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清晨，部落的兽人都早早醒来。新增八十多个雌性后，部落重新做了分工调整，每个雄性兽人肩上的担子都重了许多。
最早部落里受伤的雄性，这么久的时间了，已能勉强兽化随行，虽不能负重，跟上大部队却已无碍，而昨日战时受伤的雄性，有几个强势虽重，万幸并未伤及骨头。
集中治疗后，石鸣族长觉得兽人恢复能力都挺快，就决定一起慢慢随行，随时看顾。实在不行再及时调整。
云舒对照着“二百五”系统给出的路线，跟族长提议：“这里食物匮乏，大型凶兽几乎不会出没，我们放慢些脚步。”
于是，部落里未受伤的雄性尽数背起全族物资，其余伤势不太好的雄性则和所有雌性一同是兽人的样子，徒步前行。巫祝、罗可巫、几位腿脚不便的长者，以及怀孕的雌性，仍由健壮雄性背负着赶路。全族又重新踏上了路程。
这样连续徒步三日，每晚都依照系统规划的路线，在靠近水源处扎营。一路走来没有遇到太多危险，只是雌性们脚上的兽皮鞋几乎全被磨破，纷纷被丢弃在路上，脚掌也磨出了厚茧。
途中偶尔遇到荒石区域特有的兽类，族人们便趁机捕猎，给口粮添些补给。更让云舒诧异的是，越靠近荒石滩中途，本应渐冷的天气，竟慢慢透出一丝潮热。
今天是进入荒石区的第五天，众人已快抵达区域中心。到达一处水源时，只见水面上缕缕热气蒸腾而上，云舒鼻尖一皱，闻到了淡淡的硫磺味。她立刻在心里问系统：“二百五，这是温泉吗？”
屏幕上秒弹一行字：“……活火山区。”
云舒瞬间炸毛：“！！！你想把我们全埋了是吧？二百五！”
屏幕沉默片刻，弹出一句：“……放心，近期无特殊地质灾害。”
云舒害怕的拍了拍自己的胸口，忽然一愣，胸口竟比之前饱满了些，看来沿途的烤肉没白吃，这趟旅途倒是意外“养胖”了……
她找到族长：“石鸣族长，咱们再往前挪一段！正午前就能到荒石区中心，走完这儿，咱们就过了一半路程了！”
族长听完当即高声鼓励族人，众人咬牙再撑了一阵，终于抵达目的地。空气中的湿热让族人们纷纷脱下了厚重的兽皮衣。石鸣族长立刻组织扎营，族人们望着前方雾气蒸腾的一个圈，一个圈的跟蓄水池一样，散发着淡蓝色的水源地，又闻着空气中的硫磺味，都面露难色。
“大家有空都去泡泡澡！”云舒连忙解释，“这是温泉，对伤口恢复特别好，正好把兽皮衣服也洗了。今天就在这儿休整，明天再出发。”
听闻有一下午的休息时间，族人们脸上瞬间绽开轻松的笑容。族人们将信将疑，但看到云舒扶着巫祝率先走向一处较小的温泉池，也渐渐放下了顾虑。云舒把巫祝交给艾贝和左溪，又嘱咐好几个怀孕的雌性不能久泡，稍微清洗一下，就得出来，嘱咐完一切，又折回族长那边。
族长安排好雌性们去洗漱，组织雄性离远一些做好警戒，并且制作好灶台，煮肉汤。云舒则看着部落里的物资在慢慢清点，肉干还够维持到她们走出荒石区的。
不过得多走300多公里，绕行西南边一处荒石区和沙漠区算是绿洲的一大片密林区，那边经过系统的检测，有足够的猎物，和水源，她们也要为进入最后的沙漠区域做准备了……
很快，温泉带来的舒适感驱散了连日的疲惫。温热的水流漫过肌肤，洗去了尘土与汗渍，也舒缓了磨破脚掌的刺痛和伤口愈合带来的瘙痒。空气中弥漫的硫磺味似乎也不再难闻，反而带着一种安心的感觉。
雄性们轮流警戒和浸泡，雌性们则占据了另一片区域，嬉笑声和放松的交谈声此起彼伏。这是迁徙以来难得的宁静与惬意。兽皮衣物被浸在温泉下游水流平缓的地方，油垢和汗渍在温泉水的浸泡下似乎也更容易搓洗了。
云舒清点完后，靠在池边，温暖的泉水没过肩膀，她满足地叹了口气。这几日的徒步，她也感觉骨架都快散了。
此刻，热水包裹着身体，胸口那点微妙的饱胀感在水的浮力下似乎更明显了些，她脸上微微发烫，不知是因为热气还是别的。
