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火把噼啪作响，映照着范如山平静无波的脸。他没有穿官服，只是一身深紫色常服，却自有一股渊渟岳峙的威仪。他的目光落在辛弃疾身上，没有惊怒，没有杀气，反而像是一位棋手，在审视着棋盘上突然出现的一步妙手，或者说……一枚意外的棋子。
“辛签判，”范如山再次开口，声音依旧平和，仿佛在闲话家常，“深夜到访，何不光明正大走正门，却要行此梁上君子之事？莫非是嫌老夫这相府的门槛太高，还是觉得……老夫不配与你相见？”
话语轻柔，却字字千斤，带着无形的压力，笼罩在辛弃疾心头。
辛弃疾缓缓松开握着剑柄的手，他知道，在此刻拔剑，无异于自寻死路。他迎着范如山的目光，扯下脸上的黑巾，露出了那张年轻却已刻满风霜的面容。既然已被识破，遮掩已无意义。
“范相。”辛弃疾拱手，不卑不亢，“非是晚辈不愿走正门，实是情势所迫，不得已而为之。晚辈此来，只为求一物，以救挚友性命，并无冒犯相府之意。”
“哦？”范如山眉梢微挑，似乎来了兴趣，“求何物？救何人？竟值得辛签判甘冒奇险，夜闯我这戒备森严的府邸？莫非……是你怀中那紫檀木盒中之物？”
他果然知道！辛弃疾心中一凛。范如山不仅知道他来了，甚至知道他拿走了什么！这说明什么？说明王继先的消息，很可能就是他故意放出的！今晚的一切，或许早就在他的预料甚至掌控之中！
这是一个局！一个针对他辛弃疾的局！
辛弃疾深吸一口气，知道此刻任何狡辩都已无用，索性坦然道：“范相明鉴。晚辈所求，正是这《百毒纪要》手稿。晚辈一位至亲，身中‘相思入骨’奇毒，命在旦夕。听闻此手稿中或记载解毒之方，故斗胆前来，望范相念在救人一命的份上，允晚辈一观。”
他将“相思入骨”和救人性命直接点出，既是陈述事实，也是一种试探，想看看范如山对此事的知情程度。
范如山脸上露出一丝意味深长的笑容，他缓缓踱步上前，周围的护卫立刻警惕地握紧了兵器，但他只是随意地挥了挥手，示意他们退后。
“相思入骨……”范如山轻轻咀嚼着这四个字，目光变得有些悠远，“没想到，墨问那老怪物的手段，竟然用到了你身边之人身上。看来，他对你……还真是‘青眼有加’啊。”
他果然知道“墨医”墨问！而且听其语气，似乎颇为熟稔！
辛弃疾强压心中震动，追问道：“范相认识墨医？”
范如山不置可否，转而问道：“辛签判，你可知道，这《百毒纪要》手稿，从何而来？”
辛弃疾沉默，他自然不知。
范如山自顾自地说道：“二十年前，太医局首席御医墨问，因卷入一桩宫廷秘案，被罢黜流放，从此销声匿迹。这《百毒纪要》，便是他当年未能带走的私密手稿之一，辗转落入了老夫手中。”他目光重新聚焦在辛弃疾脸上，“此物记载了诸多匪夷所思的毒理偏方，其中一些，甚至牵涉到前朝宫闱秘辛，可谓干系重大。你说……老夫能轻易将它交给一个深夜闯入府中的‘贼人’吗？”
他的话语，既点明了手稿的来历和重要性，也堵死了辛弃疾“借阅”的可能。
辛弃疾的心沉了下去。范如山显然不打算轻易交出东西。
“范相，”辛弃疾语气沉凝，带着一丝决绝，“晚辈自知今夜行为鲁莽，触犯律法，甘愿受罚。但手稿关乎人命，还请范相开恩！只要范相允晚辈抄录其中关于‘相思入骨’的部分，晚辈愿付出任何代价！”
“任何代价？”范如山眼中精光一闪，仿佛终于等到了他想听的话，“辛签策，你是个聪明人，应当知道，这世上没有无缘无故的恩惠。你想要手稿，可以。但需要答应老夫三个条件。”
“范相请讲。”辛弃疾心中一紧，知道真正的交锋现在才开始。
