战术手电的光柱在无尽的黑暗中摇曳,勉强驱散着令人窒息的浓稠黑暗。脚下是冰冷粘稠、散发着恶臭的污水,每一次抬脚都发出“噗嗤”的声响,在空旷的地下管道中回荡,格外刺耳。
空气潮湿而污浊,混合着铁锈、腐烂有机物和某种难以名状的化学药剂的刺鼻气味,几乎让人无法呼吸。水滴从上方管壁不断滴落,发出单调而令人心烦意乱的“滴答”声。
“这他妈简直是地狱的下水道……”扳手捂着鼻子,声音在防毒面具(作战服自带)后面显得有些闷,“罗盘没指错路吧?‘守夜人’会待在这种鬼地方?”
林凡没有回答,他的全部注意力都集中在手中的“寻路者”罗盘和周围的环境上。罗盘的指针坚定不移地指向他们正在前进的这条主干管道深处,UEDP(地球联合防御计划)和“守夜人”的标志散发着稳定的微光,如同黑暗中的灯塔。
这条管道极其宽阔,直径超过五米,足以让一辆卡车通行。管壁由厚重的混凝土浇筑而成,上面布满了斑驳的污渍和厚厚的、发出幽幽绿光的苔藓。许多地方已经坍塌,被泥土和碎石堵塞,他们不得不时常攀爬或寻找岔路绕行。
越往深处走,人工的痕迹就越发明显。他们开始经过一些嵌入管壁的检修门、锈蚀的梯子,甚至还有一些废弃的、看起来像是采样或监测点的小型平台,上面挂着早已失效的仪器。
【环境扫描:检测到微弱的地脉能量残留…方向与罗盘指引一致…】
【…检测到多种未知化学污染物及生物降解酶…浓度极高…建议持续开启呼吸过滤系统…】
【…警告:检测到非自然结构震动…来源不明…】
路线图的提示不断传来,让林凡的心弦始终紧绷。他能感觉到,那股缠绕在自己身上的“标记”感,在这复杂的地下环境中似乎被极大地削弱和干扰了,但并未消失,只是变得更加飘忽不定,仿佛潜伏在暗流下的鲨鱼。
“前面有光?”扳手突然压低声音说道,指着前方管道转弯处。
果然,在管道的尽头,不再是纯粹的黑暗,而是一种昏黄、闪烁不定的光源,隐隐还传来一种低沉的、如同巨大心脏搏动般的嗡鸣声。
两人对视一眼,更加小心地放轻脚步,关闭战术手电,借助管道壁的阴影缓缓靠近。
拐过弯道,眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
管道在这里到达了尽头,连接着一个巨大得超乎想象的地下空间!
这似乎是一个被掏空的山腹,或者是一个巨大无比的天然溶洞,后来被UEDP(地球联合防御计划)改造利用。空间的顶部距离地面至少有上百米,悬挂着许多巨大的、早已停止工作的工业照明灯,只有少数几盏还在闪烁着昏黄的光芒,提供着极其有限的照明。
而下方,则是一片无边无际的、由生锈的金属平台、交错的大型管道、停止运转的传送带、以及各种奇形怪状、用途不明的巨型机械构成的钢铁丛林!许多机械庞大如山岳,表面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网,静静地矗立在黑暗中,如同沉默的远古巨兽。
一条宽阔的金属网格走道,从他们所在的管道出口延伸出去,如同高架桥般蜿蜒曲折,连接着下方那些巨大的平台和设施。
空气中那股化学药剂的刺鼻味道在这里变得更加浓烈,还混合着强烈的臭氧味和机油味。而那低沉的、如同心脏搏动般的嗡鸣声,则源自于空间最深处,某个被庞大机械结构环绕的、隐约散发着暗红色光芒的区域。
“我的天……UEDP(地球联合防御计划)到底在这里搞什么……”扳手被这宏大的地下奇观震撼得喃喃自语。
林凡的目光则迅速被走道前方不远处的一个东西吸引。
那是一个固定在金属栏杆上的、布满灰尘的UEDP(地球联合防御计划)制式指示牌。他走上前,用手擦去厚厚的灰尘,露出了下面的字迹和箭头:
--> 第七区核心反应炉 (Demissioned)
--> 中央控制室 (Access Restricted)
--> 生物样本库 (Sector 7-G)
--> 晨曦前哨 (Dawn Outpost - Authorized Personnel Only)
晨曦前哨!
指示牌上的文字让两人精神一振!罗盘的指引没错!“守夜人”的据点真的在这片庞大的地下迷城之中!而且看起来,这个“晨曦前哨”只是这片巨大地下设施的一部分。
但就在他们为找到明确方向而欣喜时,林凡的瞳孔猛地一缩!
他在擦拭指示牌灰尘时,敏锐地注意到,在“晨曦前哨”那个箭头的旁边,金属栏杆上,有一个极其细微的、几乎与锈迹融为一体的刻痕!
那是一个倒三角眼的标记!与之前在避难所外部通道里发现的、那些神秘狙击手可能留下的标记一模一样!
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