龙眠之渊的出口,并非来时那扇沉重的合金闸门,而是艾莉娅以冰霜法则临时构筑的一道闪烁着幽蓝光泽的传送漩涡。当薇奥莱塔一步踏出,感受到的不再是那浓郁到化不开的古老辐射气息与法则重压,而是裁决部总部那经过精密过滤、带着淡淡能量芬芳的空气,以及……一种恍如隔世的疏离感。
总部依旧宏伟,冰冷的金属廊壁反射着恒定的人造天光,悬浮车辆如同有序的鱼群在预设的轨道上穿梭。但薇奥莱塔知道,一切已然不同。她不同了,这座堡垒之下的暗流,也不同了。
艾莉娅并未与她同行,只是在传送漩涡闭合前,留下了冰冷的指令:“身份已重置。‘青蚀’档案封存。你现在的身份是薇奥莱塔·格林,裁决部附属预备学院——圣樱星际学院的转校生。莱拉·刻耳柏洛斯将在生活区与你汇合。适应,观察,等待进一步的指示。”
话音消散,漩涡泯灭,留下薇奥莱塔独自站在一条僻静的廊道中。她低头看了看自己,身上不再是那套标志性的墨绿战斗服,而是换成了一套裁剪合体、面料高级的银灰色学院制式裙装,左胸位置别着一枚精致的、由樱花与星轨缠绕构成的徽章——圣樱星际学院的校徽。
她摸了摸自己的脸颊,触感依旧,但某种更深层的东西被掩盖了。皮肤下的星图脉络彻底隐去,右眼瞳孔深处的脉冲星光芒也收敛无踪,只留下原本的异色瞳孔,只是那墨绿与荧光绿似乎比以往更加沉淀,少了几分躁动,多了几分深不见底的平静。体内的两颗“星骸”核心如同沉睡的巨兽,安静地悬浮在能量深处,引力场被完美地约束在内,没有一丝外泄。
这是艾莉娅的手笔,一种高明的能量伪装与信息屏蔽。现在的她,在外人感知中,或许只是一个能量波动有些特殊、但绝不至于引人注目的年轻能力者。
她按照终端上自动更新的导航,向着生活区走去。脚步落在光洁的地面上,发出轻微而规律的声响。周围偶尔有穿着各式制服的工作人员或执行者匆匆走过,投向她的目光带着一丝对新面孔的好奇,但很快便移开,并未过多关注。
这种“普通”的感觉,让她感到一丝陌生,又有一丝……奇异的放松。不再是众人畏惧的“青蚀”,不再是需要隐藏的叛逃者,只是一个……学生?
当她抵达指定的生活区楼层,找到对应的房间号,正准备用终端刷卡时,房门却从里面被猛地拉开!
一道银白色的身影如同炮弹般撞入她的怀中,力道之大,若非她下意识地调动了一丝微不足道的引力稳住下盘,恐怕会被直接撞倒在地。
“薇奥!!!你终于回来了!!!”
带着哭腔又充满喜悦的喊声在她耳边炸响,毛茸茸的触感蹭着她的脸颊和脖颈。是莱拉!她紧紧地抱着薇奥莱塔,银白色的短发乱糟糟的,那对标志性的狼耳因为激动而竖得笔直,微微颤抖着,毛茸茸的大尾巴在后面甩成了虚影。
薇奥莱塔僵硬了一瞬,随即,一种难以言喻的暖流冲破了内心的冰层。她缓缓抬起手,有些笨拙地,轻轻回抱住了莱拉颤抖的身体。感受着怀中少女真实的体温和那毫不掩饰的担忧与喜悦,她一直紧绷的神经,终于有了一丝真正的松懈。
“莱拉……我没事。”她低声说道,声音带着自己都未察觉的沙哑和一丝暖意。
“没事?你知不知道我有多担心!”莱拉抬起头,琥珀色的眼眸里还噙着泪水,气鼓鼓地瞪着她,狼耳却诚实地抖了抖,“那天之后你就消失了!我问谁都说不知道!艾莉娅大人也只说你在执行特殊任务!我还以为……还以为你……”
她说不下去了,只是用力吸了吸鼻子,又把头埋进薇奥莱塔的肩窝。
薇奥莱塔心中涌起强烈的愧疚。她无法向莱拉解释龙眠之渊的一切,无法诉说那法则重压下的痛苦与挣扎,更无法提及辐射龙本体的注视与那触及宇宙终极力量的奥秘。她只能轻轻拍着莱拉的后背,重复着:“对不起,让你担心了。我现在真的没事了。”
过了好一会儿,莱拉才平静下来,拉着薇奥莱塔进了房间。房间是标准的双人套间,设施齐全,带着学院特有的简洁与科技感。莱拉显然已经在这里住了一段时间,属于她的那一半区域堆满了各种稀奇古怪的小玩意儿——闪烁着星光的石头,扭曲空间的金属片,还有一些看起来像是零食的包装袋。
“快说说!到底是什么特殊任务?是不是很危险?”莱拉迫不及待地追问,眼睛亮晶晶的,充满了好奇,之前的担忧仿佛一扫而空。
薇奥莱塔早已准备好了说辞,半真半假地回答道:“是一次深度的能量适应性调整和封闭式训练。涉及到一些……裁决部的高阶机密,所以不能对外透露。”她刻意让自己的语气显得平淡,带着一丝执行任务后的疲惫。
莱拉眨了眨眼睛,似乎有些失望,但很快又理解地点点头:“哦……机密任务啊。怪不得连我都不能知道。”她凑近了一些,压低声音,带着点小得意,“不过我也没闲着哦!你不在的时候,我可是把‘十秒凝滞’练得更熟了!虽然代价是吃了整整一箱高能营养棒,现在看到那玩意儿就想吐……”
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