“我十七岁就跟着大哥出来打拼,没几年就在龙川市闯出了名堂。”蒋天养望向浴室天花板上氤氲的水汽,目光仿佛穿透时光,“那时候我们已经攒了些钱,我想收手回乡下做点小买卖……可我大哥不肯。他说事业才刚起步,不能就这么退了。”
“后来呢?”林北适时地问。
“龙川市就这么大,我们赚钱,别人就赚不到——这等于断了别人的财路。”蒋天养语气沉了下来,“当时我们主要在西区活动,建立了最早的三合帮。青蛇堂也在西区,难免磕碰。我大哥去找他们理论,就再也没回来。”
他停顿片刻,声音低沉:“我忍了几年,拼命发展帮派,终于打垮青蛇堂,杀了阎世洪——也就是现在阎世坤的哥哥。青蛇堂残部逃到南区,投靠了猛虎帮。阎世坤娶了猛虎帮老大张峰的女儿,张峰死后,他重组青蛇堂。”
林北静静听着,没有打断。
“阎世坤重组青蛇堂后,实力大增,开始找我报仇。我们火拼了几次,两败俱伤……这时候西区忠义堂又崛起了。”
蒋天养苦笑,“上面的高层注意到龙川市的乱象,准备派人整治。东区九龙会出面调停,我和阎世坤不得不罢手。”
他看向林北,意味深长地说:“九龙会和龙川市的领导层……有千丝万缕的联系。”
这些年来,蒋天养和阎世坤明争暗斗不断,但都不敢有大动作,生怕给其他帮派可乘之机。
“如果当年大哥肯听我的收手,或许我们现在已经在乡下养老了。”蒋天养低下头,语气中带着难以掩饰的落寞。
林北轻声安慰了几句。
“人老了,很多事情就看开了。”
蒋天养抬起头,目光清明,“穷也好,富也好,到头来都是一抔黄土。有些东西,属于你的时候,就必须好好把握——不然错过了,就永远失去了。”
林北郑重地点头。他知道蒋天养在教导他,有些道理,非得亲身经历才能彻底明白。
但他仍不明白,蒋天养为什么要和他说这些往事?
“我和阎世坤斗了几十年,都没能彻底打垮对方;和忠义堂洪震更是时敌时友……龙川市的势力一直保持着微妙的平衡。”
蒋天养语气突然严肃起来,“但现在,这个平衡被你打破了。”
他直视着林北:“南区青蛇堂和飞车党全灭,西区忠义堂被你扫平,我们三合帮独占西区……面对这样剧变的局势,说实话,我有些害怕了。”
林北怔住了。以蒋天养的胆识和阅历,怎么会害怕?
“你觉得难以置信,是吗?”蒋天养看穿他的心思。
林北下意识想去摸烟,却摸了个空——他现在赤身泡在浴池里。
“你说,我们混黑道的最怕什么?”蒋天养轻轻按了下雕像的某个部位。
“白道。”林北沉吟道,“特别是……高层白道。”
“没错。”蒋天养长叹一声,“铂金年代每个月都要给刘局长上供。皇朝娱乐城虽然不用打点他,但要打点的人更多、职位更高……这些人要想办我们,派个司机出来传句话就够了。”
热水从雕像手中倾泻而下,氤氲的水汽模糊了蒋天养的表情。
“这些年来他们不动我们,不是无能,而是有些事需要借我们的手去做。我们某种程度上……只是他们的工具。”他的声音变得低沉,“龙川市一直保持平衡稳定,他们很满意。但现在平衡被打破了……”
蒋天养低下头,凝视着荡漾的水面:“我不知道他们会怎么想,更不知道他们会怎么做。这种不确定性……让我感到害怕。”
“您好。”
两个穿着和服的年轻女子突然走进来,朝蒋天养鞠躬行礼。林北下意识将身体沉入水面之下。
这两个女子个子不高,大约一米六左右,但身材发育得极好,饱满的胸部在和服上撑起明显的弧度。她们面貌年轻,大概二十岁上下。
“先去帮这位先生取一盒烟来。”
蒋天养看着林北的模样,不禁笑了。林北虽然聪明机敏、办事干练,可终究只是个二十岁的年轻人,没见过太多世面。
“你抽什么牌子的烟?”蒋天养笑着问他。
“随便。”林北低声回答。他平时并不挑烟,大多是捡到什么抽什么。
“拿一包软中华吧。”蒋天养对女子吩咐道。
两个女孩应声退出。蒋天养转头对林北说:“洗得差不多了,就出来吧。”
他领着林北走到外面的休息室,两人围上白色浴巾。
林北以前洗澡都是和一群人去大众浴池,互相搓背打闹,可跟蒋天养在一起,他有些拘谨,不知道该做什么,只好模仿对方的一举一动。他也围上浴巾,在休息室的床边坐下。
“她们是外国女人,还是只是穿成这样?”林北问道。
“地道的日本女人。”
蒋天养笑了笑,“这里不只有日本的,还有俄罗斯、韩国、泰国,甚至美国、英国来的。”
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