垂帘听政不过月余,苏璃便嚷嚷着要革新吏治。这日早朝,她命人抬上数尊盐雕,正是按几位重臣模样雕成,惟妙惟肖。
“诸位爱卿看,像不像?”她笑吟吟地绕着盐雕转圈,“本宫特意请漠北工匠雕的,花了好大功夫呢!”
被雕成盐像的大臣们面色难看,却不敢发作。
萧珩蹙眉:“阿璃,这是何意?”
苏璃歪着头:“陛下不觉得这些盐雕比真人好看多了?至少不会满口仁义道德,背地里贪赃枉法!”
她突然指着户部尚书刘大人的盐像:“尤其是这个,瞧这大腹便便的模样,雕得多传神~”
刘尚书脸色煞白:“娘娘慎言!”
“慎言?”苏璃轻笑,“刘大人去年在江南治水,朝廷拨银五百万两,怎么堤坝还是垮了?”
她走到盐像前,轻轻一推,盐像应声倒地:“该不会是银子都流进某些人的口袋了吧?”
就在这时,殿外忽然乌云密布,暴雨倾盆。雨水从殿门涌入,正好淋在那些盐像上。
盐像遇水即融,不过片刻就化成一滩滩盐水。更奇的是,盐水渗入金砖缝隙,地面竟开始龟裂!
“哎呀!地裂了!”苏璃惊呼,“该不会是刘大人太沉,把地压坏了吧?”
只见裂缝中金光闪闪,竟露出地下埋藏的金银珠宝!成箱的金元宝、珍珠玛瑙、古玩字画,堆满地下密室!
“哇!地下有宝藏!”苏璃拍手笑道,“刘大人,这是你藏的私房钱吗?这么多,够买下整个江南了吧?”
刘尚书扑通跪地,浑身发抖:“臣...臣...”
御林军从密室中搜出账本,清楚记录着江南治水银两的去向——竟有三百余万两被刘尚书及其党羽贪墨!
“怪不得堤坝会垮呢~”苏璃捡起一个金元宝把玩,“银子都在这儿,拿什么修堤坝?”
她突然将金元宝掷向刘尚书:“刘大人,你的银子,还你!”
金元宝正中刘尚书额头,顿时血流如注。
萧珩面色铁青:“刘文正!你还有何话说?”
刘尚书瘫软在地,面如死灰。
苏璃却似不解气,命人取来更多盐块,现场雕起刘尚书的像。
“本宫要雕个更大的,放在江南堤坝上,让百姓日日唾骂!”
她雕得专注,盐屑纷飞。忽然,盐像怀中掉出一卷帛书——正是刘尚书与江南官员往来的贪墨明细!
“咦?盐像还会下蛋呢?”苏璃捡起帛书,念出几个名字,“哟,这么多大人参与啊?够凑一桌麻将了~”
被点名的官员纷纷跪地求饶。
苏璃把玩着帛书,突然笑道:“陛下,臣妾有个好玩的主意~把这些贪官都雕成盐像,放在太阳底下晒化,岂不有趣?”
萧珩沉声道:“准。”
三日后,午门外立起十余尊盐像,正是涉案贪官的模样。烈日当空,盐像渐渐融化,盐水渗入地下,竟又露出几个隐秘金库!
“看来贪官们都喜欢往地里藏钱呢~”苏璃坐在华盖下,边吃荔枝边看热闹。
百姓围观,纷纷唾骂。有人甚至拿来锅碗,接盐水回家腌菜,说是“贪官盐”,格外入味。
刘尚书等人被押赴刑场时,苏璃特意前去送行。
“刘大人,”她笑吟吟地递上一碗水,“渴了吧?喝点水~”
刘尚书怒目而视:“妖妃!你不得好死!”
苏璃也不恼,将水慢慢倒在他面前:“本宫忘了,刘大人现在喝不了水~毕竟,你的盐像都化干净了嘛!”
她突然压低声音:“对了,忘记告诉刘大人——江南那些被害的灾民,托本宫向你问好。”
刘尚书瞳孔骤缩:“你...你怎么知道...”
苏璃嫣然一笑:“因为本宫就是江南长大的啊。你贪墨修堤款时,淹死的那对老夫妇,正是本宫的养父母。”
她转身离去,留下刘尚书在刑场上嘶吼。
回到宫中,苏璃闷闷不乐。萧珩来看她时,见她对着江南地图发呆。
“阿璃在想什么?”
苏璃轻声道:“臣妾想回江南,为养父母修座坟。”
她眼中含泪:“他们虽是奉命收养臣妾,但待臣妾极好。那年水灾...若不是为了护着臣妾,他们本可以逃生的...”
萧珩将她拥入怀中:“朕陪你去。”
三日后,帝后南巡。江南官员战战兢兢,生怕成为下一个盐像。
苏璃却似忘了前事,整日游山玩水,还要在西湖泛舟采莲。
“陛下看!那里的荷花最好!”她指着远处,突然道,“咦?水下好像有东西?”
御林军下水探查,竟捞起数个铁箱!打开一看,满是金银珠宝,还有——刘尚书与其他官员往来的密信!
“原来荷花底下也能藏宝?”苏璃拍手笑道,“江南的贪官真会找地方!”
随行的江南官员面如土色,纷纷跪地请罪。
苏璃却不在意,命人继续泛舟。行至断桥,她突然道:“这桥好像有点歪?”
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