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楚州城西的缺口还在冒着硝烟，后周军如潮水般从缺口涌入，喊杀声震彻全城。张彦卿被士兵按在地上，眼睁睁看着自己坚守多日的城池落入敌手，一口鲜血喷出，昏死过去。
赵匡胤率军入城，即刻下令：“严守军纪，不得骚扰百姓！控制府衙、粮仓等要害之地，安抚降兵，清查残余抵抗势力！”
后周士兵依令而行，沿街张贴告示，宣布废除南唐苛捐杂税，打开粮仓向百姓发放粮食。楚州百姓见后周军秋毫无犯，纷纷走出家门，焚香跪拜，不少青壮年还主动加入后周军，帮助维持秩序。
此时的淮河水面上，韩通率领水师已彻底控制航道，南唐残余战船要么被击沉，要么缴械投降。林仁肇率领归顺的南唐水师，正协助后周军转运粮草，安抚沿江百姓。
柴荣亲率中军入城，看着这座历经战火却依旧规整的城池，心中感慨万千。他走到府衙前，下令将被俘的张彦卿带上来。张彦卿醒来后，神色憔悴，却依旧挺直脊梁，不愿低头。
“张彦卿，你可知罪？”柴荣问道。
“我何罪之有？”张彦卿怒目而视，“我坚守国土，效忠君主，何罪之有？倒是你，穷兵黩武，侵略他国，才是真正的罪人！”
柴荣笑道：“朕兴兵伐唐，并非为了侵略，而是为了统一中原，让百姓免受战乱之苦。你看城中百姓，他们渴望和平，渴望安稳的日子，而李璟昏庸无道，割据一方，让江北百姓饱受苛捐杂税之苦，这才是真正的罪过！”
他指着街上欢天喜地的百姓：“你若真心为百姓着想，便该归顺后周，与朕一同推行新政，让百姓过上好日子。朕可以既往不咎，让你继续镇守楚州，为百姓效力。”
张彦卿沉默良久，看着城中百姓的笑脸，眼中闪过一丝动摇。可他想起李璟的厚恩，终究摇了摇头：“我生为南唐臣，死为南唐鬼，绝不投降！要杀要剐，悉听尊便！”
柴荣轻叹一声，下令将张彦卿关押起来，待日后再做处置。他知道，像张彦卿这样的忠臣，不可强求，只能慢慢感化。
此时，赵匡胤前来禀报：“陛下，楚州已彻底平定，共俘虏南唐守军一万余人，缴获粮草十万石、军械无数。江北四州已全部收复，南唐在江北的势力已被彻底肃清！”
柴荣龙颜大悦：“好！传我将令，在楚州休整三日，然后兵分两路，向金陵进发，一举平定南唐！”
“臣遵旨！”众将领命而去。
消息传到金陵，李璟病情加重，卧床不起。太子李弘冀主持朝政，得知江北四州全部失守，楚州沦陷，吓得魂飞魄散。他召集文武百官商议对策，朝堂上一片死寂，无人敢说话。
“陛下，后周军势如破竹，金陵危在旦夕，我们该怎么办？”一名大臣颤声问道。
李弘冀脸色惨白：“还能怎么办？柴荣提出的条件，我们全部答应！割让江北四州，取消帝号，年年纳贡，只要能保住金陵，保住江南半壁江山，什么都好说！”
宰相冯延巳道：“太子殿下，如今说这些已经晚了！柴荣已率军向金陵进发，显然是想一举平定南唐。我们只能集结江南所有兵力，死守金陵，同时再次向契丹求援，或许还有一线生机！”
李弘冀无奈，只能下令集结江南剩余兵力，加固金陵城防，同时派人再次前往契丹，请求辽穆宗出兵援助，承诺割让长江以南五座县城。
消息传到后周军大营，柴荣得知李弘冀还要负隅顽抗，心中大怒。他下令加快进军速度，务必在契丹援军抵达前，攻克金陵。
后周军休整三日后，兵分两路，向金陵进发。赵匡胤率领陆军，沿陆路推进；韩通率领水师，沿长江而下，水陆并进，直指金陵。沿途州县的南唐守军，见后周军势如破竹，纷纷献城归降，后周军一路畅通无阻，很快便逼近金陵。
金陵城外，李弘冀已集结三万兵力，加固城防，挖掘壕沟，设置鹿角、拒马，准备死守金陵。契丹使者也已抵达金陵，承诺契丹援军不日便会抵达，让李弘冀坚守待援。
李弘冀站在城楼上，看着远处源源不断赶来的后周军，心中充满了恐惧。他知道，金陵城防虽坚固，但后周军战力强悍，又有水师配合，想要守住金陵，难如登天。可他别无选择，只能硬着头皮死守。
柴荣率领中军抵达金陵城外，对金陵形成合围。他看着这座南唐都城，心中暗忖：金陵城防坚固，若强攻，恐伤亡惨重。不如先派使者劝降，若李弘冀识时务，主动投降，便可避免一场血战。
他派使者前往金陵，向李弘冀传达旨意：“若主动献城归降，可保李璟父子性命，保留江南半壁江山，世代向后周称臣；若执意顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
李弘冀收到旨意后，心中犹豫不决。他深知后周军势强，金陵难以坚守，可又不愿轻易投降，失去帝王之位。
就在李弘冀犹豫不决之时，一名士兵匆匆来报：“太子殿下！契丹援军已抵达长江北岸，派使者前来，说辽穆宗亲自率领五万骑兵，不日便会渡过长江，援助南唐！”
李弘冀闻言，眼中瞬间闪过一丝希望：“太好了！有契丹援军相助，我们定能击退周军！传我旨意，死守金陵，等待契丹援军抵达！”
使者返回后周大营，向柴荣禀报了李弘冀的决定。柴荣闻言，心中大怒：“李弘冀冥顽不灵，竟敢再次寄希望于契丹！传我将令，明日清晨，发起总攻，一举攻克金陵！”
“臣遵旨！”众将领命而去。
可就在后周军准备发起总攻之时，一名探子带来了一个意想不到的消息：“陛下！契丹援军在长江北岸突然停滞不前，似乎发生了内乱！”
柴荣闻言，心中一愣。他没想到，契丹援军会突然停滞不前。他看着长江北岸的方向，心中暗忖：契丹究竟发生了什么内乱？是真的内乱，还是辽穆宗设下的圈套？这场金陵之战，又将面临怎样的变数？
