“巡天鉴”号——或者说,承载着索萨意识的那艘舰船——静静地悬浮在“摇篮回响”的边缘。星云的淡金色光芒流淌过舰体,却不再能完全抚平其内部散发出的、那种非人的静谧与深邃。索萨,或者说那个曾经是索萨的存在,正以一种全新的方式感知着宇宙。
他不再需要传感器或灵能探测。他的意识如同水银般铺展开来,渗透进周围的空间结构,直接“阅读”着物理常数、能量流以及信息本身的编织方式。他能“听”到“摇篮回响”星云内部规则的和谐共鸣,也能“看”到遥远星域中,那些如同宇宙背景噪音般散落的逻辑碎片,如同黑暗森林中闪烁的、危险的余烬。
基里曼的通讯请求如同投入深潭的石子,在他浩瀚的感知中激起一丝涟漪。他接通了,没有使用全息影像,仅仅是一种纯粹的信息交互。
信息流涌入:“索萨。报告你的状态。” 原体的意念直接、简洁,却带着一丝难以察觉的紧绷。
索萨的回应并非语言,而是一段经过“编译”的、包含了他与“废料核心”融合过程关键数据、自身当前存在形式的分析、以及对银河规则层面威胁最新评估的信息包。其信息密度和复杂程度,远超逻各斯学会任何已知的数据格式。
基里曼那边陷入了长久的沉默。信息包的内容显然超出了他——甚至可能超出了帝皇——的预料。
最终回应:“……帝国需要你的力量。但你的存在本身,已成为最高机密,超越原体级。‘回响守护者’代号永久封存。你的新代号:‘仲裁者’(The Arbiter)。你直接对我负责,拥有跨星域调查与裁决权,目标:处理一切由逻辑之核遗产引发的规则异常事件。必要时,可调动当地帝国资源。”
“仲裁者”。一个意味深长的代号,既承认了他的力量,也划定了界限——他成了帝国应对未知威胁的终极武器,但也必须被隔离在常规权力结构之外。
索萨(或者说,仲裁者)平静地接受了这个新的身份和使命。他“看”向星图,数个新的、闪烁着不祥规则扰动的光点被标记出来。其中一个,位于一个名为“卡迪安之门”(尽管卡迪安已陨落,但该战略要冲依旧沿用此名)的边境要塞世界附近,其能量特征……与钛族的“逻辑疫苗”技术产生了诡异的混合反应。
几乎在同时,一道来自青冥宗的、更加温和却同样直达本质的意念流触及了他。是凌尘,他已结束闭关。
凌尘的意念:“索萨道友……不,此刻或许该称你为‘同道’。汝之道,已非吾等所能尽解。然‘和而不同’,大道之基。青冥宗愿与‘仲裁者’共享对规则流转之观测,并提供必要之协助,以求宇宙之衡。”
凌尘的措辞谨慎而尊重。他不再将索萨视为需要指引的后辈,而是视为一个平等的、走上了截然不同道路的探索者。他传递来的,是关于某些远古遗迹中可能与规则本源相关的信息,以及青冥宗对“摇篮回响”在索萨离开后,其内部平衡出现的微妙变化的担忧。
仲裁者接收了这些信息,并回馈了一段关于如何利用“摇篮回响”自身平衡之力,稳定其边缘区域因“废料核心”残留影响而产生扰动的“算法”。这段算法并非青冥宗的阵法,也不是帝国的科技,而是一种基于规则层面直接操作的、近乎“神谕”的指引。
而灵族方面,一道如同蛛丝般纤细、带着戏谑与警告意味的灵能讯息,悄无声息地绕过了所有防御,直接出现在仲裁者的感知中。
灵族讯息(源自‘诡面’):‘新生的神只?还是行走的灾厄?舞台已经为你搭好,演员也已就位。小心提线的主人,祂对你的兴趣,远超你的想象。附赠一份小礼物:注意‘虚空鲸’的迁徙路线,它们的歌声里,混进了不该有的……逻辑杂音。’
信息随后消散,不留痕迹。灵族依旧保持着他们神秘而超然的姿态,既是警告,也是利用。
仲裁者将这份信息与基里曼的授权、凌尘的共享数据整合。他“看”向那个位于“卡迪安之门”附近的异常信号。钛族的技术、逻辑碎片的残留、可能被奸奇利用的漏洞、以及灵族暗示的“虚空鲸”异常……种种线索开始在他那超越凡俗的思维中交织、计算。
他不需要召集会议,不需要制定详细的作战计划。他的意志就是指令。
“巡天鉴”号——此刻或许应称之为“仲裁者之舟”——引擎无声启动,舰体表面流动的微光与“摇篮回响”的韵律产生共鸣,下一刻,它已不再是跃入亚空间,而是如同融入现实结构本身,以一种超越物理极限的方式,向着目标星域“滑行”而去。
这种航行方式,已非帝国或任何已知文明的技术所能理解。
卡迪安之门边缘星域,帝国监测站“守望者VII”。
监测站指挥官面色凝重地看着主屏幕。一支小型钛族舰队——并非战斗编制,更像是科研船队——正在一片小行星带外围徘徊。他们声称在进行“常规科学考察”,但监测站捕捉到的能量读数却异常混乱,时而符合钛族技术特征,时而散发出一种令人心智冻结的冰冷逻辑感,甚至偶尔会泄露出类似WAAAGH!!!力场的野蛮波动。
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