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饭后，趁着篝火的余温和众人尚未散去的兴致，云舒想起了正事。既然阿灰自愿下水寻找沉木，那么熟悉并掌控自己的兽型本体就是当务之急。她想到介森大叔有过成功教导云乐化形的经验，便立刻领着忐忑又期待的阿灰找到了大叔。
云舒简单说明了情况，介森大叔一听，蒲扇般的大手一拍，应承下来：“没问题！包在我身上！云乐那小子当初不也磕磕绊绊的，现在不也好好的！”
当阿灰得知，连备受尊敬的大巫云舒的弟弟云乐，曾经也和他一样无法顺利掌控化形时，心中那最后一点因自身“不同”而产生的自卑和负担，瞬间烟消云散了。一种找到同类的归属感让他紧绷的肩膀松弛下来，眼中燃起了希望的火苗。
云舒原本打算第二天再开始教学，毕竟天色已晚。但介森大叔是个急性子，加上阿灰在一旁用那双充满渴望和恳求的眼睛眼巴巴地望着他，嘴里不停说着“现在就想学”、“求您了，大叔”，介森大叔的心一下子就软了，当即决定：“好好好，就现在！趁着月色好，咱们这就开始！”
这一下，不仅吸引了云乐和木卡，连部落里几个半大的小子也都围了过来，个个神采奕奕，眼睛瞪得溜圆，充满了好奇。他们都想知道，这个平时沉默寡言、有些神秘的阿灰，本体究竟会是什么模样。
教学的过程比想象中顺利。或许是因为心结已解，或许是因为介森大叔耐心而直白的指导切中了要害，没用了多久，在空地上，伴随着一阵并不剧烈但清晰可见的波动，以及围观众人抑制不住的惊呼声，阿灰的本体兽型，果然不负众望地化形成功了！
那是一个大家从未见过的形态。
“阿灰这是什么兽型？”一个年轻兽人挠着头，满脸困惑。
“我是没有见过。”另一个附和道。
“我也没见过……样子有点怪，但是……”第三个兽人仔细打量着，语气从疑惑转向惊叹，“但是好酷啊！”
云舒也急忙拨开人群走过去。只见阿灰似乎自己也沉浸在化形成功的喜悦和新奇中，正笨拙而又兴奋地在高大魁梧的兽型和人形之间来回切换，熟悉着这种全新的掌控感。
云舒仔细端详着那具兽型，覆盖着一层闪亮的深黑色短毛，身躯修长而矫健，四肢强壮有力，指爪间有明显的蹼状结构，尾巴长而有力，头部线条锐利，确实……一种她从未见过的、生活在水边的还是带着一身黑色短毛的巨型蜥蜴或者某种两栖动物？
‘果然不是自己能理解的物种！’云舒在心里默默扶额，对这个光怪陆离的世界再次发出了感叹。‘这个塌天的世界……幸好兽人们平时都是能变成人形的，万一我当时穿过来，满世界都是这种形态各异的巨兽，那视觉冲击力，真的可以死一死了。’她不由得打了个寒颤。
而一直默默站在她身侧，目光始终若有似无萦绕在她身上的里巳，敏锐地捕捉到了云舒眼神的细微变化，从最初看到化形成功时的亮晶晶的惊喜，到仔细辨认后迅速掠过的一丝难以言喻的……勉强？或者说是一种“欣赏不来”的打蔫。
察觉到云舒似乎对阿灰这副略显“奇特”的本体并不算特别喜欢，里巳那闷骚的心里，瞬间像是被一缕阳光照亮，莫名地就高兴了起来。
连他自己都没意识到，他那总是紧抿的唇角，几不可察地向上弯了一下。他下意识地挺直了背脊，仿佛自己那身洁白飘逸、威风凛凛的兽化形态，在这一刻得到了无形的加分。
第二天一早，林间还弥漫着薄雾。云舒便召集了几个强壮的族人和熟悉水性的年轻兽人，带着迫不及待的阿灰来到了昨天樟青提到的那片大树交错水湾的交界处。