“系统，”她在心里默问，“这片区域除了火山，还有没有其他需要注意的？比如特殊的植物和其他东西”
屏幕上流光一闪，浮现出周围的地形立体图，几个光点被标记出来。“检测附近存在耐热碱蓬类植物及地热苔藓”
云舒记下了那几种植物的样子，打算等会儿去看看……
罗可巫，那位年长的巫医，在雄性这边正小心翼翼地用温泉水清洗着一名受伤雄性兽人背上已经拆掉敷料的伤口。那伤口颇深，虽然不再流血，但皮肉翻卷，看起来依然狰狞。温泉水流过，那雄性兽人微微蹙眉，却没有呼痛。
罗可巫清洗完毕，仔细看了看，浑浊的老眼里露出一丝惊奇：“这……伤口周围的红肿，似乎消下去了一些？这温泉水，果然有奇效！”
他的话引来周围几个伤员的注意，纷纷更加认真地用泉水擦洗自己的身体，对于缺医少药的部落来说，任何能促进伤口愈合的东西都弥足珍贵。
午后，大部分族人都泡过了温泉，换上了洗净后晾在滚烫岩石上、很快就被蒸得半干的兽皮衣，感觉浑身清爽，连日的疲惫一扫而空。
雄性们精神抖擞地加强了营地周围的巡逻，雌性们则开始处理之前猎到的少量兽肉，因为也吃够了煮的肉食，就用临时裂到的兽肉，找雄性切了几片石板，放在灶台上煎烤，煎烤肉食和熬煮肉食的香气在相互搏斗，食物的香气混合着硫磺味，形成了一种奇特而令人安心的氛围。
在云乐和木卡的护卫下，云舒对照着系统地图，总算在那片稀疏的石头地里找到了那几种被标记的植物。她小心翼翼地搜寻着，想把它们带回去给罗可巫和巫祝研究，说不定能发现新的用处。
可来来回回找了好几遍，手里也只攥着寥寥几株，蔫头耷脑的，看着就没什么精神。云舒心里的火“噌”地就冒了上来，对着脑海里的屏幕就是一通输出：
“‘二百五’！你可真是名副其实！说‘少量’就真只这么一丁点儿？这够干什么用的，当标本都嫌寒碜！”
系统屏幕上慢悠悠地飘过一行字，语气显得格外无辜：
【此区域现存数量，定义为‘少量’并无逻辑错误。】
云舒被这耿直的回答噎得够呛，没好气地一挥手，对着身边两个摸不着头脑的少年嚷道：“走了！不找了！”
云乐和木卡面面相觑，看着刚刚还仔细搜寻、转眼就气鼓鼓的云舒，完全跟不上她的思路，只能困惑地挠了挠头，赶紧跟上。
云舒不甘心就这么回去，又在附近溜达一圈。忽然，一片灰白色的岩石吸引了她的目光。她快步走过去，仔细观察着岩石的纹理，脑子里灵光一闪。
“云乐，木卡，你们试试看，能不能把这块石头破开？”她指着其中一块问道。
两个半大小兽人闻言，立刻摩拳擦掌，又是用爪子刨，又是找石头砸，忙活了一阵，那灰白岩石却只留下几道深痕。
云乐眼珠一转，说了句“姐姐你等着！”便一溜烟跑回了临时营地。没过多久，他就带着一个高大身影回来了。
云舒抬头一看，竟是里巳，心里不由得嘀咕：“……？这小子，什么时候和里巳关系这么好了？”
里巳大步走来，言简意赅：“哪块？”
云舒被他这直接的话弄得一愣，随即指了指岩石：“就…随便找个地方破开吧。我看着这石头像是我知道的一种‘石灰岩’，想看看里面会不会有‘打火石’。”
里巳闻言，虽然有他听不懂的东西，但不妨碍他照做。不再多话，只见他利爪寒光一闪，伴随着“咔嚓”一声脆响，那块让云乐和木卡束手无策的岩石，像块软糕一样被整齐地切开了！动作干净利落到令人咋舌，看得旁边的两个少年目瞪口呆，看向里巳的目光里瞬间充满了崇拜。
云舒赶紧凑上前，在碎石块里翻找，却一无所获。她不死心，指挥着里巳：“这里，还有这里，再切开看看！”
里巳依言而行，爪起爪落，又利落地切开了好几处。可云舒翻来找去，还是没见到心心念念的打火石。
“难道我记错了？石灰岩里不该伴生打火石吗？还是说，不在一个球上，连石头成分都不一样了？”她不禁怀疑起自己的知识储备，挫败感慢慢涌上心头。