范如山伸出第一根手指，语气平淡却不容置疑：“第一，即刻上书朝廷，以‘才疏学浅，难当重任’为由，辞去江阴签判一职，并向朝廷举荐……钱友谅接任。”
辛弃疾瞳孔微缩。范如山这是要彻底将他赶出江阴，斩断他在江南的立足点，同时安插自己的亲信！好狠辣的手段！
“第二，”范如山伸出第二根手指，“新生营之事，自此与你无关。你不得再以任何形式，插手耿京部义军的任何事务，包括……向其传递消息，提供援助。”
这是要断绝他与新生营的联系，让耿京等人自生自灭！
辛弃疾的拳头在袖中骤然握紧，指甲几乎掐入肉中。耿京、陈亮，那些生死与共的弟兄……他怎能弃之不顾？！
范如山仿佛没有看到他眼中翻腾的情绪，缓缓伸出第三根手指，目光变得锐利如刀：“第三，交出你怀中那支……白羽箭。”
辛弃疾浑身剧震，猛地抬头，难以置信地看向范如山！
他怎么会知道白羽箭？！此事除了韩常等极少数亲卫，他从未对任何人提起！是韩常他们中出了叛徒？还是……范如山的眼线，已经无孔不入到了如此可怕的地步？！
白羽箭，不仅是岳武穆遗物的象征，更是那位神秘“白羽郎”与他联系的凭证，是他心中一份沉重的寄托与隐秘的倚仗。范如山索要此物，其意不言自明——他要彻底斩断辛弃疾与岳家军旧部、与北方抗金力量可能存在的潜在联系，要将他彻底变成一只无根无萍、只能依附于他的孤鸟！
三个条件，一个比一个苛刻，一个比一个致命！这是要抽掉他的筋骨，斩断他的羽翼，将他彻底打落尘埃，变成一个只能仰其鼻息的傀儡！
辛弃疾胸膛剧烈起伏，怒火与屈辱如同岩浆般在体内奔涌。他死死盯着范如山那张看似平静，实则掌控一切的脸，一字一句地从牙缝里挤出话来：“范相……这是要逼我辛弃疾，做那背信弃义、苟且偷生之徒吗？！”
范如山面对他的怒意，却只是淡然一笑，仿佛在看一个不懂事的孩子：“辛弃疾，你还年轻，有热血，有冲劲，这是好事。但你要明白，在这朝堂之上，在这天下棋局之中，有时候，妥协和低头，是为了更好地活下去，是为了……将来能做更多的事。死去的英雄，毫无价值。活着，才有无限可能。”
他顿了顿，语气带着一丝循循善诱：“想想你在洪泽湖畔那位红颜知己，她的性命，可就握在你的选择之间。再想想新生营那些追随你的将士，你若死了，或者彻底失势，他们又能有什么好下场？归顺朝廷，接受整编，或许还能有条活路。固执己见，只有死路一条。”
“是做一个玉石俱焚的悲壮符号，还是做一个懂得审时度势、以待将来的智者？”范如山的声音充满了蛊惑力，“辛弃疾，这个选择，并不难做。”
辛弃疾沉默了。火光在他脸上跳跃，映照出他内心激烈的挣扎。范如山的话，像毒蛇一样钻入他的心底。青珞苍白的面容，新生营弟兄们浴血的身影，耿京焦灼的眼神，陈亮昏迷不醒的样子……一幕幕在他脑海中闪过。
答应，意味着背叛自己的信念，背叛生死与共的兄弟，屈从于权奸，苟且偷生。但……或许能救青珞，或许能为新生营残部争取一线生机？
不答应，今夜恐怕难以生离相府，《百毒纪要》拿不到，青珞必死无疑。自己若死，新生营失去外援，覆灭也在顷刻之间。玉石俱焚，满盘皆输。
这是一个无比残酷的选择。无论选哪一边，都意味着巨大的痛苦与牺牲。
时间仿佛凝固了。所有的目光都聚焦在辛弃疾身上，等待着他的决断。
范如山气定神闲，仿佛早已料定结果。
辛弃疾缓缓闭上眼，脑海中最后浮现的，是苏青珞在医帐中忙碌的侧影，是她挡在自己身前中箭时那决绝的眼神，是她气息微弱地说“等你回来”……
他猛地睁开眼，眼中所有的挣扎、痛苦、愤怒都已沉淀下去，只剩下一种近乎死寂的平静。
他看着范如山，缓缓地，用一种嘶哑而清晰的声音说道：
“范相，你的条件……”