水面在清晨的凉风中泛着粼粼波光，空气里带着水汽的清冷。云舒看着水面，心里还有些顾虑，怕这个天气下水太冷，也担心阿灰刚刚学会切换兽型，掌控不熟练，正打算让他先在浅水区适应一下，等中午太阳正盛、水温升高些再正式下水探查。
然而，她的担忧显然是多余的。阿灰看到那片熟悉的水域，眼中瞬间迸发出如同归家游子般的光彩。几乎是在云舒“等等”二字刚出口的瞬间，他身形一晃，已然切换成了那副深黑色的两栖兽型，一个流畅的猛子，“噗通”一声便扎进了水里，速度快得只留下一圈圈扩散的涟漪。
云舒伸出的手还僵在半空，脑子还停留在“让他先练习”的频道，一时没反应过来。她眨了眨眼，看着水面上那道迅速远去的灰色身影在水中灵活自如地摆动，姿态娴熟得如同呼吸一般，哪里还有半分昨日的生涩？
“好吧……”云舒无奈地笑了笑，随即释然，“兽人的体质和适应性，果然不能以常理度之。”她不再矫情，朝着水中的阿灰喊道：“阿灰！先看看水底情况，有没有那种黑沉沉的木头！注意安全！”
阿灰闻声，从水里冒出头，兴奋地点了点他那略显狰狞的脑袋，又迅速潜了下去。过了一会儿，他浮上来，语气带着发现的喜悦：“云舒！下面……下面太多了！好多黑木头！完整的，很大，很重！周围……很安全，没，没大家伙！”
云舒一听，心中大喜。水沉木数量多且完整，周围没有大型水兽，这简直是天赐良机！她刚想转身招呼身后那些摩拳擦掌、跃跃欲试的族人们，看看哪些水性好的可以一起下水帮忙搬运这些沉重的木材。
就在这时，身旁一道白影如闪电般掠过！
只见里巳甚至没有多余的话语，周身光芒微闪，瞬间便化作了那神骏非凡的巨型形态，他通体雪白的长毛在晨光中如同上好的绸缎，飘逸而充满力量感。
他甚至没看云舒，只是那双异色的的眼眸状似无意地扫过她，确认她的目光被自己吸引后，便以一个极其标准而充满爆发力的猛子，精准地扎入了阿灰方才入水的位置，溅起的水花都比阿灰小得多。
水面上，一黑一白两道兽型的身影在水中隐约可见。说实话，尽管知道阿灰是同伴，云舒的审美还是更倾向于里巳这种，毛茸茸、威风、线条优美，符合她对强大、美丽生物的想象。
水下的里巳，其实一直分神注意着岸上的云舒。透过清澈的水波，他清晰地从云舒眼中捕捉到了一闪而过的满意和欣赏（当然主要是冲着他这身皮毛来的）。这让他那闷骚的内心瞬间得到了极大的满足，仿佛酷暑天下水般畅快。
一种莫名的、想要展示更多力量和可靠性的冲动涌上心头。他不再耽搁，巨大的利爪在水中看似随意地一拨，实则带着不容抗拒的力道，一把将还在旁边兴奋摆尾的阿灰摁得往下沉了沉，眼眸传递着清晰的意思：“别磨蹭，带路，去找最大最结实的木头！”
阿灰被摁得一懵，但对里巳天然的畏惧是第一次见面的时候形成的，让他立刻反应过来，连忙摆动身体，熟练地在前方引路，朝着水底那些体积最大、色泽最深沉的水沉木游去。
里巳紧随其后，白色的身影在暗沉的水底如同一道皎洁的光，强劲的四肢划水，姿态从容而高效，仿佛这片水域本就是他领地的一部分。水性好的族人也有几个跟着噗通噗通下水了几个。
岸上的云舒，看着水里那几道迅速协作起来的身影，特别是里巳那明显主导一切、效率极高的姿态，安心地松了口气。她转身对身后的族人们笑道：“好了，看来水下交给他们没问题！我们也别闲着，准备好拉运的草绳，等他们把木头弄到岸边，就看我们的了！”
族人们轰然应诺，热情瞬间被点燃，纷纷行动起来。新的希望，随着那不断从水底泛起的涟漪，正一点点被托出水面。
