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离开中都的喧嚣，赵志敬与黄蓉并辔西行，踏上了前往襄阳的旅程。
马蹄踏过青石板路时的清脆声响渐远，取而代之的是旷野上的风声与车轮碾过土路的沉缓节奏。
赵志敬一身玄色劲装，腰悬长剑，纵马时衣袂翻飞，自有一股沉稳气度；
黄蓉则穿着鹅黄衫子，裙摆随着马身起伏轻轻摆动，发间系着的丝带在风中飘拂，不时侧头与赵志敬说着什么，笑声像碎玉般洒在风中。
抵达真定府时，夕阳正将天边染成一片温暖的橘红。
赵志敬并未选择城郊那些简陋的驿站，而是牵着马，护着黄蓉径直穿行于渐次亮起灯火的街市。
叫卖声、孩童的嬉闹声与酒楼里飘出的菜香交织在一起，构成一幅鲜活的市井画卷。
路过一个卖糖画的小摊时，黄蓉目光在那些晶莹剔透的糖人上停留了片刻，赵志敬看在眼里，却没作声，只在经过绸缎铺时，指着一匹水绿色的料子道：“这颜色衬你。”
黄蓉脸颊微红，轻轻“嗯”了一声。
最终，他们在一家名为“悦来居”的三层酒楼前停住脚步——雕梁画栋间悬着盏盏红灯笼，映得门面愈发气派，楼内传出的谈笑声与丝竹声隐约可闻，显然是城中数一数二的好去处。
“蓉儿，赶了一天路，累了吧？”赵志敬侧过身，语气温柔得像拂过脸颊的晚风，不等黄蓉回应，已对迎上来的店小二道：“要两间最好的上房，挨着的。”
他特意加重了“挨着”二字，眼角余光瞥见黄蓉微红的耳根，嘴角噙着一丝不易察觉的笑意。
客房果然宽敞洁净，空气中弥漫着淡淡的檀香，桌上摆着青瓷瓶，插着两枝新鲜的腊梅，暗香浮动。
推开雕花木窗，便能望见城中万家灯火如繁星般铺开，暖黄的光晕里藏着寻常人家的安宁。
黄蓉刚坐下，赵志敬便从行囊里取出个小巧的木梳，走到她身后：“头发都乱了，我帮你梳梳。”
他的手指穿过她的发丝，动作轻柔得像对待易碎的珍宝，木梳齿划过头皮，带来一阵酥麻的痒意，黄蓉微微仰头，望着窗外的灯火，耳尖却悄悄红透了。
晚膳时，赵志敬点的皆是真定府地道的精致菜肴：一盘“崩肝”切得薄如蝉翼，裹着浓稠的酱汁，入口软糯鲜香；
“马家烧鸡”色泽金黄，表皮酥脆得仿佛轻轻一碰就要碎裂，撕开时肉汁淋漓；
“热切丸子”盛在白瓷碗中，汤汁浓得能挂住勺，撒上翠绿的香菜末，香气直往人鼻腔里钻；
还有那“缸炉烧饼”，层层起酥，咬下去咔嚓作响。
他执筷的手稳健有力，却在给黄蓉布菜时格外轻柔，将鸡腿最嫩的那块肉夹到她碗里，又用小勺舀了些丸子汤，吹了吹才递过去：“丸子汤刚出锅，小心烫口。”
黄蓉低头喝汤时，他又细心地将烧饼掰成小块，浸在汤里递给她，“这样吃不硌牙。”
邻桌的客人看在眼里，有人笑着打趣：“这位公子对姑娘可真上心。”
黄蓉闻言，脸颊发烫，却偷偷抬眼瞧了赵志敬一眼，见他正含笑望着自己，心湖像是被投了颗石子，漾起圈圈涟漪。
饭毕回到房中，黄蓉正拢着双手呵气，傍晚的凉意已悄悄渗进衣袖。
赵志敬忽然从行囊里取出个小巧的铜制暖手炉，掀开盖子，里面是烧得正旺的无烟银炭，明明灭灭的火光映在他眼底。
“夜里凉，抱着这个暖和。”他将暖手炉塞进黄蓉掌心，触手便是一片滚烫。
黄蓉低头看着怀中暖烘烘的小炉子，抬眼时正望见赵志敬在灯下仔细检查窗栓的侧影，烛光勾勒着他挺直的脊背，他忽然转过身，从包袱里拿出件厚披风：“夜里若起夜，披上这个，别冻着。”
说着便替她搭在椅背上，又倒了杯温水放在床头：“渴了就喝点水，我就在隔壁，有事喊我。”
