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徐州城的积雪还没化透，墙角的冰棱垂得老长，像一把把倒悬的剑。朱文正带着亲兵守在城南的驿站外，靴底碾过冻硬的雪块，发出咯吱的声响。他时不时往驿站里瞟，手里的马鞭在掌心转得飞快——朱允熥特意嘱咐过，今日的会面，一只苍蝇也不能放进去。
驿站内，炭火烧得正旺，把青砖地烤得发烫。朱允熥脱了披风，露出里面玄色的锦袍，袍子上绣着暗金色的猛虎，在火光里若隐若现。他端起茶盏，却没喝，目光落在对面坐着的朱棣身上。
朱棣刚从淮安赶来，甲胄上还沾着未化的雪粒，他随手将披风扔在椅背上，披风下摆扫过炭盆，带起一阵火星。“殿下约我来徐州，总不是为了喝这劣质的茶水吧？”他笑了笑，眼角的皱纹里还嵌着雪沫，“淮安的战事刚歇，我那边还有一堆伤兵等着处理。”
朱允熥放下茶盏，指尖在桌面轻轻敲着：“燕王倒是坦诚。我明说吧，朱允炆在云南根基未稳，沐春那老狐狸未必真心帮他，这是咱们除掉他的最好时机。”
“哦？”朱棣挑眉，伸手拨了拨炭盆里的银炭，火星溅到铜盆边缘，“殿下想让我怎么做？我水师刚袭了淮安，建文军的粮道断了一半，朱允炆现在怕是连云南的税银都调不动了。”
“不够。”朱允熥突然倾身，双肘撑在桌上，“朱允炆手里有铁铉，那老东西在济南经营了十年，根基太深。我要他死，要他手里的建文派彻底散了。”
驿站外，朱文正听见里面的声音拔高，下意识握紧了马鞭。他身后的周德兴凑过来，低声道：“文正将军，要不要……”
“别多事。”朱文正打断他，目光扫过街角——那里藏着华云龙带的三百精兵，都是从庐州兵里挑的悍卒，“殿下说了，里面的事，天塌下来也轮不到咱们管。”
周德兴咂咂嘴，往手心呵了口白气：“真要跟燕王联手？那家伙可是属狼的，当年在鄱阳湖，他为了抢一艘粮船，连胡大海的面子都不给。”
朱文正没接话，只是盯着驿站的门。他想起去年朱允熥在南京城外阅兵，常茂骑着马从阵前跑过，甲胄上的金鳞在阳光下闪得人睁不开眼——那时朱允熥就说过，朱棣是把双刃剑，用好了能斩敌，用不好会伤己。
驿站内，朱棣已经笑出了声，笑声撞在墙壁上，嗡嗡作响。“殿下倒是敢想。不过，我凭什么帮你？澳洲的金矿我自己能挖，南洋的香料我水师也能运，犯不着跟你分一杯羹。”
“分一杯羹？”朱允熥像是听到了什么笑话，从怀里掏出一卷地图，“啪”地拍在桌上，“你看清楚，这是南洋三岛的海图，还有澳洲东海岸的金矿分布图——朱允炆倒台后，这些全归你。我只要长江以北，够不够？”
朱棣的目光落在海图上，手指划过标注着“金矿”的符号。那笔迹他认得，是朱允熥身边的谋士刘三吾的字，老爷子画海图从没出过错。他指尖顿了顿：“长江以北？包括济南？”
“包括铁铉的骨头渣子。”朱允熥说得轻描淡写，仿佛在说今天的雪下得不小，“我要让建文派的人知道，跟错了主子，就得有死的觉悟。”
朱棣突然笑了，从怀里摸出个酒葫芦，往嘴里灌了口：“殿下够狠。不过，我有个条件——长沙的造船厂，得归我。”
朱允熥的脸色沉了沉：“长沙造船厂是我武勋派的根基，你换一个。”
“那就把丁德兴调去守辽东。”朱棣放下酒葫芦，眼神锐利起来，“他在淮安挡了我三个月，这笔账，我得亲手算。”
“丁德兴是我舅舅。”朱允熥的声音冷得像屋外的冰棱，“换别的。”
两人对视着，炭盆里的火星噼啪作响，空气仿佛都凝固了。过了半晌，朱棣突然指着地图上的吕宋岛：“这里归我，还有，朱允炆倒台后，方孝孺的门生故吏，我要一半——那些人懂海贸，我用得上。”
朱允熥盯着吕宋岛的位置，那里是南洋的枢纽，丢了确实可惜。但他转念一想，只要能除掉朱允炆，这点让步不算什么。他抓起桌上的狼毫笔，蘸了蘸墨：“可以。但你得答应，水师三月内必须拿下云南的入海口，断了朱允炆的退路。”
“一言为定。”朱棣伸手，掌心向上。
朱允熥看了眼他的手，也伸了过去，两只手在炭火旁握在一起，指节都因为用力而发白。