不多时，水面哗啦一声破开，里巳率先冒出头来，他口中叼着一根足有成年兽人腰身粗细、黑沉如铁的巨木一端，那木头显然极其沉重，即使以他的力量，浮出水面的动作也显得有些迟缓。紧接着，阿灰也从另一侧托着巨木的另一端浮起，两人（兽）配合着，奋力将这根庞然大物推向岸边。
等候在岸边的兽人们立刻发出一阵欢呼，几个力气最大的雄性连忙跳进齐腰深的水里，接过巨木，喊着号子，齐心协力地将它拖上了岸。
云舒快步上前，手指触摸着那冰凉湿滑、质地紧密得如同岩石般的木材，眼中充满了赞叹。她用随身携带的兽牙斧头用力劈了一下，只留下一道浅浅的黑色痕。“太好了！就是这种！硬度绝对够用！”
里巳变回人形，甩了甩湿漉漉的白色长发，水珠在阳光下闪烁。他走到云舒身边，目光落在她欣喜的侧脸上，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的邀功意味：“水底确实很多，这样的，还有更大的。”
阿灰也变回人形，虽然累得气喘吁吁，但脸上满是兴奋的红光，用力点头附和：“对！很多！”
云舒抬起头，笑容灿烂地看向里巳和阿灰：“辛苦了！你们太棒了！有了这些木头，我们的板车就有希望了！”她的目光在两人身上扫过，最终在里巳那身因湿水而更显精壮肌肉线条的上身停留了一瞬，由衷地赞道：“里巳，你的兽型在水里也很厉害啊！”
里巳面上不动声色，只是“嗯”了一声，但微微扬起的下巴和瞬间更显挺拔的身姿，却暴露了他内心极大的受用。他状似随意地抬手，拂去肩头并不存在的水草，动作间充满了力量感。
阿灰则憨厚地笑着，能得到云舒的肯定，他已经非常开心了。
“好了，大家再加把劲！”云舒转身鼓舞着族人，“趁着里巳和阿灰还能找到，我们多弄一些上来！今天，我们一定要把最结实的轮轴材料备齐！”
在云舒的指挥下，兽人们分工合作，水下与岸上紧密配合。里巳和阿灰一次次潜入水底，将挑选好的水沉木运到岸边；岸上的兽人们则负责接收、搬运和初步清理。热火朝天的劳动场面，让这片清晨宁静的水湾充满了生机与希望。
里巳每一次浮出水面，目光总会下意识地寻找云舒的身影，看到她专注指挥、时而因木材的优良而露出笑容的样子，他便觉得这冰冷的湖水也变得温暖起来，下一次下潜时也愈发卖力。
材料的难题，终于看到了解决的曙光。而某些潜流，也在这一次次的协同合作中，悄然涌动着。
当最后一根饱含水分的黑沉巨木被众人吆喝着号子、连拉带拽地拖上岸边高地时，所有参与搬运的兽人都忍不住发出了疲惫却满足的喘息声，脸上洋溢着收获的喜悦。
阳光照耀下，这些水沉木表面泛着湿漉漉的幽光，质地紧密得仿佛能吸收光线，用手敲击，发出沉闷坚实的“笃笃”声，与之前那些轻易开裂的木材形成了鲜明对比。
“太好了！有了这些，轮轴肯定没问题了！”云舒抚摸着其中一根格外粗壮笔直的木材，眼中闪烁着兴奋的光芒，连日来的焦虑终于得到了实质性的缓解。
接下来的几天，部落的空地上变得更加热闹。有了合适的材料，兽人们的热情和力量得到了充分的发挥。云舒负责核心的设计与指导，她根据水沉木的特性，重新规划了轮轴和承重关键部位的尺寸与结构。
制作过程依然充满了挑战。水沉木的硬度超乎想象，即使是兽人锋利的爪子用全力划过，也只能留下的白痕。对付起来更是异常艰难，进展缓慢。
“这样不行，太费时费力了。”云舒看着一个兽人累得满头大汗，却只在木材上留下一个浅坑，不禁蹙眉。她沉吟片刻，目光落在了始终燃烧不灭的部落篝火上，一个想法跃入脑海。“或许……我们可以用火？”