黄蓉“嗯”了一声，看着他轻手轻脚带上门，心底像是有暖流漫过，连带着指尖的寒意都散了去。
行至邢州地界时，路上听赶车的老汉说附近山中有处天然温泉，泉眼周围长着许多奇花异草，赵志敬当即勒住马缰：“绕段路去看看？听说那里的泉水能解乏。”
黄蓉本就好奇，自然应了。
他凭着敏锐的感知在山林间穿行，又向樵夫问了路，不多时便找到那处温泉——周遭是茂密的松柏，蒸腾的雾气如同轻纱般缭绕在池边，泉边果真有几株从未见过的蓝色小花，泉水清澈见底，映着头顶的天光，竟像是嵌在林间的一块碧玉。
赵志敬先是将带来的厚实油布铺在池边的青石上，又取出柔软的毯子铺好，连干净的布巾都叠得整整齐齐放在一旁，甚至细心地折了根松枝，将落在毯子上的几片落叶扫开。
“蓉儿，放心泡吧，我在外面守着。”他说着便退到几步外，背对温泉盘膝坐下，玄色衣袍在风中微微起伏，宛如一尊沉默的守护神。
黄蓉褪去衣衫踏入泉中，温热的泉水瞬间包裹住四肢百骸，连日赶路的疲惫仿佛都被涤荡干净，浑身的筋骨都舒展开来。
她仰头望着透过树叶缝隙洒下的阳光，听着泉水叮咚与风吹树叶的沙沙声，还有不远处赵志敬平稳的呼吸声，那声音像一道无形的屏障，将所有未知的危险都隔绝在外。
泡了约莫半个时辰，她起身披上毯子，刚想唤他，却见赵志敬已站起身，手里拿着件干净的外袍：“风大，披上。”
他的目光落在她湿漉漉的发梢上，又从行囊里取出块干布：“头发擦擦干，别着凉了。”
说着便伸手替她擦拭，指尖偶尔触到她的脖颈，黄蓉只觉一阵温热的痒意顺着脊椎爬上来，不由得缩了缩脖子，惹得赵志敬低笑一声：“怕痒？”
等她整理妥当，赵志敬早已端着碗姜茶候在那里，茶汤冒着袅袅热气，辛辣的姜味混着淡淡的甜香。
“驱驱寒气，别着凉了。”黄蓉接过瓷碗，小口啜饮着，热气模糊了视线，看向赵志敬的眼神里，不知不觉多了几分连自己都未察觉的依赖。
他忽然从怀里掏出个小纸包，打开一看，是几块杏仁酥：“刚在山下买的，填填肚子。”
黄蓉拿起一块放进嘴里，甜而不腻的味道在舌尖化开，她忽然发现，他似乎总能提前想到她需要什么。
到了磁州与卫州交界的地方，前不着村后不着店，天色却已擦黑。
赵志敬却丝毫不见慌乱，选了处背风的土坡，那里地势高阔，能望见远处的地平线。
他动作利落地用树枝搭起支架，蒙上厚实的油布，又从行囊里掏出干草铺在地上，用手抚平草叶上的褶皱，最后盖上柔软的毛毯，不过片刻，一个能遮风挡雨的简易帐篷便成了形。
“进来看看，还暖和吗？”他掀开门帘，示意黄蓉进去，帐篷里竟还放着一小束刚摘的野菊花，添了几分生气。
夜幕降临时，他点燃了篝火。
橘红色的火焰舔舐着木柴，发出噼啪的声响，将两人的影子拉得很长。
赵志敬忽然从行囊里拎出只处理干净的野兔，用树枝串了架在火上翻烤，他转动树枝的动作均匀而熟练，不时用小刀在兔肉上划开几道小口，撒上随身携带的香料，油脂滴落在火焰中，瞬间腾起小小的火舌，浓郁的肉香很快在旷野上弥漫开来。
“蓉儿，快看！”他忽然指向夜空，黄蓉抬头望去，不由得惊呼出声——远离了城镇的灯火，天上的繁星像是被打翻的银砂，密密麻麻地铺在墨色的天幕上，一条璀璨的银河横亘其间，清晰得仿佛伸手就能摸到。
赵志敬在她身边坐下，从包袱里拿出件厚披风，披在两人肩上，将她往自己身边拢了拢。
他的声音低沉悦耳，讲起了牛郎织女隔着银河相望的故事，又指着星空一一分辨：“那是北斗七星，像把勺子；那两颗亮星是牵牛和织女，每年七夕才能相会……”