她忍不住在心里想着：现在没下雨，钻木取火还能凑合，可之前用水晶石磨的凹凸镜在地震中遗失了。万一遇到阴冷潮湿还没太阳的天气，生火可就成大难题了。作为一个比较失败的穿越者，复杂如火折子之类的东西，她压根不会做。知道的几种生火方法，眼看又要少一种……
就在她几乎要放弃的时候，目光扫过石灰岩区域的边缘，几块嵌在石块里的深色椭圆石块让她心头一跳！
“里巳！快！帮我把那边几块石头小心地挖出来！”她急忙喊道。
里巳依言上前，用爪尖小心地刨开，取出了那几块其貌不扬的深色石块，一共七块。
云舒拿起两块，互相用力一敲！
“啪！”几点明亮的火星瞬间迸射出来！
“成了！真的是打火石！”云舒顿时喜笑颜开，刚才的郁闷一扫而空，她宝贝似的把七块石头收好，兴奋地招呼着三个同伴，“走走走！我们快回去！”
云乐和木卡看着瞬间阴转晴、抱着石头笑得像捡到宝一样的云舒，更加困惑地对视了一眼～
姐姐这心情……怎么变得比天上的云还快？
里巳看着云舒因为几块石头就明媚的笑起来，抱着那所谓的“打火石”笑得像个偷吃到好吃的吃食一样的幼崽，里巳那惯常没什么表情的脸上，几不可察地松动了一丝。
他沉默地跟在兴高采烈往回走的云舒身后，目光不自觉地落在她随着轻快步伐晃动的发梢上，心里第一次对这个总是带着许多奇怪想法的雌性，产生了超越好奇的关注。
夕阳西下，将荒石区嶙峋的怪石和蒸腾的温泉染上了一层温暖的橘红色。营地中央燃起了更大的篝火，族人们围坐在一起，分享着不多的烤熟肉块，和肉汤，脸上露出了许久未见的轻松笑容。小兽人们在安全的区域内追逐打闹，笑声清脆。
石鸣族长站在高处，看着他的族人，沉重的心情也略微放松。他洪亮的声音响起：“族人们！我们走过了最难的一半路！在这里，兽神赐予我们疗伤的温泉和短暂的休息！明天，继续出发！”
族人们的应和声震耳欲聋，云舒坐在人群中，看着这一幕，她悄悄摸了摸自己似乎确实长了点肉的脸颊，又感受着怀中那无形系统屏幕的存在。
“二百五，虽然你今天不靠谱，但还是谢谢，一路以来，多亏了你”她在心里说。
屏幕上慢悠悠地弹出一行字：“……不客气，宿主。建议尽早休息”
夜幕降临，温泉的热气在清冷的空气中更加明显，如同大地的呼吸。大部分族人都陷入了沉睡，鼾声此起彼伏。负责守夜的雄性兽人目光锐利地扫视着黑暗，耳朵警惕地捕捉着任何异常声响。
在这片古老而危险的蛮荒大地上，这一个夜晚，因为这一汪意外的温泉，显得格外宁静和温暖。
清晨，族人们继续扛起行囊，行走在路上，因为食物和木材的消耗，雄性身上的担子也慢慢的轻了，最后在石鸣族长的协调下也为了加快行程，所有受伤的族人和雌性，又都上了雄性的背，准备加快速度提前到达云舒提到的绿洲。
又经过两天的跋涉，天气愈发炎热。脚下的怪石逐渐转为墨黑色，云舒抬手示意队伍停下，自己则站上一块高石，静静观察了片刻，感受着空气中热浪的流向。
附近是不是有火山口？她在心中默问系统。
很快，系统在她脑海中标注出了一个远处的坐标。她本想叫上介森大叔同去，但看到他身上沉重的行囊，又犹豫了。背负着她的云乐和木卡年纪尚小，万一遇到突发情况……
这时，里巳注意到她迟疑的目光，主动上前询问。在得知她的想法后，他表示可以带她去。云舒便让族长带着族人在原地休整，自己则被兽化后的里巳驮着，朝系统标记的方向奔去。
眼前的景象让云舒倒吸一口凉气。远处热气蒸腾，即便隔着相当的距离，灼人的热浪依然扑面而来。果然如她所料，这里蕴藏着丰富的煤炭资源。
这个发现让她抑制不住地扬起嘴角。虽然因高温无法靠得太近，但可以清楚地看到这片煤田已经持续燃烧了相当长的时间，火势旺盛，而且从燃烧状况判断，煤质相当优良，几乎没有黑烟冒出。
她立即与系统沟通：二百五，快帮我找个绝对安全的位置，我要让族人采集这种矿石。
