马车驶离了喧嚣的码头,车轮碾过京城坚实的青石板路,发出沉稳而有节奏的声响。车厢内,方才外界的种种机锋仿佛被隔绝在外,只余下一片安宁。
林乾为黛玉倒上一杯尚温的热茶,递到她手中。
“兄长,刚刚……”黛玉捧着茶杯,小声开口,清澈的眸子里带着一丝不解。
“刚刚赖总管和那些婆婆,都是好意。”林乾温和地解释道,仿佛在说一件再寻常不过的小事,“但父亲临行前再三叮嘱,你的身子最是要紧,饮食汤药半点马虎不得。兄长亲自照看,才能让父亲在扬州安心。所以,我们做的每一件事,说的每一句话,都只需记住五个字——‘父亲的叮嘱’。这既是孝道,也是我们最好的护身符。”
他不是在教她算计,而是将她视为并肩的盟友,提前进行战术的沟通。黛玉冰雪聪明,一点即透。她明白了,兄长方才的坚持,并非无礼,而是一种守护。想到这里,她心中的最后一丝不安也消散了,反而对兄长生出更深的依赖与信赖。
“京城很繁华,”林乾的目光看向窗外飞速掠过的街景,“但再繁华的城市,也有它运转的规矩。我们看到的飞檐斗拱、高门大户,都只是表象。真正支撑着这一切的,是权势、是人情、是利益。我们不必畏惧它,也不必羡慕它,只需看懂它,便能从容立于其中。”
他话语平静,却为黛玉构建起了一个远超深闺宅院的宏大视角,冲淡了她即将踏入陌生环境的渺小与不安感。
而在与妹妹交谈的同时,林乾的意识深处,那块湛蓝色的面板上,《大周官场图录》关于荣国府的章节正在飞速翻阅。
【贾母,史氏,诰封一品荣国夫人。性格:喜热闹,重排场,念旧情,亦擅权术。核心诉求:维系家族体面,掌控家中一切。弱点:溺爱宝玉,耳根软。】
【王夫人,贾政之妻。性格:看似木讷,实则内有城府。核心诉求:儿子宝玉的前程,娘家王氏的利益。】
【王熙凤,贾琏之妻,王夫内侄女。性格:精明干练,口舌伶俐,心狠手辣。核心诉求:权力与金钱。】
【……】
【《大周官场图录》熟练度 0.03%】
【对荣国府人际关系的洞察力微量提升。】
冰冷的信息与即将面对的现实不断重叠、印证,化作他心中洞若观火的底气。
不知过了多久,马车的速度渐渐慢了下来。只听外面赖升高声唱报道:“公子,姑娘,宁荣街到了。”
车帘被雪雁轻轻掀开,一副恢弘的画卷,在黛玉眼前骤然展开。
这哪里是一条街,分明是一座城中之城。街道两旁,是两座雄伟壮丽的府邸,黑油漆大门,门口蹲着两个威武的石狮子,门上悬挂着巨大的匾额,上书“敕造荣国府”五个斗大的金字,龙蟠螭护,气势逼人。门前数十名衣帽整齐的仆役分列两旁,鸦雀无声,那股百年豪门的威严与压迫感,扑面而来。
黛玉从未见过这般阵仗,小脸不自觉地白了,手心也渗出了细汗。
林乾却神色如常。他扶着黛玉,缓缓下车。他带来的二十名护卫在林安的指挥下,肃立于马车之后,他们衣着虽不及贾府仆役光鲜,但个个身形笔挺,目光沉静,行动间自有一股百战余生的沉稳纪律,与贾府那份浮华的威势形成了鲜明的对比。
林乾的目光,只是平静地扫过那块御赐的匾额,既无敬畏,也无艳羡,仿佛在审视一件历史文物,而非令人望而生畏的权力象征。
赖升引着二人,踏过高高的门槛,走过穿堂,绕过雕梁画栋的垂花门。这一路,引路的仆妇们看似恭敬,步履间的节奏、引手时的姿态,试图将这对初来的兄妹,彻底纳入贾府那套森严的规矩与节奏之中。
终于,他们来到了荣庆堂。
还未进门,便听得里面一阵喧哗,随即,一个苍老而悲切的声音传了出来:“我苦命的儿啊!”
大堂之内,珠围翠绕,锦衣华服。正中炕上坐着一位鬓发如银的老妇人,这便是贾母了。她一见到被簇拥着走进来的黛玉,那酷似其亡女贾敏的容貌,瞬间便让她老泪纵横。她不顾旁人搀扶,颤颤巍巍地走下地,一把将黛玉揽入怀中,放声大哭。
“心肝儿肉,我只当你见不着了!可怜我那苦命的女儿,怎么就撇下你这么个宝贝走了……”
贾母的哭声极富感染力,堂内的邢夫人、王夫人、李纨等人也纷纷跟着拭泪。一时间,满堂悲声,情真意切,仿佛要用这滔天的亲情与悲伤,将黛玉彻底淹没。
黛玉本就多愁善感,又被这气氛一引,想起亡母,悲从中来,也跟着“哇”的一声哭了出来。但她终究记得兄长的叮嘱,哭泣中,一只小手却死死地攥住了林乾的衣角,那份无声的依赖,成了她在情感洪流中唯一的锚点。
林乾静静地站在一旁,任由这悲伤的情绪宣泄了片刻。
他知道,此刻若强行打断,便是无情无义,失了礼数。
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