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走到灶台旁，云舒小心翼翼地将沉重的石锅安置在垒好的石灶上。正午的阳光透过远处巨伞树的缝隙，在洞口附近投下斑驳的阴影。她取出那块找人刻磨的凹凸镜，走到阳光直射的地方，调整角度，让光线聚焦在干草上。
不一会儿，一缕轻烟袅袅升起，随后火星闪现，渐渐蔓延成小小的火苗。云舒熟练地用燃烧的干草引燃灶台下的灌木枝，慢慢添上更多柴火。她盯着跳动的火焰，心中暗想：要是有个打火机就好了，不然没太阳的时候可怎么办？
“小乐，来帮姐姐一下。”她朝山洞里喊道。
云乐应声而出，云舒让他把今天分到的兽肉用洗干净的利爪划成小块放入锅中。石锅容量可观，即使整块肉被切成小块，也能装下。看着肉块在清水中沉浮，云舒的注意力转向了菜板上那些形态各异的果子。
这些采集回来的果实形状奇特，有的像葫芦，有的似佛手瓜，最引人注目的还是那些被称为“彩果”的。它们五彩斑斓的外表在阳光下闪闪发光，宛如精心打磨的宝石。云舒不禁感叹：这么美丽的果子，如果仅仅用来装饰山洞，未免太可惜了。
“既然艾贝和左溪采集这些果子，说明它们应该都能吃，问题只在于味道如何。”云舒自言自语道。
“小乐，过来帮我把这些果子都对半切开。”她朝正在照看火堆的弟弟喊道。
云乐放下手中的柴火，蹦跳着过来：“怎么了姐姐？”
“帮我把这些果子都对半分开，我想尝尝它们的味道。”
云乐接过果子，乖巧地开始动手。当看到彩果也被放在其中时，他皱起了眉头：“姐，彩果也要切吗？这个真的一点都不好吃。”语气中满是嫌弃。
“我都忘了什么味道了，总得都试试……”云舒解释道，一边拿起已经切开的果子，挨个闻了闻，然后小心地各咬一小口。
大部分果子味道中规中矩，就是普通的水果味。那个青皮刺果剥开后，露出里面白色的果肉，这正是云乐之前带给她的“咔咔果”，口感清脆，类似她前世熟悉的黄瓜，带着清新的果香，甜度不高但十分爽口。
想到这，云舒不自觉地咽了咽口水。她突然怀念起黄瓜炒鸡蛋的味道，或许可以用这个咔咔果代替黄瓜。下次采集时，得打听一下这里有没有可食用的兽蛋。
另一个外表粗糙、颜色粉嫩的果子引起了她的注意。它外形酷似柠檬，味道却截然不同——甜得发腻，简直能齁死人。云舒记得艾贝说它叫“乐有果”，想来是因为吃甜食会让人开心而得名。这种超常的甜度，完全可以当糖使用。
最后轮到彩果了。这个被所有人认为不好吃只能用来装饰的果子，在云舒尝来却是再熟悉不过的味道——盐！
这让她惊喜万分。在这个大部分部落还停留在定期喝兽血来补充盐分的原始阶段，这个发现无疑具非常的意义。
“整，这个必须多整。”云舒兴奋地自言自语。部落还没有人发现彩果的这个用途，通常只有年轻雌性会采摘几个回去装饰洞穴。
想到自己来到这个世界已近半个月，马上又到了该喝兽血的日子，云舒不禁打了个寒颤。她可不想喝那玩意儿，有了盐，谁还要喝血啊！
审视着石头上的各种果子，云舒满意地点点头。糖和盐都有了，虽然还没发现其他特别的调味品，但她相信只要坚持探索，一定能找到更多可用的食材。她决定以后每次采集都要参加，多认识一些可食用的植物。
她扒开一个彩果，敲碎，撒了些盐晶进石锅。此时锅中的水已开始咕嘟咕嘟地冒泡，热气蒸腾，带着肉香的蒸汽弥漫在空气中。
这香味引得云乐不由自主地靠近锅边，连刚才看到姐姐扔进去彩果的担忧都抛到了脑后，只是一个劲地猛吸香气。
对从未尝过煮食的云乐来说，这味道简直太诱人了。虽然昨天的烤肉也很美味，但这种带着汤汁的烹饪方式显然更合他的口味。他暗自庆幸自己耐心等待姐姐回来，否则就要错过这顿美餐了。
弟弟沉浸在食物的香气中，云舒却在思考另一个问题，她需要一把像样的刀。骨刀？石刀？总不能一直依赖弟弟的爪子来切割食物吧？而且从卫生角度考虑，这也让她难以接受。
正当她沉浸在自己的思绪中时，远处传来了熟悉的呼喊声。转头一看，是艾贝和左溪提着东西朝这边走来。云舒连忙起身迎接。
“小舒，我们来找你学编草背篓啦！”艾贝欢快地说着，顺手将一块兽肉递给她。
看到她们又带着肉来，云舒连忙推辞：“不是说好了不用带东西吗？果子你们已经分给我了，这个你们拿回去，我不要。”
