战争游戏的胜利,如同在欧拉丽平静的湖面投下了一颗巨石,激起的涟漪久久不散。
赫斯提雅眷族这匹出人意料的“黑马”,以及那个在绝境中展现出不可思议力量的少年无咎,成为了街头巷尾最热门的谈资。
但处于风暴中心的赫斯提雅眷族小教堂,此刻却洋溢着一种温暖而疲惫的宁静。
无咎在赫斯提雅不眠不休的照料下,再次从昏迷中苏醒。
这一次,他的脸色虽然依旧苍白,但眼神中多了一丝沉淀后的清明。
胸口的伤痛仍在,灵魂因过度透支而产生的虚弱感也如影随形,但一种奇妙的、更加坚韧的感觉也在滋生——
仿佛经过这次极限的考验,某种束缚被打破了。
莉莉露卡·厄德,不,现在应该正式称呼她为莉莉了。
她跪在赫斯提雅面前,身上那套属于苏摩眷族的、沾满污渍与泪水的旧制服已经被换下,穿着一身赫斯提雅连夜为她改好的、虽然朴素却干净温暖的衣裙。
她深深地低下头,肩膀微微颤抖,不再是出于恐惧,而是因为难以抑制的激动与愧疚。
“赫斯提雅大人……”
莉莉的声音哽咽,泪水滴落在陈旧但擦得发亮的地板上,
“我……我过去做了很多错事,欺骗、偷窃……我这样的人……真的可以吗?
真的可以……获得新生吗?”
赫斯提雅看着眼前这个终于卸下所有伪装、显露出脆弱与真诚一面的少女,翡翠色的眼眸中充满了母性的光辉与神明的宽容。
她轻轻将手放在莉莉的头顶,神圣而温和的光芒自她掌心流淌而出,那是接纳眷族的神圣仪式。
“抬起头来,莉莉。”
赫斯提雅的声音温柔而坚定,“在吾,赫斯提雅面前,没有不能洗刷的过去,只有值得期待的未来。
汝之罪孽,由吾之火焰净化;汝之泪水,由吾之殿堂接纳。
从今日起,汝即为赫斯提雅之眷族,灶火之所及,即为汝之归处。”
一道微型的圣火烙印,在莉莉光滑的锁骨下方缓缓浮现,那温暖的触感仿佛流遍了她的四肢百骸,驱散了长久以来盘踞在她心头的阴冷与绝望。
“赫斯提雅大人……呜呜……”
莉莉再也忍不住,放声大哭起来,这一次,是解脱的、充满希望的泪水。
她终于摆脱了苏摩眷族那个如同炼狱般的牢笼,真正拥有了一个可以称之为“家”的地方。
贝尔站在一旁,看着这一幕,天蓝色的眼眸中闪烁着由衷的喜悦。
韦尔夫也露出了释然的笑容。就连靠在墙边、依旧需要休养的无咎,苍白的脸上也浮现出一丝温和的笑意。
然而,这份温馨并未持续太久。
教堂的门被轻轻敲响。
来访者出乎所有人的意料——是公会的职员,而他身后,跟着一位神情憔悴、眼神空洞的神明
——苏摩。
这位酿造之神失去了往日里那种沉醉迷离的气质,此刻更像是一个失去灵魂的空壳。
战争游戏的惨败,似乎彻底击碎了他赖以维持的某种假象。
他看了一眼跪在地上、焕然一新的莉莉,眼中闪过一丝极其复杂的情绪,有失落,有茫然,甚至还有一丝……不易察觉的解脱?
“赫斯提雅神,”
公会职员恭敬地说道,“关于苏摩眷族的后续处理,以及……苏摩神本人,公会希望与您和无咎先生谈一谈。
苏摩神……他似乎有些话想说。”
赫斯提雅微微蹙眉,将莉莉护在身后,警惕地看着苏摩。
无咎却挣扎着坐直身体,他的目光穿透了苏摩那空洞的表象,仿佛看到了更深层的东西。
通过灵魂契约带来的特殊感知力,以及他自身经历生死后对某些本质的洞察,让他捕捉到了苏摩神性深处那巨大的、无法填补的空虚和……自我放逐的意向。
“无咎先生?”
贝尔担忧地扶住他。
无咎摆了摆手,示意自己没事。
他看向苏摩,声音虽然虚弱,却带着一种奇异的穿透力:
“苏摩神……您沉醉的,从来不是您酿造的神酒,对吗?”
这句话如同惊雷,在小小的教堂内炸响!
苏摩猛地抬起头,空洞的眼神中第一次出现了剧烈的波动,震惊地看向无咎。
无咎继续平静地说道,仿佛在陈述一个显而易见的事实:
“您酿造出足以让神明也沉醉的酒,并非为了掌控眷族,也不是为了追求极致的享乐。
您只是想……麻醉自己。
麻醉那份对神生、对永恒、对某种……‘意义’缺失的巨大虚无感。
您放任眷族堕落,与其说是统治,不如说是一种……消极的逃避。
您渴望的,或许不是信徒的崇拜,而是有人能真正将您从这场漫长的醉梦中……唤醒。”
无咎的话语,一字一句,如同最锋利的手术刀,精准地剖开了苏摩层层包裹的内心,直抵那颗在神酒中浸泡了千年、已然锈蚀的核心。
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