夜幕降临,华灯初上。
往日的京城,一入夜晚,光与暗的界限便泾渭分明。
宫城之内,以及前门大街那样的不夜商区,自是灯火辉煌。
成百上千的灯笼与烛台被点亮,映照着红墙黄瓦与喧嚣人潮。
然而,这光明的代价是高昂的——昂贵的油脂与蜡烛不断消耗,更有无数宫人与仆役彻夜不眠,往来奔走,只为修剪灯芯、更换蜡烛,并时刻提防着走水失火的风险。
那光,虽能驱散黑暗,却总带着摇曳的昏黄,伴随着淡淡的青烟与热浪。
至于这光明之外的广阔天地,那些寻常的街巷与民居,则依旧被沉寂的黑暗所主宰。
然而,今夜的紫禁城,注定要颠覆这千百年来的常态。
奉天殿前,巨大的广场上,一种前所未有的光芒,将此地化作了“不夜天”。
数百根手臂粗细的木杆被整齐地竖立在广场四周,取代了原本需要无数人力维护的巨型烛台和风灯。
每一根木杆的顶端,都悬挂着一个奇特的透明玻璃泡。
此刻,正是这些玻璃泡,在无声无息地散发着皎洁而稳定的光辉。
这光芒,纯净得如同天上银月,却比月光亮烈百倍,它稳定如磐石,毫无火焰的跳动与闪烁,将整个广场照耀得纤毫毕现。
汉白玉栏杆上精雕细琢的龙凤纹理,官员官袍上补子的刺绣颜色,甚至远处宫殿檐角蹲兽的轮廓,都在这清冷的光辉下清晰可辨。
广场中央,早已摆好了数百张宴席。
大秦的文武百官与来自世界各地的使节,正襟危坐,却几乎都忘了面前的美酒佳肴。
所有人的目光,都被那些悬挂在头顶的“光明之源”牢牢吸引,脸上是无法掩饰的震撼与迷醉。
“上帝啊……这……这是何等的光?”英国总管威廉喃喃自语,下意识地对比着他在伦敦所见过的、最先进的煤气灯,“没有火焰,没有煤烟,甚至感觉不到灼人的热气……它为何能如此明亮?而且如此……稳定?”
“我听说,这叫电灯。”他身边的法兰西使节,年轻贵族路易压低了声音,语气中带着一丝颤抖,“是京师大学堂格物院的最新发明。他们说,这光的源头,是雷电的力量。”
“雷电?”威廉的瞳孔骤然收缩,“天上的雷霆?他们……他们将神之怒火囚禁在了这小小的玻璃泡里?”
这个念头,让威廉不寒而栗。
在欧洲,雷电是上帝威严的象征。
而这些东方人,不仅没有敬畏,反而开始驯服和利用它了?
这已经不是单纯的技术领先,这是对神权的公然挑战!
宴席的主位上,陈海端着酒杯,将众人的反应尽收眼底。
他要的,就是这种从认知根源上产生的震撼。
如果说,白天的火车,展示的是大秦工业文明的“力”与“速”。
那么,夜晚的电灯,展示的便是大秦科技文明的“智”与“魂”。
它不仅更亮,更代表着一种全新的、高效的、安全的、可持续的能源利用方式。
这是来自更高文明的,又一次降维打击。
“诸位。”
陈海站起身,清朗的声音通过一种名为“麦克风”的奇特装置,清晰地传遍了整个广场,压过了所有的窃窃私语。
“欢迎来到大秦的第一个不夜之夜。”
“朕知道,你们心中充满了疑惑。”陈海微笑着,环视众人,“你们头顶的这些,名为电灯。它所使用的能源,名为电,一种存在于天地万物之间的神秘力量。”
“我大秦的学者,通过格物致知,发现了它,理解了它,并最终掌握了它。它无需燃烧,便可生光;它稳定长久,无需时刻更换;它纯净安全,免去了烟熏火燎之苦。”
“从今日起,光明将不再是昂贵的恩赐,黑暗,亦将不再是夜晚唯一的主宰。我大秦,将拥有取之不尽的光明!”
陈海举起酒杯,高声道:“朕宣布,大秦,正式进入电气时代!”
“大秦万年!陛下万岁!”
广场上的大秦官员们,在短暂的沉寂后,爆发出山呼海啸般的欢呼。
他们看着龙椅上那位年轻的帝王,眼神里充满了狂热的崇拜。
这位帝王,总能拿出颠覆他们世界观的东西,带领他们走向一个又一个辉煌。
而那些外国使节,则在这山呼海啸中,感到了彻骨的冰冷。
电气时代?
一个他们闻所未闻,甚至无法理解的名词。
威廉瘫坐在椅子上,手中的酒杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎。
他想起了东印度公司赋予他的“开拓市场、传播文明”的使命。
现在看来,这简直是一个天大的笑话。
谁才是野蛮?谁才是文明?
当他们还在为煤气管道的铺设和安全问题争论不休时,人家已经开始玩电了。
当他们还在为昂贵的鲸油灯能燃烧几个小时而沾沾自喜时,人家的皇宫已经用一种前所未见的方式,实现了彻夜长明,亮如白昼。
差距,已经大到令人绝望。
“完了……全完了……”威廉失魂落魄地喃喃自语,“我们……我们和大秦,已经不是一个时代的生物了。”
法兰西使节路易脸色惨白,他猛地灌了一大口酒,试图麻痹自己。
人家都已经开始研究“电”了,自己这边还在为苹果为什么会掉在地上而困惑。
路易甚至可以想象,当他把今夜的所见所闻写成报告送回国内时,那些高傲的贵族和学者,恐怕会把他的报告当成疯人院里的胡言乱语吧。
陈海满意地看着这些失魂落魄的西方使节。
他知道,从今夜起,这些所谓的列强,在心理上,已经被彻底击垮了。
他们那脆弱的文明优越感,已经被电灯的纯净光辉,烧得一干二净。
宴会结束后,陈海独自一人,登上了奉天殿的最高处。
他俯瞰着脚下这座被电灯点亮的,璀璨如星河的城市,心中豪情万丈。
【检测到宿主开启电气时代,推动文明进程,行无上仁善之举!恭喜宿主获得:仁善值5000万点!】
看着天文数字般的点数,陈海的目光投向了更遥远的未来。
电气时代,只是一个开始。
“传旨。”陈海对着身后的黑暗说道,“命格物院,一个月内,拿出民用电灯的量产方案。朕要让京城的每一户百姓,都能用上这清洁、明亮、又长久的光。”
“五年之内,朕要让电网,覆盖全国所有主要城市。”