但两位小伙伴的注意力早已被锅中飘出的香气吸引。“天呐，这是什么？”左溪惊叹道，眼睛直勾勾地盯着那簇在灶下跳跃的火苗和冒着热气的石锅。
左溪好奇地快步走向火堆，伸手就要去摸火苗，吓得云舒一把拉住她：“左溪小心，这个东西会伤到你！”
“对……对不起，我就是好奇。”左溪不好意思地挠挠头，随后又补充道，“好香啊～”
艾贝也像之前的云乐一样，不停地吸着鼻子，满脸陶醉。
云舒只好再次向她们解释了一遍石锅和火的用途，听得两个雌性又惊奇又兴奋，纷纷表示回去后要让父兽也给她们做同样的器具。
云舒热情地邀请她们一起用餐，考虑到锅里的肉量不太够，而且她们带来的肉也可以一并煮了。
一大锅肉很快煮好，云舒将肉分装在三个大木碗里。由于只有三个碗，而且两位客人显然不会使用筷子，云舒拿出三把自制的木叉，示范如何叉肉吃。
两位雌性很快就掌握了技巧，而云乐则继续用他最顺手的方式进食。最后，连锅里的肉汤都被喝得干干净净。
饭后，四人满足地打着饱嗝，回味着这顿难得的热食。对云舒而言，这是她来到这个世界后第一次吃到热气腾腾的饭，让她重新感受到了生活的滋味。
她更加坚定了要继续探索可食用植物、改善饮食的决心。在这个世界，她不需要担心金钱问题，唯一的目标就是吃饱、活下去，这反而让生活变得简单而纯粹。
其他三人则完全被这新颖的烹饪方式征服了，仍沉浸在美食的余韵中。云舒规划好自己的未来后，回过神来看见闺蜜和弟弟那陶醉的模样，不禁觉得好笑。
“喂喂，你们三个，回神啦！”她喊道。
三人毫无反应。
“还要不要编草背篓了！”她提高了音量，还是没得到回应。
最后她拍拍手，大声喊道：“哇，那是什么！好香啊！”
这一招果然奏效，三人立刻回过神来：
“什么？”
“在哪？”
“我看看！”
云乐还夸张地吸了吸鼻子。云舒无奈地摇摇头：“你们俩还要不要学习编草背篓了？”
两位雌性立刻点头如捣蒜。云舒喊云乐去清洗锅碗，自己则带着姐妹们来到洞口另一边的阴凉处。
那里放着为介森大叔编好的草席，正在阳光下晾晒，旁边还堆着不少剩余的干草。
两位雌性好奇地观察着草席，又在云舒的邀请下进山洞看了她铺设的床铺，当即兴奋地表示这个她们也要学。
她们还说下次来还要给云舒带肉，云舒笑着拒绝。艾贝和左溪对视一眼，仿佛达成了某种共识，没有继续争辩，只是哈哈笑着准备学习编织草垫和背篓。
三人坐在阴凉地里，云舒一边示范一边讲解编织技巧。两位雌性学得十分认真，洗完锅碗的云乐也凑过来旁观。
下午的时光过得飞快，当两位雌性终于掌握了基本技巧后，云舒长舒一口气。这时，她们也准备告辞了。
云舒想让她们把肉带回去，但她们执意不肯，争辩说今天本来是带着肉来学编背篓的，结果不仅学到了编织草垫，还品尝了如此美味的煮肉，更是额外学到了草垫的制作方法。
两位好友深知云舒姐弟的生活不易，推脱说下次还要来学习如何制作这种美味的煮肉，随后放下肉，一人提着一个新编的草背篓，一溜烟跑了。
至此，云舒发现自己开始喜欢上这个地方了。这里的纷争简单直接，就连那个月西的挑衅，在她看来也不过是小孩子过家家般的闹剧。
“小乐，咱们一起去割草吧，再编几个大大小小的筐子装东西用。”送走朋友后，云舒对弟弟说。
想到今后要多多采集，她一刻也不愿浪费。姐弟俩说走就走。
“姐，咱们去小溪另一边吧，原来的地方快被我割完了，另一边的草更密更高。”云乐建议道。
云舒没有意见，让弟弟带路。
两人来到目的地，不一会儿就割了两大捆草。用草搓成绳子捆好后，云舒试了试重量，看似庞大的两捆草，其实并不重。
姐弟俩背着草捆往回走，快到山洞时，发现灶台边蹲着一个人，正专注地观察着什么。走近一看，竟是介森大叔。云舒刚开口打招呼，就被他回头时冷厉的表情吓了一跳。
“这是什么？”介森指着灶台下燃烧后的灰烬，声音低沉而严肃。
云舒心中一惊，意识到麻烦了。介森大叔是经历过火灾的人，他认得火烧过后留下的痕迹。
她怎么这么不小心？艾贝和左溪只知道火危险，但没有亲身经历，而介森大叔却是火灾的亲历者。
经过快速思考，云舒决定实话实说：“介森大叔，这是我引燃的火，我们刚才在煮饭。”
听到这话，介森的兽瞳骤然收缩，眼神变得极其危险。但他并没有失去理智，十几个寒季前的那场大火发生时，这个小雌性还没出生。就连她的父兽和阿姆，据他接触了解，也不像是会使用火的样子......