在她的指挥下，族人们小心翼翼地控制着火堆，对需要加工的水沉木特定部位进行局部、短暂的灼烧。这并不是要烧毁木头，而是利用热量使其表面一层微微碳化、软化，降低硬度，便于后续的切割和塑形。这是一个精细活，火候掌握至关重要，太过则毁木，不足则无效。几个心思缜密的兽人在云舒的反复讲解和示范下，逐渐掌握了诀窍。
经过灼烧处理的木材，果然更容易加工了。兽人们轮班上阵，用磨制得更加锋利的兽爪，配合着强大的力量，一点点地切削、打磨、钻孔。汗水浸透了他们的兽皮，木屑沾满了他们的身躯，但没有人抱怨，所有人的目光都聚焦在那逐渐成型的、散发着碳化微香和木质清冷的部件上。
里巳几乎是全程参与，他强大的力量在处理这种硬木时起到了关键作用。需要精准劈开时，他的爪子能更好的控制力道。
需要钻孔时，他化形后尖锐的指爪比任何人都更有效率。他沉默寡言，却总在云舒需要帮助时适时出现，递上工具，或者用行动解决她提出的难题。
他的目光时常落在云舒专注的侧脸和因为忙碌而微微泛红的脸颊上，看着她时而蹙眉沉思，时而豁然开朗，指挥若定，他那异色的眼眸深处，便会掠过一丝连自己都未曾察觉的温柔和与欣赏。
当最后一个结构在几个兽人的协作下，“咔哒”一声严丝合缝地嵌入，当那由水沉木精心打造、被打磨得相对光滑的轮轴，稳稳地穿过两个同样由硬木制成的、带着原始拙朴气息的厚实车轮中心时，整个部落都陷入了一种屏息般的寂静。
一辆全新的、看起来异常结实轻便的平板车，静静地矗立在空地中央。它与之前那辆测试失败品截然不同，通体散发着一种沉稳、可靠的气息，尤其是那黑沉沉的车轴和轮毂，仿佛蕴含着无穷的力量。
“成……成功了？”一个年轻的兽人小声问道，语气里充满了不敢置信。
云舒深吸一口气，压下心中的激动，走上前，用力推了推车架，车身纹丝不动，结构稳固得超乎想象。“理论上……是成功了。但最终行不行，还需要实践来检验。”
她的话音刚落，所有人的目光都投向了那辆板车，既有期待，也有担忧。毕竟，上一次的失败还记忆犹新。
这时，里巳迈步而出。他什么也没说，只是目光扫过几个最强壮的雄性兽人，然后率先走到了板车前方，做出了准备拉车的姿势。被他目光扫到的兽人立刻会意，纷纷上前，学着里巳的样子，将用坚韧藤蔓和草编织绳子的套在肩上。
“装上东西。”里巳沉声道。
族人们立刻行动起来，将早已准备好的、模拟迁徙时重量的几筐煤炭，搬上了班车，加上几个兽化后的兽人，沉重的货物压得车架微微下沉，但那水沉木制成的轮轴和结构却没有发出任何不堪重负的声响。
“准备好了吗？”里巳回头，目光却是看向云舒，仿佛在寻求她的最终指令。
云舒的心脏在胸腔里砰砰直跳，她用力点了点头，声音因紧张而有些发紧：“开始吧！”
里巳转回头，与另外几个拉车的兽人对视一眼，低吼一声：“起！”
肌肉贲张，力量瞬间爆发！板车先是发出一声轻微的“嘎吱”声，似乎在与地面的摩擦力对抗。紧接着，在那几条粗壮藤蔓绳子的牵引下，车轮～开始转动了！
一开始不熟悉，走的小心翼翼，但随着惯性建立，车轮滚动的速度逐渐加快。水沉木轮轴在粗糙的木制轴座内稳定地旋转，发出均匀而沉闷的“咕噜”声，不再是之前那种令人心慌的“吱呀”碎裂前兆。
拉着车的里巳和兽人们明显感觉到了不同。虽然重量惊人，但拉动起来却比之前直接背负物资时更省力了，而且车辆行驶得异常平稳，没有摇晃，没有异响。
