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羊肉抓饭的巨大成功，让林晚昭在朔风城军中的地位达到了一个全新的高度。现在不止是士兵们看到她眼神发亮，就连那些原本对她这个“空降御厨”心存疑虑的中低级军官，见到她也会客气地点头致意，甚至主动询问下一顿有什么新花样。林晚昭俨然成了这座边陲堡垒的“士气担当”和“肠胃救星”。
然而，战争的阴云从未真正散去。蛮族虽然在前几次交锋中吃了亏，但并未伤筋动骨，其游骑依旧像盘旋在天空的秃鹫，时刻寻找着可乘之机。朔风城上下，依旧保持着高度的警惕。
这日深夜，月黑风高，正是蛮族最喜欢的偷袭时机。林晚昭刚在自己的小土屋里，对着摇曳的油灯，研究《膳夫经》上一道关于用牲畜内脏制作“补血益气汤”的古方，琢磨着如何用北疆常见的羊杂来复刻改良，也好给伤兵营和体力透支的将士们补补身子。
突然，一阵极其尖锐、刺耳的牛角号声，如同厉鬼的嘶嚎，猛地划破了朔风城寂静的夜空！
“敌袭——！蛮子摸上来啦——！”紧接着，城墙方向传来了守军凄厉的呐喊和急促的锣声！
整个朔风城仿佛一头被惊醒的巨兽，瞬间从沉睡中咆哮起来！军营里脚步声、甲胄碰撞声、军官的怒吼声、战马的嘶鸣声乱成一团！火把被迅速点燃，如同一条条火蛇在营房间窜动，将混乱的人影投射在斑驳的土墙上。
林晚昭的心“咯噔”一下，手里的古籍差点掉在地上。她不是第一次经历战斗警报，南巡时也遇到过水匪，但在这真正的边关前线，听着那代表死亡和杀戮的号角，感受着脚下大地传来的、成千上万士兵奔跑带来的震动，那种源自生命本能的恐惧，还是让她瞬间手脚冰凉，大脑一片空白。
“林姑娘！林姑娘！不好了！蛮子夜袭！”老王头连滚带爬地冲进她的小屋，脸色煞白，声音都变了调，“外面乱得很！快！快跟俺去地窖躲躲！刀剑无眼啊！”
林晚昭强迫自己深吸一口气，空气中似乎还残留着晚上抓饭的余香，这熟悉的味道让她狂跳的心稍微安定了一点点。她看了一眼外面火光闪动、人影幢幢的混乱景象，又看了看自己这小屋里几口正用余火温着明天早餐骨头汤底的大锅，以及角落里堆放的、已经泡上水准备明早用的米和豆子。
她不能走。至少不能现在就走。万一……万一蛮子被打退了，将士们回来又累又饿，连口热汤都喝不上怎么办？这些粮食要是被趁乱糟蹋了，更是天大的损失！
“王大叔，别慌！”林晚昭站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“咱们这离城墙还有段距离，蛮子一时半会儿打不进来！你看，这汤还温着，米也泡着了，要是现在乱了套，明天兄弟们吃什么？还有这些家当，可不能丢了！”
她快步走到门口，对着外面几个同样吓得面无人色、不知所措的伙头兵喊道：“李大哥！张大哥！别愣着！快！把不必要的灶火都熄了，只留温着汤的这几个灶口！把门窗都闩好！再去几个人，把水缸和那些空麻袋挪过来，堵在门口和窗口！”
她的镇定仿佛有传染力，慌乱的伙头兵们像是找到了主心骨，立刻按照她的吩咐行动起来。熄火的熄火，搬东西的搬东西，很快，伙房区域除了几个关键灶口还跳动着微弱的火焰，其他地方都陷入了黑暗，减少了暴露的风险。
林晚昭则拿起她那把沉甸甸的、新打造好的玄铁锅铲（这锅铲分量十足，挥舞起来虎虎生风），又捡起一根平时用来捅灶膛的、粗壮结实的烧火棍，一左一右握在手里，像两个门神一样，守在了那几口关系到明日全军早餐的大锅和那一盆盆泡着的粮食前。灶膛里微弱的火光映在她脸上，明明灭灭，照出她紧抿的嘴唇和瞪得溜圆、努力做出“凶恶”状的眼睛，那表情，与其说是英勇，不如说是带着点视死如归的……滑稽？
老王头看着她这“全副武装”的架势，又是担心又是莫名想笑：“林姑娘，您这……您这拿锅铲和烧火棍，能顶啥用啊？真要是蛮子冲进来，咱还得靠这个！”他拍了拍腰间的柴刀。