屏幕上飘过一行省略号，透着无可奈何。
这会增加你们迁徙的负担。系统提醒道。
你该不会不知道这是什么吧？云舒眼中闪着兴奋的光，这是煤炭，比木柴耐烧得多，是极好的燃料。
云舒在脑海中对着系统“二百五”耐心地解释起来：“这可不是普通的石头，它叫‘煤炭’，是远古时代的森林在地底深处经过千万年甚至更久的高温高压才形成的。
它蕴含的能量远比木材要集中和庞大，燃烧时产生的热量更高，持续时间也更长。你看，这里的煤炭燃烧起来火焰旺盛，烟气却很少，说明品质很好。
如果能合理利用，无论是用来取暖、还是将来冶炼金属，都是不可或缺的重要资源。”
她一边解释，一边看着那熊熊的地火，眼中闪烁着对未来的规划光芒。
系统沉默了片刻，似乎在消化这些信息，随后，屏幕上难得地出现了一行带着赞许意味的文字：
【认知到本位面重要能源“煤炭”，并清晰阐述其成因与价值。信息库已更新，经验值30】
脑海中响起提示音，云舒嘴角微翘，心情更加愉悦。这算是意外之喜了。查看了下她现在的经验值已经有79了。
她开心的转头对身边的里巳说：“我们回去，叫上大家过来，这种‘黑石’对我们非常重要，必须带走一些。”
回到临时营地，云舒将发现煤炭的消息告诉了族长和族人。尽管大家对这种能自己燃烧的“黑石头”感到惊奇甚至一丝畏惧，但出于对云舒的信任，没有人提出异议。
在云舒的指挥和系统的安全路径指引下，雄性族人来到了火势较小的煤田边缘。他们用利爪如砍瓜切菜一般，从边缘撬下尚未燃烧的黑色煤块。
“大家注意，尽量挑那些黑色发亮、质地比较紧密的块状物，”云舒在一旁指导着，“用草背篓装好，尽量多取”
介森大叔看着族人们热火朝天地采集，虽然增加了负重，但他也明白这东西的好处，主动承担起协调和加固的工作。年轻力壮的里巳和樟青几个更是身先士卒，兽化后用利爪劈开大块的煤炭，效率极高。
很快，队伍就收集到了足有八吨左右的煤炭。看着堆放在一起、乌黑发亮的煤块，云舒在心中快速计算着沙漠行程的消耗。
“够了，大家停手吧！”她高声喊道，声音中带着一丝如释重负的喜悦。
她转向围拢过来的族人们，耐心解释道：“这些‘黑石’耐烧，我们一天只用它生两次火，用来煮水做饭。如果我们行动够快，一个半月内能走出沙漠，那这些煤炭就绰绰有余了。”八吨，只多不少！云舒心想
族人们发出了低低的惊叹，他们看着这些其貌不扬的黑石头，眼神变得愈发珍视。
紧接着，云舒提出了一个大胆的建议。她站在一块较高的岩石上，目光扫过每一位族人：“各位，为了能更快、更安全地到达西南边的绿洲，我们必须做出选择。我提议，我们只带上少量便于引燃煤炭的木柴、我们剩余的全部食物、以及那十口做饭用的大石锅。除此之外，其他的东西……能弃就弃吧！”
这话引起了一阵小小的骚动。放弃家当，对任何迁徙中的部落来说都是艰难的决定。族长和介森大叔眉头紧锁，沉声问道：“云舒，你的意思是，让所有雄性……？”
“是的，”云舒迎上族长审视的目光，语气坚定，“请所有雄性族人，把你们的草背篓都清空出来，全部用来装运煤炭！这比其他的家当更重要！”
她随即召唤系统，在心中默问：“二百五，以我们现在的徒步速度，到达绿洲还要多久？”
【路径重算完毕。依据当前平均负重与行进速度，预计还需六天可抵达目标绿洲。】
“六天……”云舒将这个信息大声告知族人，“只需要六天！就可以到达交界处的绿洲，所以，我们只留下六天的食物，今晚，就在这里，把多余的食物全部吃掉，补充体力！”
人群中传来赞同的声音。阿灰第一个站出来支持：“云舒……说……说得对！”
当晚，由于担心明火会引燃地底更深处的煤层，队伍没有像往常一样点燃大型篝火。
