冰冷的休眠液如同母亲的子宫,包裹着艾玛苍白而脆弱的身躯。维生医疗舱外壁上凝结的水珠,映着工坊应急魔晶灯惨白的光,缓缓滑落。少女眉头紧蹙,即使在深度休眠中,那深入骨髓的痛苦和刻骨的仇恨,依旧如同梦魇的爪牙,在她紧闭的眼皮下留下细微的颤动。
托姆将那枚沾满污泥、刻着扭曲藤蔓符号的暗金徽章,小心翼翼地放在林风面前的工作台上。徽章在灯光下泛着冰冷的光泽,那藤蔓的纹路如同活物般盘绕纠缠,透着一股非自然的邪异感。
“克劳德…”林风的手指无意识地拂过徽章冰凉的表面,指尖传来的触感仿佛带着某种精神层面的阴冷。联邦间谍、黑市拍卖、克劳德的徽章…一条若隐若现的毒蛇,正从王都的阴影中蜿蜒而出,将贪婪的毒牙伸向要塞,伸向“破晓”。拍卖会上那个斗篷矮个子同伴奇特的卷舌音,如同冰冷的毒刺,深深扎进林风的记忆里。联邦的触手,比预想的伸得更快、更近!
“老师,那个戴戒指的…他同伴说的话,我好像…”托姆皱着眉,努力回忆着,“…有点像老杰克以前喝醉时,哼过的一种…边塞小调?但更硬,更…怪。”
“东部行省,黑石山脉一带的土语变种。”莉亚冰冷的声音突兀地在旁边响起。她不知何时走了过来,目光扫过那枚徽章,眼中没有丝毫波澜,仿佛只是在陈述一个客观事实。“常用于联邦‘灰鼬’特种渗透部队的密语通讯。简短,高效,不易破译。”
灰鼬部队!联邦最精锐、最神秘的特种渗透力量!林风的心猛地一沉。克劳德博士的禁忌研究,联邦最隐秘的利爪…这两股黑暗势力竟然在这种时候、以这种方式纠缠在一起!他们的目标,绝不仅仅是几张废稿图纸!是针对“破晓”本身?是针对金色粒子?还是…另有所图?
一股沉重的压力,如同无形的巨石,压在林风心头。技术封锁、政治倾轧、异兽威胁、内部间谍…重重危机如同绞索,正在缓缓收紧。
就在这时——
呜——!呜——!呜——!
凄厉得几乎要撕裂耳膜的警报声,毫无征兆地、如同海啸般席卷了整个要塞!这一次,不再是敌袭的短促蜂鸣,而是悠长、绝望、带着某种灭顶之灾预兆的、持续不断的哀嚎!声音来自要塞最高的指挥塔,穿透了厚重的合金墙壁,狠狠撞击在每个人的心脏上!
工坊内置的通讯水晶球瞬间爆发出刺目的红光!要塞总督那张因极度恐慌而扭曲变形的脸被投射出来,他的声音因绝望而嘶哑变调:
“紧急通告!紧急通告!王国魔晶能源管理总局…最高级别禁运令!即刻生效!”
“即日起!停止向边境所有非王室直属单位供应任何品级魔晶!所有在途、库存魔晶…全部…全部强制征收!违令者…以叛国罪论处!”
“重复!即刻停止供应!现有库存全部上缴!违令者…格杀勿论!”
如同晴天霹雳!
轰!
老杰克手中正在擦拭的精密测量水晶仪猛地摔在地上,碎片四溅!他如同被抽干了所有力气,踉跄着后退一步,布满皱纹的脸上瞬间失去所有血色,只剩下死灰般的绝望!“魔晶…禁运?全部…征收?”他干裂的嘴唇哆嗦着,每一个字都像是从喉咙里挤出来的血沫,“没有魔晶…要塞的防御符文…魔能炮…还有…‘破晓’…全完了…”
托姆的小脸也瞬间煞白,眼中充满了难以置信的恐惧。魔晶!那是整个要塞的心脏!是驱动一切防御、一切武器、一切机械的血液!
林风猛地攥紧了拳头,指关节因用力而发出咯咯的声响!卡隆!好狠的手段!好毒的釜底抽薪!所谓的“保护性研究”,所谓的“资源募集”,全是幌子!真正的杀招在这里!利用王权,直接掐断能源命脉!没有魔晶,“破晓”就是一堆废铁!金色粒子的研究就是空中楼阁!整个要塞的防御,将在异兽面前形同虚设!这是要将他们…活活困死!
刺耳的警报声还在持续,如同为要塞敲响的丧钟。工坊内,绝望的死寂如同冰冷的潮水,瞬间淹没了所有人。连莉亚那双永远冰冷的眼眸中,也罕见地掠过一丝凝重的阴影。没有能量,再精妙的符文阵列,再强大的武器系统,都只是无用的装饰品。
“总督大人!总督大人!”通讯水晶球里传来副官惊恐的呼喊,“能源中枢报告!库存魔晶只够维持基础照明和核心防御符文运转…不到七十二小时!魔能炮阵列…已经…已经停转了!城外的异兽群…它们…它们有异动!”
画面剧烈晃动,背景是士兵们惊恐的呼喊和远处荒原上隐隐传来的、令人心悸的异兽咆哮!失去了魔能炮的威慑,那些嗜血的怪物,如同嗅到血腥味的鲨鱼,正在黑暗中蠢蠢欲动!
“完了…全完了…”要塞总督瘫坐在椅子上,失神地喃喃自语,仿佛瞬间苍老了二十岁。
卡隆那张苍白而虚伪的脸,如同幽灵般再次出现在通讯水晶球的画面边缘(显然他就在指挥室)。他细长的眼睛里没有半分惊慌,只有一种掌控一切的冰冷和一丝不易察觉的、猫捉老鼠般的快意。
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