云舒看着他的表情，明白他误会了什么，连忙解释道：“大叔，山火会因为雷击导致森林火灾。山区地势高，雷电容易击中树木，尤其在山顶附近，树木的尖端会增加被雷击中的可能性，从而引燃树木，导致大火。
火有很多种点燃方式，只要控制好火的范围，不让它蔓延，就不会点燃其他东西，也就不会形成火灾了。”
听到云舒的解释，介森陷入沉思。过去，他们一直认为是兽神降下灾厄，不容他们生存，才引发了那场灾难。但现在回想，出事那天似乎确实有过巨大的雷声。
那时他成年不多久带着他怀着幼崽的雌性还有他的父兽、阿姆和妹妹都没能逃出来。就连他自己，也险些葬身火海。
那场灾难持续了整整一个月（相当于一个月），直到一场大雨后才慢慢熄灭。但它夺走了他的亲人，摧毁了他的部落。和他一同逃出来的人中，有些受伤过重，没过多久也相继离世。
他们从森林出发，翻越雪山，又失去了几位同伴，最终只剩下寥寥数人。他一路来到这里的石山，就晕了过去，醒来时已被现在的部落所救。
后来外出狩猎时，他遇到过其他逃出来的同伴，他们已在不远的地方加入了新的部落。
当时同伴们以为他死了，介森知道这不能怪他们，在那种境况下，每个人都自身难保。其他没能坚持到最后的同伴，没有他这样的好运，在雪山上倒下就意味着永恒的沉睡......
“你说这个东西叫火？”介森终于开口，声音沙哑。
“是的，大叔。”
“你是怎么知道的？”
云舒愣了一下，对上介森审视的目光，斟酌着回答：“我也不知道，只记得受伤醒来后，脑子里忘记了很多事情，又莫名多出了很多知识，所以......”
“把火给我看。”介森命令道。
云舒看了看天上的太阳，觉得光线还足够，便开始准备点火。此时树的阴影已经移过灶台，阳光直射下来。想到刚才那顿饭已经过去很久，再看介森大叔冷峻的表情，她觉得有必要拉近彼此关系，毕竟还需要他的木头呢。
不知道这位大叔的食量如何，但考虑到他背部的烧伤，云舒觉得还是煮肉比较合适。她把艾贝和左溪带来的肉全部交给云乐，让他去溪边洗净切块，顺便把锅装满水准备煮肉。云乐本就有些害怕介森，立刻叼着肉和锅一溜烟跑远了。
云舒在心里叹了口气，为即将消失的肉感到惋惜。
为了缓和气氛，她尝试与介森交谈：“大叔，你的草席子编好了，放在那边，你要不要看看合不合适？”
“嗯。”介森简短地回应。
“介森大叔，你知道有没有哪种凶兽的皮毛硬一点，但又很细，不扎肉的？”
“嗯。”
云舒几乎要翻白眼了——这对话进行得也太困难了！感觉像是欠了他一大笔债似的。
其实她冤枉了介森。在看到她点燃火焰后，介森已经陷入了深深的回忆中，无暇多言。
当云乐在溪边喊她时，她走过去端起装满水和肉的石锅，放回灶台上。看到介森仍出神地望着火堆，她没有打扰，只是继续往火里添柴。
水开后，云舒又往锅里扔了一块彩果。看着仍在沉思的大叔，她也不打算催促，反正肉煮熟还需要一段时间。
随着肉香逐渐浓郁，介森终于从回忆中回过神来。他假装咳嗽一声，引起姐弟俩的注意。云舒转头对他说：“大叔，我煮了肉，在这里吃点吧。”
介森其实早就被香味吸引，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。
云舒去山洞取来碗和叉子，为每人盛了一碗肉。三人默默地吃着，气氛有些凝滞。云乐吃到美味的肉后，不再像之前那样拘谨，埋头专心进食。
云舒本想向介森请教一些问题，但碍于他冷淡的性子，不知如何开口。而介森，在尝到煮肉的美味后，内心十分喜欢这种味道，对云舒这些新奇的东西产生了兴趣。
