第二天清晨,天刚蒙蒙亮,轧钢厂的大铁门还没完全敞开,门口已经聚集了不少等着上班的工人。自行车铃铛声、咳嗽声、低声的闲聊声混在一起,透着几分忙碌前的喧嚣。秦淮茹推着那辆除了铃铛不响哪儿都响的旧自行车,混在人群里,头埋得很低。洗得发白的蓝布工装套在身上,显得有些空荡荡的,袖口磨出的毛边被她偷偷塞到了袖子里。
“哎,你们看,那不是秦淮茹吗?听说被调到清洁组扫厕所了。” 一个穿灰色工装的女工用胳膊肘碰了碰身边的人,声音压得不算低,刚好能让周围几个人听见。
另一个胖女工撇了撇嘴,往秦淮茹的方向瞥了一眼:“可不是嘛!以前仗着跟食堂的傻柱走得近,时不时能蹭点油星子,现在傻柱成家有娃了,哪还顾得上她?听说她家粮缸都见底了,也是可怜。”
“可怜之人必有可恨之处!” 先前说话的女工哼了一声,“以前见天儿往傻柱跟前凑,谁不知道她打的什么主意?现在傻柱不搭理她了,看她还能靠着谁。”
这些话像针一样扎进秦淮茹耳朵里,她攥着车把的手指关节泛白,脚步却没停。进了厂区,她没往清洁组的方向去,反而绕了个道,朝着食堂的方向走去。昨天许大茂说在厂里是代主任,能帮她搭把手,这话像根救命稻草,让她夜里翻来覆去想了半宿。傻柱那边是指望不上了,可许大茂…… 或许是个新的机会。
食堂后厨里,傻柱正系着围裙忙活。大铁锅里咕嘟咕嘟炖着骨头汤,香气弥漫了整个后厨。他时不时掀开锅盖,用勺子搅两下,脸上带着满足的笑 —— 这汤是给冉秋叶准备的,等下班了装在保温桶里带回去,刚好能当晚饭的汤。
“师傅,您今儿个心情可是真好,嘴里都快哼出歌了。” 马华一边切着土豆丝,一边笑着说。
傻柱擦了擦额头的汗,眼里满是笑意:“那可不!家里添了大胖小子,八斤重,壮实着呢!等满月酒,师傅给你们露一手,保证让你们吃好喝好!”
正说着,后厨门口传来一阵轻微的响动。傻柱抬头一看,只见秦淮茹站在门口,手里还拿着个空饭盒,眼神有些躲闪。他脸上的笑容淡了些,皱了皱眉:“秦姐,你咋来了?清洁组不忙吗?”
秦淮茹往前走了两步,声音怯生生的:“柱子,我…… 我就是路过,想问问你这儿有没有剩下的米汤,家里孩子早上没粥喝了。” 她故意挺了挺腰,让自己看起来更显单薄,眼眶微微泛红,“昨天小当和槐花吃了你的喜糖,念叨了一晚上,说从来没吃过那么甜的糖……”
傻柱心里咯噔一下,想起以前总给秦淮茹送吃的日子,可转眼又看到马华投来的目光,再想到冉秋叶和刚出生的儿子,语气硬了些:“秦姐,真对不住,食堂的米汤都是定量的,早上就分完了。你要是实在困难,去后勤科问问,看能不能申请点补助。”
这话像一盆冷水浇在秦淮茹头上,她脸上的血色瞬间褪去。正想再说点什么,身后突然传来脚步声,许大茂穿着笔挺的干部服,手里拿着个搪瓷杯,慢悠悠地走了过来。看到秦淮茹,他眼睛一亮,立马加快脚步:“秦姐?你怎么在这儿?找柱子有事?”
秦淮茹像是找到了救星,转过头,声音带着点委屈:“许主任,我就是想找点米汤给孩子喝,家里实在没粮了……”
许大茂皱起眉头,看了傻柱一眼,语气带着点不满:“柱子,你这就不对了!秦姐带着三个孩子不容易,不就是点米汤吗?食堂这么大,还能缺这点东西?” 说着,他冲后厨里的大师傅喊道,“老张,给秦姐装点米汤,再拿两个白面馒头,记在我账上!”
老张看了看傻柱,见傻柱没说话,赶紧拿了个饭盒,往里面舀了满满一盒米汤,又夹了两个暄软的白面馒头放进去。秦淮茹连忙接过,对着许大茂连连道谢:“谢谢许主任,您真是个大好人!我…… 我都不知道怎么感谢您了。”
“谢啥!邻里街坊的,互相帮衬是应该的。” 许大茂摆了摆手,眼神却在秦淮茹脸上停留了好一会儿,“秦姐,你要是有啥困难,直接去二楼办公室找我,别跟我客气。”
秦淮茹点点头,又看了傻柱一眼,见他只顾着盯着锅里的汤,根本没看自己,心里泛起一丝恨意,嘴上却柔声说:“那我先走了,谢谢许主任,也谢谢柱子。” 说完,抱着饭盒快步离开了后厨。
等秦淮茹走了,傻柱才放下勺子,看着许大茂,语气严肃:“大茂,你少跟她走那么近。她那人精着呢,以前跟我这儿蹭吃蹭喝,现在又找上你了。”
许大茂喝了口茶,不以为意地笑了笑:“柱子,你这话说的,太伤人了。秦姐确实不容易,带着三个孩子,男人又不在身边,帮衬一把怎么了?你就是以前被她蹭怕了,才有偏见。”
“我不是有偏见,我是了解她!” 傻柱急了,“她要是真想找帮忙,不会只盯着吃的喝的。你可别被她的样子骗了,到时候吃了亏都不知道!”
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