沈明澜的手指从湿透的密信上收回,指尖残留着纸张溃烂的触感。他没有多看那封被藏进虫箱的残页一眼,转身就走。水流在脚底低鸣,回声贴着岩壁爬行,像无数细线缠住人的呼吸。
顾明玥紧跟在他身后,青玉簪已归发间,右眼罩下的蓝光微微跳动。她没问下一步去哪,只知这局棋到了收网的时候。
“他会往渡口跑。”沈明澜声音很稳,“玉佩报警,背后的人不会让他活着离开江南。”
瘸腿老儒留在原地,带着学生封锁水道入口。他们不需要再追了。真正的猎人,从来不出现在猎物眼前。
主干道岔口前,沈明澜停下脚步。他闭目,识海中《孙子兵法》篇章自动展开,十三经虚影缓缓旋转。系统启动“知识萃取”,将“虚实之道”化为战术节点,瞬间推演出三处伏击点。
“你去左路,藏身第三块凸石后。”他对顾明玥说,“别出声,等我引他进来。”
顾明玥点头,身形一矮,消失在暗流边缘。
沈明澜独自立于中央水道,取出竹简玉佩,轻轻一叩。文宫震动,一道微弱文气自眉心扩散,在水中荡开层层涟漪。这不是攻击,而是诱饵——像是有人正快速逼近的波动。
他站在光与影交界处,月白儒衫沾了泥水,却挺得笔直。
不多时,前方传来急促的脚步声。那人跌跌撞撞冲出侧道,脸上满是冷汗,双眼布满血丝。正是那名狱卒模样的双面间谍。他的手臂已经开始发黑,皮肤下有青灰色丝线游走,那是邪火药剂彻底失控的征兆。
他看见沈明澜,猛地刹住脚步。
“你……你怎么会在这?”
沈明澜不答,只是抬起手,轻诵《左传·曹刿论战》:“一鼓作气,再而衰,三而竭。”
话音落,文宫轰然震荡。十三经之力凝聚成潮,自识海奔涌而出。金光如锁链垂落,瞬间封住前后两条退路。水流倒卷,空气中浮现出古战场鼓声,一声比一声沉重,压得人喘不过气。
双面间谍踉跄后退,脚下打滑,扑倒在水中。他抬头,眼中全是惊恐。
“你们……不止一个人?”
沈明澜冷笑:“你以为自己在逃?其实一直在被人赶着走。”
他向前一步,文气如绳,缠绕对方四肢。那人挣扎不得,只能跪在地上,喉咙发出呜咽。
“我说了……我不是叛徒……我只是想活……”
“那你向蚀月教献上童子试药时,想过他们怎么活吗?”沈明澜声音冷了下来,“首辅的密令在哪?”
那人咬紧牙关,头颅低垂。
沈明澜不再追问。他退后半步,朝左侧岩壁方向抬了下手。
一道黑影掠出。
顾明玥落地无声,右眼罩蓝光暴涨。她拔下发间青玉簪,剑尖轻点地面,低声吟诵《吴越春秋》开篇:“吴之所起,勾践之难……”
剑意随诗句升起,文宫共鸣。刹那间,幻象降临。
千军万马奔腾而至,战旗猎猎,杀声震天。双面间谍眼前景象骤变——他不再是逃亡的狱卒,而是回到了京城地牢深处。烛火摇曳中,一名披黑袍之人递来青铜令牌,他双手接过,耳边响起自己的声音:
“每月提供两名童子试药,换取三年内升任六部尚书之位。”
画面一闪,他又看见自己亲手将孩童推进毒池,那些孩子哭喊着抓他的脚踝,指甲断裂,鲜血淋漓……
“不!停下!停下啊!”他抱头嘶吼,额头撞向地面,“我是被迫的!他们控制了我的家人!”
顾明玥收剑,幻象消散。
那人瘫在地上,浑身颤抖,嘴唇哆嗦着,终于从舌根处吐出一枚蜡丸。外壳已被咬裂,露出一角泛黄纸片。
沈明澜蹲下,用指尖小心取出残页。墨迹清晰,确为首辅亲笔签署的密令,内容正是允许蚀月教在江南设立试药据点,并以官职交换情报。
证据到手。
他刚欲起身,忽然心头一凛。
三点寒星自岩缝激射而出,速度快得连残影都未留下,直取双面间谍咽喉——分明是要灭口!
电光火石间,一道黑影凌空跃至。
金丝眼镜在幽光下一闪,腰间墨家机关锁弹出三片青铜叶片,旋转飞出。“叮叮叮”三声脆响,毒针尽数偏移,钉入石壁,尾端还在微微颤动。
来人落地站定,撕下面巾,露出一张沧桑的脸。眉骨高耸,眼角刻着旧伤,目光沉稳如铁。
“沈大人。”他开口,声音沙哑却不容置疑,“林先生让我们来还人情。”
沈明澜盯着他,手中竹简玉佩微震。他记得这个人。曾在一次夜袭中,一枚机关镖从暗处飞来,替他挡下致命一击。当时林玄机只说了一句:“我欠他们一条命。”
原来就是今日之约。
刺客首领弯腰,将双面间谍提起,反手封住其穴道。“他还不能死。”他说,“背后牵扯太多,死了反而麻烦。”
沈明澜点头,将密令残页收入怀中。他看向对方:“林先生为何现在出手?”
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