月光斜照在焦黑的墙面上,佩妮的指尖还残留着符文刻印的余温。她没有收回魔杖,目光死死锁住东南方向的树影。风掠过烧毁的纸页,那行“魔法属于所有人”被吹起一角,又落下。
斯内普站在她身侧,袍角微动,低声说:“观测点已转移,不在原位。”
佩妮点头,正要开口,脑中系统忽然轻震,像是某种高频共鸣从地底传来。她猛地抬手,掌心朝上,一道极细的金光自掌纹间浮起,旋即消散。
“不是敌袭。”她低声道,“是光明系高阶魔力波动,纯净得不像人为。”
斯内普眉头微蹙:“禁林方向。”
话音未落,远处林缘传来一阵异样的寂静——不是安静,而是所有虫鸣、风声、树叶摩擦声在同一刻停止。紧接着,地面开始轻微震动,节奏整齐,像是千百只蹄子同时踏地。
佩妮迅速调出系统界面,知识库自动标注出当前魔力波形:【独角兽群,数量不少于二十,移动速度异常,未携带敌意信号】。
“它们不该出现在这里。”斯内普声音压低,“独角兽避世,尤其远离人类冲突区域。”
“但现在它们来了。”佩妮迈步向前,穿过破损的围墙缺口,“而且是冲着我们来的。”
两人快步走向庭院主道。远处,银白色的影子自林中涌出,如同潮水般奔袭而来。独角兽通体泛着月光般的柔辉,鬃毛飘动间有细碎光点洒落,但它们的步伐毫无迟疑,蹄下不扬尘、不踏碎石,仿佛踩在无形阶梯上。
它们在庭院前二十步处齐齐止步,列成半圆阵型,头颅微垂,角尖朝下。中央空地上,一本古籍缓缓升起,书页无风自动,金光缠绕书脊,正是《魔法融合法则》。
佩妮上前两步,停在阵前。她没有贸然靠近,而是将魔杖收回袖中,伸手轻抚左掌——系统再次震颤,提示音无声响起:【检测到原始契约共鸣,是否响应?】
她闭眼,再睁时目光沉定:“我为融合而来。”
指尖轻触空气,一道透明咒印自掌心扩散,落入独角兽群中央。为首的独角兽抬起前蹄,轻点地面,额间独角泛起温润白光,与佩妮的咒印相接。
刹那间,书页翻动,投影浮现。
一幅动态影像在空中展开:地底深处,一座封闭石殿藏于岩层之间,四壁刻满暗红纹章,中央悬浮着一颗黑水晶,表面布满裂痕,内部却有血色脉络不断跳动,如同活物心脏。
斯内普瞳孔微缩:“那是纯血之影的印记,但位置……”
“在霍格沃茨地下网络的末端。”佩妮迅速调取系统存储的地质图谱,脑中数据流飞速比对,“第101章我们发现的金色脉络,最后一条分支通向这里。它被掩埋在旧矿道之下,常规探测无法穿透。”
斯内普走近典籍,目光落在影像边缘的符文上:“这些不是现代纯血家族的标记,是更早的体系,接近四巨头时代的封印语法。”
他忽然转身,看向独角兽首领。那头独角兽额角有一道旧伤,形状奇特,呈十字交错状。他从记忆中翻出密室石壁上的图案——一模一样。
“它们不是偶然出现。”他说,“是被召唤的。四巨头当年留下的守护机制,只有在魔法失衡达到临界点时才会激活。”
佩妮盯着黑水晶的跳动频率,忽然察觉不对:“它在吸收能量。不是储存,是转化。每一次跳动,都从周围抽取一丝魔力,再释放出带有压迫感的震荡波。”
“类似干扰器。”斯内普沉声,“但它的作用不止于此。它在扭曲魔法本质,把中立咒语导向黑魔法倾向。”
影像忽然变化,黑水晶周围浮现出模糊人影,皆披黑袍,面无特征,但动作统一,正围绕水晶吟唱某种仪式咒语。地面裂开,无数细小的黑色丝线从四面八方汇聚而来,注入水晶核心。
“他们在强化它。”佩妮声音冷了下来,“这不是据点,是核心装置。摧毁它,才能切断他们的力量来源。”
斯内普盯着影像底部的一处细节:“注意那个支撑柱。材质是陨铁混合凤凰灰烬,只有霍格沃茨建造时期才有这种工艺。说明这地方原本是学校的一部分,后来被封闭、篡改。”
佩妮正要回应,脑中系统猛然一震。
【终极任务已激活】
【任务名称:摧毁纯血之影核心】
【倒计时:72:00:00】
【积分锁定,不可兑换,不可撤销】
她呼吸一顿,系统界面前所未有地凝固,所有其他功能灰暗下去,唯有这个任务红光闪烁,像一颗搏动的心脏。
“系统发布了最终指令。”她抬头看向斯内普,“它认定,现在是决战时刻。”
斯内普沉默片刻,目光从影像移向她:“你确定这是系统判断,而不是某种诱导?纯血之影擅长制造幻象,甚至能模拟高阶生物的魔力特征。”
“我已经用了真实之眼。”佩妮抬手,指尖凝聚微光,“影像没有幻术残留,结构稳定,能量流动符合物理逻辑。而且……”
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