就在这时，驿站的门被推开一条缝，康茂才探进头来，脸色发白：“殿下，不好了，华云龙说……说朱允炆的人摸到城外了！”
朱允熥猛地松开手，眼里闪过一丝厉色：“谁这么大胆？”
“是盛庸的先锋营，打着运粮的旗号，已经过了护城河！”康茂才的声音发颤，“华云龙说，他们好像带了火器！”
朱棣也站了起来，抓起椅背上的披风：“看来朱允炆比咱们想的聪明，知道在这里堵截。”他往外走了两步，又回头看朱允熥，“海图我先拿走，三月后，云南见。”
朱允熥点头，抓起桌上的剑：“朱文正！带你的人跟我走东门，缠住盛庸！”
驿站外瞬间乱了起来。朱文正听见命令，立刻翻身上马，周德兴已经带着人冲了出去，马蹄踏在雪地上，溅起一片雪雾。华云龙从街角冲出来，手里挥舞着长刀：“将军！南门有埋伏，走不得！”
“走东门！”朱允熥的声音从驿站里传出来，带着不容置疑的威严。
朱棣翻身上马，对身边的亲兵吼：“水师在西门外的码头等着，跟我冲！”他的马快，瞬间就冲过了街角，披风在雪地里划出一道黑色的弧线。
朱允熥冲出驿站时，正看见盛庸的人往这边射箭，箭矢带着哨音，钉在驿站的柱子上，箭尾还在嗡嗡作响。他翻身跃上常茂牵来的马，长剑出鞘，剑光在雪地里闪了一下：“杀出去！”
朱文正一马当先，手里的长矛挑飞了两个冲在前头的建文军，矛尖上的血滴在雪地上，像一朵朵红梅。周德兴跟在后面，斧头挥得呼呼作响，他的甲胄上已经溅满了血，分不清是敌人的还是自己的。
朱棣的水师在西门外的码头上，船帆已经升起，像一群白色的巨鸟。他策马冲过吊桥，回头看见朱允熥正被盛庸的人缠住，常茂挥舞着双锏，护在朱允熥身前，锏影密得像雨。
“燕王！别忘了三月之约！”朱允熥的声音隔着风雪传过来，带着金属般的质感。
朱棣抬手挥了挥，没回头。船工已经解开了缆绳，船身缓缓离岸，他站在船头，看着徐州城的雪地里，朱允熥的身影被越来越多的建文军包围，像一颗被投入红炉的冰粒。
“将军，朱允熥会不会……”身边的亲兵忍不住问。
朱棣没说话，只是从怀里掏出那卷海图，海图上的墨迹还带着驿站里的炭火气。他想起刚才握手时，朱允熥的手比他想象的要瘦，指节却很有力——像只蓄势待发的豹。
徐州城里，朱允熥一剑挑翻盛庸的副将，勒马站在高地上。雪还在下，落满了他的肩头，像披上了一层白甲。常茂喘着粗气跑到他身边：“殿下，盛庸退了！”
朱允熥望着西门外渐渐远去的船影，嘴角勾起一抹笑。雪落在他的睫毛上，瞬间化成了水，像没掉下来的泪。
“传令下去，”他勒转马头，剑指南方，“备粮，咱们去济南。”
常茂愣了愣：“现在？不等燕王的水师了？”
“等不及了。”朱允熥的声音里带着笑意，“得让朱允炆知道，他的死期，由不得他自己选。”
雪越下越大，徐州城的轮廓渐渐模糊。朱文正清理战场时，在驿站的炭盆边捡到一块玉佩，玉上刻着只老虎，虎眼的位置正好被炭火烤得发烫——是朱允熥的贴身之物，想来是刚才匆忙间掉的。
“收起来吧。”周德兴拍了拍他的肩膀，“等拿下云南，再还给殿下。”
朱文正点点头，把玉佩揣进怀里。玉佩还带着温度，像一颗跳动的心脏。他抬头望向济南的方向，雪地里，朱允熥的队伍已经走远，留下一串深深的马蹄印，很快就被新雪填满，仿佛从未有人走过。
而此时的淮安港，朱棣正站在船舷边，将那卷海图交给俞靖：“按图索骥，先去澳洲探路。记住，三月后，云南的入海口，不能有一艘建文军的船。”
俞靖接过海图，躬身应是。他看着朱棣的侧脸，在海风中显得格外冷硬——这位燕王，怕是从一开始就没打算遵守什么三月之约，海图拿到手，朱允熥的利用价值，也就剩这最后一点了。
风雪里，徐州城的钟声隐隐传来，像在为这场短暂的联盟敲丧钟。朱允熥和朱棣都清楚，这纸协议，不过是除掉朱允炆前的权宜之计。一旦建文派覆灭，长江南北的那道线，终将成为两人挥剑相向的疆场。
但此刻，他们都心照不宣地选择了沉默。雪落无声，掩盖了即将到来的刀光剑影，也掩盖了各自心底的算计。
