金殿风波的三日后,翎羽将军府迎来了一位意想不到的客人。
宋清辞正在后院练剑,听闻秦毅老将军到访,急忙收剑相迎。这位年过花甲的老将是她父亲生前挚友,也是朝中少数敢与李辅国正面抗衡的重臣。
“秦伯伯。”宋清辞恭敬行礼。
秦毅摆手示意她不必多礼,目光扫过她手中的剑:“剑法精进了,有你父亲当年的风范。”
二人来到书房,秦毅的神色立即变得凝重:“清辞,李辅国虽然暂时失势,但他的党羽仍在朝中盘根错节。你今日在朝堂上大获全胜,却也成了他们的眼中钉。”
宋清辞沏茶的手微微一顿:“秦伯伯是听到了什么风声?”
“兵部侍郎张谦、御史中丞王焕,这两个人你要格外小心。”秦毅压低声音,“他们都是李辅国的得意门生,如今王崇倒台,他们很可能会狗急跳墙。”
“多谢秦伯伯提醒。”
秦毅叹了口气:“还有一事...关于你父亲当年的案子,我查到了一些新的线索。”
宋清辞立即正色:“请讲。”
“你父亲被害前,最后一份军报中提到了一个代号‘影子’的人。这个‘影子’,很可能就隐藏在边军高层中。”
宋清辞心中一震。这与她之前的猜测不谋而合。
“可有怀疑对象?”
秦毅摇头:“‘影子’极其狡猾,这些年来从未露出破绽。但有一点可以确定——他必定是深受你父亲信任的人。”
送走秦毅后,宋清辞独自在书房沉思。父亲信任的人...这个范围说大不大,说小不小。北境军中,受过父亲提拔的将领不在少数。
她铺开纸笔,开始列出所有可能的人选。楚凌风、周勃、赵锋...一个个名字在笔下浮现,又一个个被划去。这些人都是与她并肩作战过的同袍,她实在不愿怀疑他们中的任何一个。
“将军,楚校尉求见。”侍从的声音打断了她的思绪。
楚凌风风尘仆仆地进来,面色凝重:“将军,查到了。王崇在狱中...暴毙了。”
宋清辞手中的笔“啪”地掉在纸上:“什么时候的事?”
“昨夜。狱卒说是突发急病,但...”楚凌风压低声音,“我买通了一个狱卒,他说王崇死前见过一个神秘人。”
“可知是谁?”
“那人戴着斗篷,看不清面容。但狱卒注意到,那人的右手只有四根手指。”
四指...宋清辞在心中默记下这个特征。
“还有,”楚凌风继续道,“我按您的吩咐监视张谦府邸,发现他近日与一个北狄商人往来密切。”
“可知所为何事?”
“似乎在找一样东西...具体是什么还不清楚。”
宋清辞沉思片刻:“继续监视,但要小心,不要打草惊蛇。”
楚凌风领命离去后,宋清辞再次陷入沉思。王崇的死显然是杀人灭口,而张谦与北狄商人的往来更是可疑。这一切,似乎都指向一个更大的阴谋。
是夜,宋清辞换上夜行衣,悄悄离开将军府。她要去一个地方——王崇的府邸。
虽然王崇已被抄家,但或许还能找到一些被遗漏的线索。
王崇府邸已被查封,门外有士兵把守。宋清辞绕到后墙,轻巧地翻墙而入。府内一片狼藉,值钱的物品早已被抄没,只剩下些破烂家具。
她径直来到书房。这里被翻得最为彻底,连地砖都被撬开过。显然,搜查的人也在找什么东西。
宋清辞仔细检查着每一个角落。在书架的暗格里,她找到几封未被抄走的密信。信上的内容让她心惊——这些是王崇与朝中多位大臣的往来信件,其中不乏机密军情。
就在她准备离开时,突然听到门外传来轻微的响动。她迅速吹灭烛火,躲到屏风后。
两个黑影悄无声息地潜入书房,开始在房中翻找。
“确定是在这里吗?”一人压低声音问。
“王崇临死前说的,应该不会错。”另一人回答,“那本账册记录着所有往来,必须找到。”
账册?宋清辞心中一动。这应该就是王崇与李辅国往来的关键证据。
那两人找了一圈,显然一无所获。
“会不会已经被抄走了?”
“不可能,若是被抄走,李相不会让我们来寻。”
两人又搜寻片刻,终于悻悻离去。
宋清辞等他们走远,才从屏风后走出。她看着被翻得一团乱的书房,忽然灵光一现。
最危险的地方就是最安全的地方。如果她是王崇,会把这么重要的东西藏在哪里?
她的目光落在书房正中那副“清正廉明”的匾额上。这是每个官员书房都会挂的匾额,反而最不容易引起注意。
她轻轻跃起,在匾额后摸索,果然触到一个油布包裹。取下一看,正是那本账册!
就在她准备离开时,窗外突然射进一支冷箭,直取她面门!
宋清辞侧身闪避,箭矢“夺”地钉在身后的柱子上。紧接着,无数箭矢如雨点般射入书房!
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