他讲得认真，指尖偶尔划过夜空，黄蓉听得入了神，不知不觉间，头轻轻靠在了他的肩膀上。
他的肩头结实而温暖，带着阳光晒过的气息，望着漫天星辉，只觉得岁月静好得让人心头发软。
兔肉烤好时，他先撕下一块最嫩的里脊肉，用帕子包着递过去：“小心烫。”
黄蓉咬了一口，肉质鲜嫩，带着恰到好处的烟火气，她忽然发现，原来他不仅懂武功，连烤肉都这样拿手。
夜渐深，凉风卷着寒意袭来。
赵志敬忽然脱下外袍，不由分说地裹在黄蓉身上。
袍子上还残留着他的体温，带着淡淡的皂角香，将她整个人都裹得严严实实。
“睡会儿吧，我守着。”他替她掖了掖衣角，声音轻得像耳语。
黄蓉缩在温暖的袍子里，听着篝火的噼啪声与身边人均匀的呼吸，眼皮越来越沉，很快便坠入了安稳的梦乡。
半梦半醒间，她似乎感觉到有人替她拂去落在脸上的发丝，动作轻柔得像春风拂过湖面。
赵志敬却始终醒着，不时添块木柴，让火焰保持着旺盛的势头，目光落在她恬静的睡颜上，夜色里，嘴角的弧度温柔得如同月光。
天边泛起鱼肚白时，他才轻轻叫醒她：“醒了？看东边。”
黄蓉揉着眼睛望去，只见朝阳正从地平线跃出，将半边天染成金红色，壮丽得让人移不开眼。
进入卫州城时，恰逢城隍庙会，刚到城门口便听见震天的锣鼓声。
街上人头攒动，卖小吃的摊贩吆喝声此起彼伏，彩绸扎成的牌楼在阳光下格外鲜艳。
赵志敬一手牵着马，一手护着黄蓉的肩膀，小心翼翼地穿过人群，生怕她被挤到。
“当心脚下。”他不时低声提醒，见有个孩童拿着风车从身边跑过，连忙将黄蓉往怀里拉了拉，避开那晃动的风车。
挤到戏台前时，正赶上演《穆柯寨》，穆桂英披挂上阵的英姿引得台下阵阵喝彩。
黄蓉看得目不转睛，不时拍手叫好，赵志敬便在她耳边低声讲解：“这出戏说的是穆桂英招亲的故事，她手里的梨花枪可是有讲究的，枪尖三寸处藏着倒钩，能锁对方兵器……”
他讲得深入浅出，偶尔还比划两下招式，黄蓉听得愈发投入，笑声清脆得像银铃。
转过街角，见有个老艺人正用铜勺在青石板上画糖画，熬得金黄的糖浆在他手中流转自如，转眼便勾勒出栩栩如生的鸟兽。
赵志敬上前低声说了几句，老艺人笑着舀起一勺糖浆，手腕翻飞间，一只展翅的彩凤便成型了，还沾了根细竹签。
他将糖画递给黄蓉：“尝尝？”
黄蓉欢喜地接过来，小心翼翼地舔了一口，甜丝丝的味道从舌尖一直渗到心里，眉眼都弯成了月牙。
刚咬了一口，糖渣便沾在了嘴角，赵志敬伸手替她擦掉，指尖不经意触碰到她的脸颊，黄蓉微微红了脸，却没有躲闪，只低头看着手里的糖画，心跳得像揣了只兔子。
更巧的是，在庙会尽头竟遇到了之前在中都看过的西域杂耍班。
那表演喷火的大胡子艺人一眼就认出了黄蓉，咧嘴一笑，猛地吸了口气，对着她的方向喷出一道火舌，橙红色的火焰在半空划过弧线，引得周围一阵惊呼。
黄蓉吓得笑着尖叫一声，下意识地躲到赵志敬身后，他顺势将她护在怀里，手掌轻轻拍着她的背安抚：“别怕，没事的。”
说着又对着艺人竖了个大拇指，笑声爽朗。
大胡子艺人见状，又表演了个吞剑的绝技，逗得黄蓉直笑。
离开时，赵志敬还买了串冰糖葫芦，挑了颗最大的递到她嘴边：“酸中带甜，解腻。”
黄蓉张口咬住，山楂的酸混着冰糖的甜在口中化开，她忽然觉得，这样的旅程，似乎比想象中更有趣些。
抵达郑州时，两人已相伴走了近十日。
赵志敬特意选了家临黄河而建的“望河楼”，酒楼飞檐翘角，推窗便能望见奔腾的黄河水。
