎蒙德城外围,非必要时,不直接参与围剿,首要确保蒙德城及主要交通线‘绝对稳定’!”
此令一下,风云骤变。两个满编的枫丹“骷髅”集团军,如同两条钢铁巨蟒,携带着重炮、战争装甲与无数精锐士兵,浩浩荡荡开抵蒙德边境,其番号旗帜上那狰狞的白色骷髅标志,散发着令人窒息的压迫感。他们并未进入雪山,而是在蒙德城外围及几条主干道旁择险要处扎下连营,构筑工事,冰冷的炮口遥指四方,进行武力威慑。
压力,瞬间落在了三大家族摄政会议及他们掌控的、那支已被改组得面目全非的“西风骑士团”(实则已是傀儡政权武装)身上。
代理团长琴·古恩希尔德,手持由枫丹总督与摄政会议联合签署的剿匪令,指尖冰凉。命令要求她亲率由古恩希尔德家族私兵、莱艮芬德家族资助的佣兵以及劳伦斯家族惩戒团混编而成的“讨伐军”,共计约两千人,进入龙脊雪山,限期剿灭“北风之狼”。
“琴团长,”身旁的劳伦斯家族代表,优菈(虽内心痛苦,表面仍需执行家族意志)声音冷硬,“军情紧急,还请速做决断。”
另一边,代表莱艮芬德家族利益的后勤官(迪卢克暗中安排的人)低声道:“装备粮秣已备齐,然…山中形势不明,还望谨慎。”
琴闭上眼,脑海中闪过雪山的地图,闪过那些可能正在冰天雪地中苦苦支撑的反抗军面孔,也闪过蒙德城内无数双或期待、或麻木、或恐惧的眼睛。她深吸一口冰凉的空气,再睁开时,眼中已是一片决然:“传令,明日拂晓,出发。”
与此同时,龙脊雪山,眠龙谷深处一处隐蔽的洞穴内。篝火跳跃,映照着几十张饱经风霜、却目光坚定的面孔。为首者正是“白牙”,一位年仅二十出头,却已显露出卓越军事才能的青年。他收到了来自山外凯亚通过秘密渠道传来的紧急情报——枫丹大军压境,傀儡军即将进山清剿。
“兄弟们,”白牙声音沉稳,“豺狼来了,带着更锋利的牙齿。但我们脚下是祖辈的土地,身后是渴望自由的同胞!这一战,避无可避!我们要让那些侵略者知道,蒙德的雪,是冷的!但蒙德人的血,是热的!”
他迅速部署:“第一小队,由鲁道夫率领,前出至‘覆雪之路’隘口,利用落石与冰隙,迟滞敌军先锋!”
“第二小队,随我埋伏于‘寒天之钉’东侧雪坡,待其主力过半,拦腰截击!”
“第三小队,保护非战斗人员及物资,向‘雪山洞窟’深处转移!”
“记住!我们的目的不是歼灭,是拖延,是消耗,是让他们每前进一步,都付出血的代价!”
次日,天色微明,讨伐军顶着凛冽的寒风,踏入茫茫雪线。队伍最前方,是优菈亲自率领的惩戒团精锐,这些士兵装备尚可,但士气不高。中军是琴直属的古恩希尔德家族卫队,纪律严明。两翼则由莱艮芬德家族的佣兵负责警戒,这些佣兵战力不俗,却多少有些出工不出力。
行至“覆雪之路”,地势陡然险峻。两侧冰崖耸立,仅容数人并行。鲁道夫率领的第一小队早已严阵以待。
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