他们拉着满载的板车，在空地上绕了一圈、两圈……速度越来越快，甚至开始从小跑助力到撒开腿快跑起来。车轮碾过地面的小石子和小坑洼，只是带来轻微的颠簸，整体结构稳如磐石。
围观的人群从一开始的寂静，到窃窃私语，再到抑制不住的欢呼！
“成功了！真的成功了！”
“看！轮子没坏！轴也没裂！”
“太好了！后边的路程再也不用扛着那么多东西走了！”
云舒紧紧盯着那辆在空地上平稳行驶的板车，看着那牢固的轮轴和车轮，眼眶微微发热。这一切的努力、经过这么多天的反复的试验、众人的汗水，在这一刻，终于化为了实实在在的成果！一种巨大的成就感和欣慰感淹没了她。
里巳拉着车又跑了一圈后才缓缓停下，他气息微喘，额角有汗珠滚落，但那眼眸却亮得惊人。他松开绳索，走到板车旁，仔细检查了轮轴和关键连接处，除了正常的磨损痕迹，没有任何裂纹或变形迹象。
他直起身，目光穿过欢呼的人群，精准地找到了那个娇小的身影，朝她微微颔首，虽然脸上依旧没什么表情，但那眼神明确地传递着一个信息：成功了，你做到了。
阿灰也挤在人群中，看着那辆用了“他找到的木头”制作成功的板车，高兴得手舞足蹈，结结巴巴地跟身边的人分享着喜悦，与之前那个缩在角落的少年判若两人。
族长石鸣和介森大叔用力拍着身边人的肩膀，洪亮的笑声传遍空地：“哈哈哈！好！好啊！我们云舒，就是厉害！”
云舒走到板车边，伸手抚摸着那冰凉而坚实的轮轴，感受着那代表着力学与智慧胜利的触感。她抬起头，望向周围每一张洋溢着激动和希望的笑脸，最后目光与里巳投来的、带着复杂赞许意味的视线相遇。
她扬起一个灿烂无比的笑容，声音清脆而充满力量地宣布：“板车，试用成功！从今天起，我们部落的迁徙之路，将会轻松很多！这是我们大家一起努力的成果！”
就在族人的欢呼声如同热浪般席卷整个林间空地，庆祝着板车试用成功的巨大喜悦时，云舒的脑海中，那面熟悉的、泛着微光的浅蓝色系统面板，悄无声息地再次亮起。
【检测到宿主成功引导部落成员制作并测试‘初级载重平板车’成功，显着提升部落迁徙效率。奖励经验值50，推进系统评定：该发明符合当前文明等级跨越需求，有效解决实际生存难题。加赠10经验值。】
【奖励结算：共计139经验值。可选择升级系统100经验值，或恢复系统语音功能50经验值。】
云舒的目光快速扫过面板上的文字。139点经验值！系统升级足够了，恢复语音功能更是绰绰有余。她立刻想起了之前为了救治重伤的里巳，她承诺过，一旦有机会，会优先帮二百五恢复它的语音功能。
‘答应过的事情，还是要做到的。’云舒心里嘀咕着，虽然对那个未知的“新功能模块”有点好奇，但诚信更重要。
而且，有个能对话的系统，总比对着这冷冰冰的面板自言自语强吧？稍微犹豫了不到一秒，她便在脑海中做出了选择：‘恢复语音功能。’
【消耗50经验值，正在恢复系统语音交互功能……】
随着这行提示文字的浮现，云舒清晰地看到，那面悬浮的浅蓝色面板，光芒迅速黯淡下去，然后如同退潮般彻底消失不见，连一丝痕迹都没有留下。
‘嗯？这就完了？’云舒在心里试探着呼唤：‘系统？系统？在吗？’
一片寂静。脑海里空荡荡的，只有外面族人持续不断的欢呼声隐隐传来。
‘系统？ hello？ 能听见吗？’ 她又尝试了几次，依旧没有任何回应。
一股莫名的后悔瞬间涌上心头。‘不是吧？五十点经验值就这么打水漂了？连个响动都没有？这恢复了个寂寞啊！’ 她忍不住在心里哀嚎，‘亏了亏了，早知道这样，还不如留着经验值升级呢！说不定升级后有什么了不起的新功能……’