他点了最负盛名的黄河大鲤鱼，嘱咐厨师做“糖醋软熘”，又加了道“黄河银鱼羹”，笑着对黄蓉道：“这里的银鱼最是鲜嫩，你肯定喜欢。”
不多时，一盘色泽红亮的鲤鱼便端上了桌，鱼肉雪白细嫩，裹着酸甜的酱汁，鱼腹处的油脂更是甘香醇厚；
银鱼羹盛在白瓷碗里，银鱼细如发丝，汤色乳白，撒上葱花，香气扑鼻。
赵志敬执筷将鱼腹最肥美无刺的部分夹到黄蓉碗里，又用勺子舀了些银鱼羹：“慢点吃，小心鱼刺。”
看着她满足的模样，眼底的笑意浓得化不开。
凭栏远眺，黄河如一条黄色的巨龙，裹挟着泥沙奔腾向东，气势磅礴。
赵志敬指着河面，讲述着“河图洛书”的传说，又说起大禹治水时三过家门而不入的故事，他将眼前的壮阔景色与厚重的历史人文娓娓道来，偶尔还会讲些黄河岸边的趣闻：“听说这河里有千年的老鳖，能驮着人渡河呢。”
黄蓉被逗得直笑，伸手拂去被风吹到脸上的发丝：“敬哥哥，你怎么什么都知道？”
赵志敬低头看着她，目光温柔：“以前走南闯北，听得多了。”
黄蓉听得心驰神往，不时转头看他，目光里满是崇拜，夕阳的金辉落在他脸上，将他的轮廓勾勒得愈发清晰，她忽然觉得，这样的时光若是能一直持续下去，该多好。
连日来的朝夕相处，赵志敬的无微不至早已像春雨般浸润了黄蓉的心。
她会自然地接过他递来的水囊，甚至会在他递水时，指尖故意与他碰一下，然后红着脸移开目光；
他讲述时，她会托着腮专注地望着他，哪怕他说的只是路边的一草一木，眼神里的光也亮得像星星；
人群拥挤时，她的手会下意识地抓住他的衣袖，甚至会在他转身时，小跑几步跟上，生怕走散。
她的笑容越来越明媚，看向赵志敬的眼神里，爱慕、信任与依赖交织在一起，浓得像化不开的蜜糖。
那日在卫州吃糖画时，她故意将糖渣沾在嘴角，等他来擦，感受着他指尖的温度，心里甜得像揣了罐蜜。
离开郑州，继续向西南行进，地势渐渐起伏，空气也愈发清新，带着山林特有的草木气息。
这一日清晨，两人策马翻过一道山梁，赵志敬忽然勒住马缰，伸手指向前方：“蓉儿，你看那边。”
黄蓉顺着他手指的方向望去，瞬间屏住了呼吸——远处群山连绵，层峦叠嶂，在初升朝阳的金辉照耀下，一座雄伟的山峰格外醒目。
它不像其他山峰那般险峻奇崛，却透着一股沉雄厚重的气度，仿佛一位沉默的老者，见证了千年岁月。
山峰之上，隐约可见一片规模宏大的建筑群落依山而建，红墙金瓦在晨光中闪烁着庄严的光芒，袅袅的香烟缭绕其间，更添了几分神秘与肃穆。
山脚下，一座古朴的石牌坊在薄雾中若隐若现，依稀能辨出上面的题字。
“那就是嵩山，”赵志敬的声音里带着一丝不易察觉的期待，目光落在远处的山峦上，“少林寺，就在那少室山上。”
黄蓉望着那沐浴在晨光中的千年古刹，感受着那份扑面而来的庄严气息，心中既好奇又有几分敬畏。
她转头看向赵志敬，大眼睛亮晶晶的，像盛着晨光：“哇，这就是少林寺啊！看着好气派！敬哥哥，我们快去吧！我都等不及要尝尝他们的素斋，听说那里的罗汉斋做得比肉还香呢，还要看看这武林圣地到底是什么样子了！”
赵志敬看着她雀跃的模样，微微一笑，眼底却掠过一丝复杂的光：“好，我们加快脚程，晌午前应该就能到山脚了。”
他口中应着，心里却在盘算——这趟“瞻仰”之行，正好能借机接近那藏着九阳神功的藏经阁。
赵志敬知道，如果能得到九阳神功，吸取其中的精华，自己的武道就能迈出关键一步，到那时，自己无论想要做的事情，都会变得更加简单！