大家围坐在一起，就着微弱的星光，分食着肉干气氛虽然凝重，却也充满了破釜沉舟的决心。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮队伍便已准备就绪。雌性们细心地将雄性们脱下的兽皮衣整理好，捆扎结实，背到了自己身上。而除了受伤的雄性，余下几乎所有的雄性，都弯下了腰，将沉甸甸的、装满煤炭的草背篓背起。
随着介森族长一声浑厚的“出发！”，队伍又慢慢的延展开来。一路走走停停，巫祝也从没忘记过给后边的部落留下记号。
自那片灼热的黑石地带离开后，周遭的空气仿佛卸下了沉重的火衣，一丝丝的凉意逐渐渗透进来。昼夜的温差开始变得明显，尤其是在拂晓和日落后，寒风刮在皮肤上，已能激起细小的粟粒。
背负着沉重煤炭的雄性们依靠兽化后厚实的皮毛足以抵御寒冷，但他们原本保暖的兽皮衣物，此刻便成了多余的负担。
一次中途休息时，看着几个被救回来、衣衫依旧单薄的雌性在凉风中微微瑟缩，又看了看被随意放在一旁的兽皮衣物，心中有了主意。
云舒招呼着葛叶婆婆与几个年长有经验的族人，说道：“这些皮子闲着也是闲着，天气凉了，新入族的雌性她们身子弱，经不起冻。咱们趁着歇脚，把这些改一改，先给她们穿上应应急。”
提议立刻得到了响应。她们拿出随身携带的简易骨针，粗糙却灵活的手开始分解、找雄性裁剪那些对于雌性来说过于宽大的兽皮。没有太多的言语，只有皮料被切割的细微声响和骨针穿过皮孔的摩擦声。
里巳将自己之前收到的那件咯兽皮毛做的颇为厚实的坎肩递给了云舒，声音比平时温和了些：“拿着，路上冷，别病了。”
云舒看着被改小后虽然针脚粗犷，却明显用了心的皮衣，开心的顺手接过来道了声谢……
其他的雌性也相继分到了临时改小的皮衣，虽然不甚合身，却实实在在地抵挡了寒风，暖意从身上流淌进心里。很是感激新加入的部落族人果然心善。
终于，在这片荒石地的最后一天黄昏时，不知是谁率先喊了一句：“看！前面！是树林！”
所有族人几乎同时抬头望去，在地平线的尽头，一片连绵的、带着些许黄意的森林轮廓，如同沉睡的巨兽，静静地伏在那里。
“是绿洲！我们快到了！”
“看到了！真的看到了！”
疲惫仿佛瞬间被驱散，一股难以抑制的激动在队伍中蔓延开来。连日来背负重物的辛劳，对前路的担忧，在这一刻都化为了难以言喻的振奋。
不需要任何人催促，所有人的步伐都不由自主地加快了，朝着水源、生机与短暂安宁的绿色地带，奋力前行。
云舒被云乐护在中间，她也远远地望着那片森林，系统中标注的绿洲坐标与眼前的景象终于重合。
暮色沉沉，最后一缕天光被墨蓝色的夜幕吞噬时，队伍终于抵达了这片期盼已久的边缘地带。
族人几乎是个个面带倦容，脚步蹒跚，一停下便有人直接瘫坐在地，大口喘着气。篝火再次点燃，跳动的火光映照着一张张写满疲惫的脸。
云舒看着眼前景象，心里却无法轻松。她走到石鸣族长身边，低声开口：“族长，我们到了。但接下来就是荒漠，我们得想清楚，要在这里停留多久，准备哪些物资。”
石鸣族长环视着或坐或卧的族人，沉重地点了点头，嗓音带着沙哑：“你说得对，云舒。水是最紧要的，然后是食物，兽皮也得准备些，荒漠里还不知道是什么情况呢。”
他抬头望了望被树冠遮蔽的、星光稀疏的夜空，做出了决定：“但今晚不行了。大家都走不动了，夜里出去太危险。让大伙儿先喘口气吧。安排好人手轮流守夜，其他人都睡。天一亮，我们就开始干活。”
命令很快传达下去。负责守夜的兽人默默地走到营地外围，身影融入黑暗，警觉地注视着四周。而绝大多数族人，几乎是脑袋一沾到地，便瞬间陷入了沉睡。
不过片刻功夫，便彻底安静下来。只剩下几堆篝火还在不知疲倦地燃烧，偶尔发出“噼啪”的轻响，剩下的族人几乎是秒睡。刚才还窸窣作响的营地，转眼就只剩篝火噼啪和鼾声二重奏，此起彼伏，响得那叫一个理直气壮。
