“来来来!林爱卿,这边请!”江楚之笑容满面,热情洋溢地亲自引着路,带着一头雾水的林狰和面无表情的江离,穿过几道回廊,来到了御花园深处一座临水而建、四面通透的精致水榭——“沁芳亭”。
亭内早已布置妥当。汉白玉的石桌光可鉴人,周围摆放着几张铺着软垫的紫檀木绣墩。然而,当林狰看清石桌上摆放的东西时,整个人都愣住了,眼睛瞪得溜圆,几乎怀疑自己是不是酒还没醒(虽然他还没开始喝)或者走错了地方!
只见那宽敞的石桌正中央,赫然架着一口……硕大的、黄澄澄的紫铜火锅!火锅下面炭火烧得正旺,红彤彤的锅底汤汁正在“咕嘟咕嘟”地翻滚着,散发出极其浓郁、辛辣、刺激的香气!花椒、辣椒、牛油和各种香料的味道混合在一起,霸道地充斥着整个水榭,让人闻之便觉口舌生津,却也……头皮发麻!
围着火锅,摆满了各式各样的生鲜食材:切得薄如蝉翼的羊肉卷、鲜嫩的牛肉片、脆爽的毛肚、黄喉、鸭肠、各色菌菇蔬菜……琳琅满目,应有尽有!
这……这难道是……
还不等林狰从“御宴吃火锅”的震惊中回过神来,他的目光又落在了每个座位前的碗筷旁——那里,竟然各摆着一个晶莹剔透的琉璃杯,杯中已然斟满了清澈透明的液体,散发出浓烈醇厚的酒香!
这酒香……林狰身为武将,对酒再熟悉不过了!这分明是京城最烈、最冲的“烧刀子”!寻常人一杯下肚就得趴下!陛下……陛下竟然在御宴上备这种酒?!还用琉璃杯喝?!这……这规格也太……太匪夷所思了吧?!
林狰彻底懵了,站在原地,进也不是,退也不是,脸上的表情精彩纷呈。他偷偷瞟了一眼身旁那位月白锦袍的“公子”,却见对方依旧是那副冰山脸,眼神淡漠地看着那翻滚的红油火锅,仿佛眼前这诡异的场面再正常不过。
“坐坐坐!都别站着!今日家宴,不必拘礼!随意!随意就好!”江楚之仿佛根本没看到林狰那副见了鬼的表情,自顾自地在上首主位坐下,热情地招呼着,还亲自拿起公筷,夹起一筷子鲜红的羊肉卷,就放进了翻滚的红汤里涮了起来,动作熟练得仿佛常干这事。
“林爱卿,快尝尝!这是朕让御膳房特意弄的蜀地风味!麻辣鲜香,最是过瘾!配上这烧刀子,一口肉一口酒,那才叫一个痛快!哈哈!”江楚之一边涮着肉,一边眉飞色舞地介绍,仿佛这是什么绝世美味。
林狰:“……”陛下,您是不是对“家宴”和“御膳”有什么误解?这……这跟路边的火锅摊子有啥区别?!还有这酒……这是御宴该有的酒吗?!
他艰难地咽了口唾沫,硬着头皮在江楚之下首的绣墩上坐下,感觉屁股底下像是有针在扎。江离则默不作声地在对面坐下,姿态倒是从容,只是那身月白锦袍和这烟火气十足的火锅局显得格格不入。
“来!林爱卿,别客气!动筷子!”江楚之将涮好的第一片羊肉夹到了林狰面前的油碟里,“尝尝!这蘸料也是秘制的!”
林狰受宠若惊,连忙起身道谢:“多谢陛下!臣……臣自己来就好……”他看着油碟里那片裹满了红油和辣椒花椒的羊肉,又看了看那杯清澈见底却烈性十足的烧刀子,头皮一阵发麻。他虽是好酒之人,但也架不住这种喝法啊!更何况是在御前!
“诶!跟朕还客气什么!”江楚之摆摆手,自己先端起酒杯,豪气干云道,“来!第一杯,朕敬林爱卿!敬你镇守北境多年,劳苦功高!保我大楚边关安宁!辛苦了!干!”
说罢,一仰头,竟将那一整杯烧刀子直接灌了下去!面不改色!
林狰看得眼角直抽抽,陛下……海量啊!他不敢怠慢,连忙也端起酒杯,硬着头皮道:“臣……臣谢陛下!臣不敢居功!此乃臣分内之事!陛下请!”说完,也一咬牙,将杯中烈酒一饮而尽!
一股火辣辣的灼烧感瞬间从喉咙一路烧到胃里!呛得他差点咳嗽出来!连忙夹起那片羊肉塞进嘴里,试图压一压。那麻辣鲜香的滋味在口中爆开,倒是极其过瘾,但也辣得他额头瞬间冒汗!
“好!痛快!”江楚之抚掌大笑,又亲自给林狰满上,然后目光转向对面一直沉默不语的江离,“阿离!你也敬林将军一杯!林将军是你的前辈,戍边经验丰富,你得多向林将军请教学习!”
江离抬起眼眸,看了林狰一眼,眼神依旧没什么温度,但还是端起了酒杯,声音平淡无波:“敬林将军。”说完,同样一饮而尽,动作干脆利落,仿佛喝的是水。
林狰连忙又起身回敬:“不敢不敢!公子年轻有为,文武双全,应是林某向公子请教才是!公子请!”又是一杯下肚!胃里火烧火燎!
接下来,就成了江楚之的个人表演时间。
他充分发挥了帝王那“舌灿莲花”的本事,一边不停地涮肉、布菜、劝酒,一边变着花样地、极其自然地将话题引到林狰的丰功伟绩、治军才能、家风严谨、教子有方(尤其是夸林啸)上,几乎把林狰夸成了天上地下绝无仅有的国之柱石、完美臣工、模范父亲!
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