林晚昭梗着脖子，嘴硬道：“怎么不顶用？锅铲能拍人，烧火棍能捅人！我这玄铁锅铲沉得很，砸一下保管他脑袋开花！烧火棍一头还是尖的，捅一下也够他受的！要是真有不开眼的蛮子闯进来，我……我就让他尝尝我林氏独家‘铁板炒肉’和‘炭火串烧’的厉害！”她说着，还象征性地挥了挥锅铲，带起一阵风声，颇有几分气势，只是配合着她那微微发抖的小腿肚子，实在没什么说服力。
外面，喊杀声、兵器碰撞声、箭矢破空声越来越清晰，甚至能听到蛮族特有的、如同狼嚎般的呼啸。城墙方向火光冲天，显然战斗异常激烈。每一次巨大的撞击声或者爆炸声（可能是投石车或者火药）都让林晚昭的心跳漏掉一拍。她紧紧握着“兵器”，耳朵竖得老高，警惕地听着外面的动静，心里把满天神佛都拜了一遍，祈求侯爷平安，祈求将士们能打退蛮子，也祈求千万别有蛮子溜达到她这“后勤重地”来。
时间在极度紧张和恐惧中缓慢流逝，每一分每一秒都显得格外漫长。不知过了多久，外面的喊杀声渐渐稀疏下来，最终归于平静，只剩下伤员被抬下城墙时发出的压抑呻吟和军官清点人数的呼喝。
天边泛起了鱼肚白。惊心动魄的一夜，终于过去了。
“赢了！咱们赢了！蛮子被打退了！”捷报如同带着露水的春风，迅速传遍了军营的每个角落。
伙房里的众人都长长舒了一口气，纷纷瘫坐在地上，这才发现后背早已被冷汗湿透，手脚都还是软的。
林晚昭也腿一软，差点一屁股坐在地上，幸好用锅铲撑住了。她抹了把额头上的冷汗，看着灶台上依旧微温的骨头汤和安然无恙的泡米盆，露出了一个疲惫却无比欣慰的笑容，喃喃道：“守住了……灶台守住了……”
“快！把火重新生起来！汤再热得滚烫！粥赶紧熬上！多切点沙葱进去驱寒！兄弟们肯定又累又饿！”她深吸一口气，压下后怕，扬声吩咐道，声音带着劫后余生的沙哑，却充满了力量。
当疲惫不堪、身上还带着血迹、硝烟和汗水混合味道的将士们，拖着沉重的步伐从城墙上撤下来，回到营地时，迎接他们的，是比以往任何时候都更加滚烫、香气更加扑鼻的沙葱骨头粥和蒸得热气腾腾的杂粮馍馍。
没有欢呼，没有雀跃，只有沉默而迅速地排队打饭。但每一个接过食物的士兵，在闻到那熟悉而温暖的饭菜香气，看到伙房众人虽然面带疲惫却依旧坚守岗位时，紧绷的脸上都会微微松动，看向林晚昭和她手中那柄玄铁锅铲的眼神，充满了难以言喻的复杂情感——有劫后余生的庆幸，有对温暖食物的渴望，更有一种无声的感激。
一碗滚烫的、带着辛辣沙葱味的热粥下肚，仿佛将一夜的厮杀、寒冷和恐惧都一点点驱散了出去，重新注入了生机与力量。
一个脸上被烟熏得漆黑、嘴唇干裂的小兵，捧着碗，蹲在墙角，大口喝着粥，吃着吃着，眼泪就混着粥一起咽了下去，他带着哭腔对同伴说：“哥……刚才在城墙上，我都以为我要死了……现在能喝上这口热粥……真好……”
他的同伴，一个胳膊上缠着渗血布条的老兵，红着眼睛，用力拍了拍他的肩膀，声音沙哑：“傻小子，哭啥？咱不是活下来了吗？有林师傅在，咱就饿不着！吃饱了，睡一觉，明天照样是条好汉！让蛮子知道咱们的厉害！”
林晚昭站在伙房门口，看着眼前这沉默却充满力量的一幕，鼻子也有些发酸。她第一次如此清晰地感受到，她手中的锅铲，不仅仅能做出美味的食物，更能在这冰冷残酷的战场上，成为了一种象征，一种坚守，给予这些抛头颅洒热血的将士们，最直接、最朴素的慰藉和支撑。
这时，墨砚走了过来，他盔甲上沾满了尘土和暗红色的血渍，脸上带着浓重的疲惫，但眼神依旧锐利。他对林晚昭说话时，语气却格外温和，甚至带着一丝不易察觉的赞许：“林姑娘，昨夜受惊了。爷让我来看看，说你这边没事就好。”
林晚昭连忙摆手，露出一个尽量轻松的笑容：“我没事！侯爷呢？侯爷没事吧？” 她最关心的还是这个。
“爷无恙，正在城头处理善后，清点战损。”墨砚的目光落在她手里依旧紧紧攥着的玄铁锅铲和烧火棍上，眼底闪过一丝极淡的笑意，很快又隐去，“爷还说……昨夜情况危急，伙房能稳而不乱，保证晨炊如常，林厨娘功不可没。这灶台，守得好。”
林晚昭低头看了看自己手里的“兵器”，不好意思地把烧火棍丢到一边，却把玄铁锅铲更紧地握了握，脸上忍不住露出了一个带着点小得意和安心的笑容。
嘿！她林晚昭，昨夜也是拿着“兵器”守过灶台、稳过军心的人了！虽然腿有点软，但……感觉还不赖！
