地下城第十四层,“水晶回廊”的深处,光线愈发昏暗。那些原本散发幽光的水晶簇变得稀疏而黯淡,仿佛连它们的光芒都被某种无形的力量所吞噬。
空气不再仅仅是阴冷和潮湿,更增添了一股粘稠的、混合着铁锈与某种难以名状**物的腥甜气息,吸进肺里带着令人作呕的灼痛感。
芬恩·迪姆那的身影如同鬼魅,在嶙峋的怪石和倾颓的晶柱阴影中无声穿行。
他披着一件完全融入黑暗的夜行斗篷,连呼吸都压到了最低,只有那双碧蓝的眼眸在兜帽的阴影下,锐利如鹰隼,扫视着前方的每一寸黑暗。他的脚步轻盈得如同猫科动物,没有发出丝毫声响。
在他身后稍远一些,艾丝·华伦斯坦如同月光下的精灵,金色的长发束在脑后,绝美的脸庞上没有任何表情,唯有那双金色的眼眸,在黑暗中闪烁着非人的微光。
她微微侧头,尖长的耳朵不易察觉地轻轻颤动,捕捉着空气中最细微的声波振动——岩石滚落、水滴渗透、甚至是某种沉重物体被拖拽过粗糙地面时留下的、几不可闻的摩擦回音。她的“风灵疾走”不仅赋予她超绝的速度,更让她拥有了对气流变化无与伦比的敏锐感知。
更后方,格瑞斯·佛洛斯如同移动的堡垒,沉重的战靴却意外地踏出沉稳而轻巧的步点。他矮壮的身躯微微前倾,如同经验最丰富的猎手,目光如炬地检视着地面和两侧的岩壁。他不时蹲下身,粗壮的手指拂过地面上的某些刮痕,或是捏起一小撮沾染了暗红色污渍的泥土,在指尖捻开,放在鼻尖下仔细嗅闻。
“痕迹很新。”格瑞斯的声音通过加密的传讯水晶,如同耳语般在芬恩和艾丝耳边响起,带着矮人特有的沉稳,“拖拽的力量很大,看这刮痕的深度和间距,目标的体型和重量都相当可观。移动速度不慢,但步伐……有些紊乱,像是受伤,或者……在搬运重物。”
芬恩没有回应,只是打出一个继续前进的手势。他的目光扫过岩壁上几处新鲜的、深可见骨的爪痕,以及旁边飞溅状的、已经呈现暗褐色的血迹。这些痕迹与之前遇到的任何已知怪物都不同,更加狂乱,更加……充满了一种纯粹的破坏欲。越往深处走,血迹越多,打斗的痕迹也越发激烈,甚至可以看到一些被巨力撕碎的制式铠甲碎片和断裂的武器。
“它在狩猎……”芬恩的声音冰冷,通过传讯水晶传入另外两人耳中,带着一丝不易察觉的凝重,“而且,从这些痕迹看,它的攻击模式在进化……越来越有针对性,越来越熟练。”
一种不祥的预感,如同冰冷的毒蛇,缠绕在每个人的心头。
作为第二梯队的贝尔·克朗尼小队,任务是在芬恩小队后方约一公里处跟进,负责清理可能存在的漏网之鱼、建立安全的通讯中转点,并随时准备前出支援。他们的行动相对谨慎,但速度也不慢。
“根据格瑞斯先生留下的标记,痕迹转向这边了。”莉莉露卡·厄德手中拿着一个不断闪烁微光的导向罗盘,另一只手摊开地图,仔细比对着方位。他们此刻正处于第十五层一片相对开阔的区域,这里曾经是几个中小型眷族联合开辟的临时前进营地,但如今却显得异常死寂。
空气中弥漫的血腥味,已经浓烈到令人窒息的地步。
“小心点。”琉·璃昂清冷的声音响起,她冰蓝色的眼眸锐利地扫视着前方一片狼藉的营地轮廓,精灵长弓已然握在手中,箭矢搭在弦上。作为团队中经验最丰富的斥候,她本能地感受到了前方传来的、令人毛骨悚然的死亡气息。
贝尔紧握着“白兔誓约”,天蓝色的眼眸中充满了紧张和警惕。无咎沉默地跟在他身侧,臂盾上的白金色符文微微流转,冰蓝色的眼眸如同最深的寒冰。
当他们小心翼翼地踏入营地范围时,即使是最有心理准备的琉,瞳孔也不由得微微收缩。
惨烈。无法用语言形容的惨烈。
原本整齐排列的帐篷被撕成了碎片,如同被巨兽的利爪蹂躏过。装载物资的木箱破碎,里面的干粮和药品散落一地,与暗红色的、已经半凝固的血浆混合在一起,散发出令人作呕的气味。几处篝火的余烬被踩踏得一片狼藉,火星早已熄灭。地面上布满了纵横交错的、深达数寸的爪痕和拖拽的痕迹,大片大片的血迹浸透了土壤,呈现出一种不祥的紫黑色。
最令人心悸的是,整个营地,看不到一具完整的尸体。只有一些被撕扯下来的、残破不堪的肢体碎片,和溅得到处都是的、已经发黑的血肉。仿佛有什么东西,在屠杀之后,将所有的“战利品”都拖走了。
“呕……”莉莉脸色惨白,强忍着胃里的翻江倒海,作为一名支援者,她见过战斗和死亡,但如此残酷、如此……像是被刻意清理过的屠杀现场,还是第一次见到。
贝尔的呼吸变得粗重,握着剑柄的手指因为用力而发白。无咎的眉头紧紧锁起,冰蓝色的眼眸中第一次出现了难以抑制的怒意。就连一向冷静的琉,搭在弓弦上的指尖也微微绷紧。
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