就在她被这股强烈的“投资失败”感淹没，肠子都快悔青了的时候。
“晚——啦——！”
一个清脆、灵动，甚至带着点戏谑和俏皮意味的少女声音，毫无征兆地在她脑海中炸开，清晰得仿佛就在耳边响起。
这突如其来的声音让云舒整个人都突兀地愣了一下，大脑甚至出现了瞬间的空白。
还没等她反应过来，那个声音再次响起，语调悠扬，带着一丝明显的感动和调侃：“唉，本来嘛，看到宿主你遵守承诺，真的把宝贵的经验值先用来恢复我的语音功能，本系统还在感动得不知道说什么话来感谢你呢~ 正想着要不要给你发个隐藏任务奖励之类的……”
云舒一听，心里刚升起一点“难道还有转机”的希望小火苗，就听那系统语音话锋一转，变得理直气壮起来：“谁知道你后悔得这么快！念头这么不坚定！哼，感谢的话收回！隐藏奖励？想都别想啦！”
云舒顿时气结，在脑海里反驳：‘喂！你这叫什么系统啊！我遵守承诺你还嘲笑我？任谁花了‘巨款’买了个一时半会儿看不出效果的东西，都会有点后悔的好吧！你这属于欺诈！’
“哎哟哟，还欺诈？”系统声音提高了八度，显得更加气人，“本系统明码标价，童叟无欺！是你自己没问清楚恢复过程有短暂的‘静默初始化’时间好不好？自己没耐心还怪别人？”
‘我……’ 云舒被噎了一下，‘那、那你也该提前提示一下啊！而且，你这是什么态度？我可是你的宿主！’
“哼哼，宿主怎么了？宿主就能随便怀疑系统的诚信吗？”系统模仿着云舒刚才的语气，惟妙惟肖地重复，“‘亏了亏了’、‘还不如升级呢’……啧啧，听得本系统心都凉了半截。”
‘你一个系统哪来的心！’ 云舒简直要被这突然变得牙尖嘴利的系统给气笑了，‘算了算了，既然功能恢复了，以后好好配合，将功补过，听到没？’
“那要看宿主你的表现咯~” 系统拖长了调子，带着点小傲娇，“比如，多赚点经验值，早点给我升级什么的……本系统一高兴，说不定就能想起点什么有用的信息，或者帮你分析分析数据哦？”
‘……’ 云舒无语，这系统恢复语音后，怎么感觉性格这么……欠揍呢？‘你这算盘打得，我在部落里都听见了！’
“彼此彼此啦，宿主你刚才的后悔念头，不也挺响的嘛？”
就在云舒和脑海中的系统进行着这场无声却激烈的“嘴架”时，外面的世界，欢呼声依旧热烈。里巳的目光不经意间再次扫过云舒，看到她脸上表情有些细微的、快速的变化，时而蹙眉，时而像是有点气鼓鼓，时而又有点无奈，与周围纯粹的狂喜氛围有些微妙的区别。
他深邃的眼中掠过一丝不易察觉的疑惑，但并未上前打扰。他只是觉得，这个小雌性身上的秘密，似乎比这林中的雾气还要多，还要引人探究。
而云舒，在初步“领教”了这恢复语音后系统的“厉害”后，一边在心里吐槽这绝对是个“毒舌”系统，一边却又隐隐觉得，以后在这陌生世界的旅程，或许不会那么孤单了。
虽然……这个伙伴有点气人。她深吸一口气，暂时屏蔽了脑海里系统还在絮絮叨叨“催促赚经验”的声音，重新将注意力投入到眼前这片充满了汗水、欢笑与希望的景象中。
一个新的工具，不仅意味着体力的解放，更点燃了部落面对未来、面对漫长迁徙路的无穷信心。而云舒的名字，连同这辆原始而结实的板车，也必将深深烙印在每一个族人的心中。
里巳站在喧嚣的中心，看着那个在阳光下仿佛发着光的娇小雌性，心中某种坚定的念头，如同那水沉木一般，沉甸甸地，落到了实处。
