“高筑墙,广积粮,缓称王”的九字方略既定,整个南阳郡如同一台精密的机器,开始围绕着这一核心战略高速运转起来。
长史阎象总揽政务,安抚流民,清查田亩,督促农桑,各项事务井井有条。法曹掾杜袭修订律令,整饬法度,吏治为之一清。户曹掾和洽则埋头于繁杂的户籍与赋税数据之中,力求建立起一套清晰有效的管理体系。参军赵俨则密切关注着北方曹操、袁绍以及江东孙氏的动向,各种情报开始源源不断地汇总到袁术的案头。
然而,袁术深知,在这个冷兵器时代,无论是“高筑墙”还是未来可能发生的战争,都离不开两样东西:精良的军械和充足的粮草。而这两者,很大程度上都依赖于技术的进步。工曹掾韩暨,这位被他寄予厚望的技术型人才,成为了落实“广积粮”和强化军备的关键人物。
这一日,袁术在处理完日常政务后,带着纪灵及几名亲卫,轻车简从,来到了宛城郊外、淯水河畔的一处新建的工坊区。这里原本是杨弘的一处庄园,被抄没后,袁术将其大部分划拨给了韩暨,作为其兴修水利、改良器械的基地。
尚未走近,便已听到阵阵有节奏的敲击声和流水冲击轮叶的哗哗声。工坊区外围,一些招募来的流民和工匠正在韩暨的指导下,挖掘沟渠,修建堤坝,引淯水灌溉附近的农田,这正是“以工代赈”,兴修水利的举措。
见到袁术到来,正在指挥的韩暨连忙迎了上来,他袍角沾着泥点,脸上带着忙碌后的疲惫,眼神却异常明亮。
“主公,您怎么来了?”韩暨行礼道。
“来看看你这边进展如何。”袁术摆手示意他不必多礼,目光扫过这片初具规模的工坊区,“公至,看来你这里很是热闹啊。”
韩暨脸上露出一丝兴奋之色:“托主公洪福,进展颇为顺利!引水渠已初步贯通,可灌溉周边良田数千亩。更重要的是,主公请看那边——”他指向工坊区深处,一座依靠水流驱动的大型器械。
那是一个结构相对复杂的水排(水力鼓风机),巨大的水轮在流水冲击下缓缓转动,通过连杆机构带动皮囊不断为一座竖炉鼓风。炉火正旺,炽热的气息即便隔了一段距离也能感受到。
“此乃依古籍记载,并加以改进之水排!”韩暨介绍道,“以往冶铁,皆用人排或马排,费力且风量不稳。改用此水排后,可昼夜不息鼓风,炉温更高更稳!属下已试验过,以此法冶炼,出铁更速,铁质也更为坚韧!”
袁术走近观看,只见那水排运转流畅,鼓风有力,不由点头称赞:“好!公至果然大才!此物若能推广,于我南阳冶铁之业,可谓革命性的提升!” 他深知稳定的高温对于钢铁质量意味着什么。
“不仅如此,”韩暨引着袁术走向另一处工棚,“属下根据主公之前提及的‘韧性’、‘强度’之概念,尝试在冶炼时加入不同矿物,或改变锻造捶打次数与方式,已初步炼制出数种性质略有不同的铁料。有的更适合打造犁铧、锄头,耐磨耐用;有的则韧性更佳,适合制作刀剑枪头,不易折断。”
工棚内,几名铁匠正在韩暨的指导下,叮叮当当地锻打着烧红的铁块。旁边摆放着一些新打造出的农具和兵器样品。
袁术拿起一柄新打造的环首刀,入手沉甸,刀身泛着一种不同于寻常铁器的幽暗光泽。他随手挥动两下,又用手指弹了弹刀身,声音清脆,余音悠长。
“此刀比之军中原有制式环首刀,如何?”袁术问道。
旁边一名负责军械的老匠作连忙答道:“回禀主公,韩曹掾所炼之铁,确非凡品!以此打造之刀,更坚韧,刃口更易打磨锋利,且不易卷刃!若全军能换装此等兵刃,战力必能提升一筹!”
袁术心中满意,又将目光投向旁边几件造型奇特的农具。其中一件犁铧,形状与他记忆中后世的曲辕犁有几分相似,犁辕明显弯曲,看起来更轻便。
“这是……”袁术指着那犁问道。
韩暨解释道:“此乃属下观察现有直辕犁弊端后改进而成。将直辕改为曲辕,不仅使犁身重量减轻,转弯调头也更为灵活,尤其适合南阳盆地的小块田地。且犁铧角度经过调整,入土更深,翻土效果更佳。初步试用,效率比旧犁提升了三成以上!”
“三成?!”袁术眼中精光一闪。农业是根基,农具效率提升三成,意味着在同样的人力和土地上,能产出更多的粮食!这意义极其重大!
“好!太好了!”袁术抚掌大笑,“公至,你每立一功,便让我惊喜一分!此等利国利民之神工巧技,当大力推广!”
他当即下令:“即日起,扩大此工坊规模,增募工匠!全力生产新式农具,优先配发给郡内官田和屯田流民使用!同时,设立专库,储备以此新法冶炼之铁料,用于打造军械,逐步替换军中旧兵器!”
“属下领命!”韩暨激动应道。自己的心血得到主公如此重视和肯定,让他干劲十足。
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