“这些都是你做的？”介森终于打破沉默，指着手中的木碗和木叉问道。
“是我想的，叉子和木碗是云乐做的，煮肉的石锅是云乐找人做的。”云舒如实回答。
“大叔，你知道有什么东西很锋利，可以切割骨头或石头吗？”她趁机问道。
“我的爪子......”介森抬起手，展示他锐利的爪子。
云舒强忍住翻白眼的冲动，不能把你的爪子切下来用吧？
“大叔，是我要用...可以用来切割东西，包括石头。需要锋利一点的工具。”
“燎兽，它的牙齿可以。”介森思考后回答。
云舒立刻兴奋起来：“哪里能找到这种兽？或者狩猎队捕到过吗？”
“嗯。”
云舒简直要抓狂，这个“嗯”到底是什么意思啊！
介森反问她：“你说这个叫火？”
“是的，我在梦里见过，所有人都会使用它。”
“梦里？”
“简单说，我受伤后忘了很多事情，又突然脑袋里多出很多知识。”
“那你梦里，它不会让人受伤？”
云舒耐心解释：“大叔，火只喜欢木材、油脂一类的东西。如果把它单独放在一个地方，没有风的话它是不会乱跑的。
只要控制好它，像我这样圈出一个地方，把它放在里面，它就会乖乖待着。如果给它木头一类的东西，它会‘吃掉’。
如果有足够的食物，它会迅速扩大。比如说树林，如果没有约束，火会越来越大，失去控制后会致人死亡，甚至摧毁家园。
反之，如果你学会控制它，不给它吃的，它会越来越小，最终熄灭。它不喜欢水，雨水、溪水、河水等都可以让它消失。
这个世界上的任何东西，一旦过度都会失去控制，相反，在一定范围内，你就可以掌控它。”
介森听后若有所思——关键在于控制......
吃完饭后，云舒又详细讲解了许多关于火的知识。大部分时间是她在说，介森只是偶尔哼一声表示回应。
与姐弟俩交谈至天色渐暗，介森才起身走到山洞边，拿起草席，向两人告别后转身离去。
介森回到自己的山洞，将里面的东西全部清理出来，铺上草席，又从一堆兽皮中找出一块相对柔软的铺在上面。
躺下后，他感到一阵难得的舒适，这是来到这个部落后，第一次觉得躺着也可以是件惬意的事。
回想起那对姐弟制作的各种物品，特别是木碗，介森又从床上起身，取来一块大木头，凭着记忆中的样子，制作了两个大木碗。他的手艺远比云舒姐弟精致光滑，这主要得益于他锋利的爪子。
接下来他尝试制作叉子，这个小小的工具在进食时非常方便，可以避免食物沾手。但由于手劲过大，一连做坏了好几个。
他又用木头做了六个大木碗，打算明天用这些碗与姐弟俩交换几个叉子。
接着，他走到溪水边，找到一块红色的大石头，考虑到自己的食量，制作了一个比云舒他们的石锅更大一圈的锅具。
刚才在云舒那里他没吃饱，但也不忍心把姐弟俩仅有的肉全部吃完。
现在唯一的问题是，他还没完全明白火是如何取得的......反正明天还要再去一趟，到时候再问也不迟。
完成这些制作后，他感到有些饥饿，但尝过熟食后，他也有些无法接受生肉的味道了......
介森重新躺下，思考着那个小姑娘脑子里怎么会突然多出这么多奇妙的知识。今天他还注意到她脖子上戴着绿色的坠子，认出那是巫祝的东西，想必她已经找巫祝看过病了。
兽世的人大多信奉兽神，介森猜想云舒可能是得到了兽神的眷顾，否则一个从未离开部落的小雌性，怎么会懂得这么多无人能解释的事情？
夜幕降临，星空闪烁。介森望着洞外的夜空，心中升起一种奇异的感觉，这个看似柔弱的小雌性，或许会为部落带来前所未有的改变。而他，竟然开始期待明天的到来了。
