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皇都的巍峨城墙在身后逐渐缩成一道模糊的黑线，最终彻底消失在地平线下。林枫与沈心言改容易貌，伪装成一对游历大陆的普通散修道侣，沿着官道向北疾行。
林枫此刻的形象是一面容普通、气质温和的年轻书生，修为压制在筑基初期。而沈心言则幻化了一副清秀却不算绝色的面容，身着素雅衣裙，将那份惊心动魄的美丽与天机阁圣女独有的空灵气质尽数收敛。唯有在偶尔眼神交汇时，那份历经生死磨砺出的信任与默契，才泄露出几分不凡。
【叮！宿主成功脱离皇都范围，摆脱‘腐朽龙气’核心侵蚀区域！】
【获得状态：‘龙威减弱’（在皇都外，受腐朽龙气压制效果降低50%）！】
【触发新成就：‘亡命鸳鸯’（与道侣在遭受通缉情况下成功逃离险地）！】
【咸鱼点 500！】
听着系统的提示音，林枫心中却无多少喜悦。慧觉大师生死未卜，皇甫极王爷体内隐患未除，整个大夏皇朝如同坐在一座即将喷发的火山口上，而他们此行前路，更是吉凶难测。
“林兄，前方百里便是‘北凉城’，是通往极北之地的最后一座大城，也是各方势力混杂的中转站。”沈心言取出一枚精致的玉简地图，以神识传音道，“天机阁在那里有一处暗桩，我们可以稍作休整，补充些抵御严寒的物资，也能打探些关于永恒冰原的最新消息。”
林枫点头，目光扫过周围愈发荒凉的景色。官道两旁，原本郁郁葱葱的林木已逐渐被耐寒的针叶林和裸露的岩石取代，空气中开始弥漫起一股淡淡的寒意。“有劳心言安排。我们速度需快，太子那边恐怕不会善罢甘休。”
正如林枫所料，他们离开皇都不到半日，一道隐秘却严厉的通缉令，便已通过特殊渠道，传达到了皇都周边乃至北境诸多城镇的暗探手中。通缉令上并未写明具体罪名，只含糊其辞地标注“窃取宫闱重宝，疑似敌国细作”，附上了林枫与沈心言经过高手模糊推演后的画像，悬赏之高，足以让任何金丹以下的修士心动。
所幸两人伪装得当，加之沈心言对天机阁反追踪手段了如指掌，一路行来，有惊无险地避开了几波盘查。
三日后，一座依托着险峻山势、城墙由巨大青黑岩石垒砌而成的雄城，出现在二人视野尽头。北凉城！城头旌旗在凛冽的北风中猎猎作响，隐约可见身着厚实皮甲的卫兵巡逻，空气中除了寒意，更多了几分边塞特有的粗犷与肃杀。
缴纳了入城灵石，两人随着人流踏入城内。与皇都的繁华精致不同，北凉城的建筑风格更加粗犷实用，街道宽阔，行人也多是气息彪悍的修士、往来极北之地的商队护卫以及皮肤粗糙的本地居民。随处可见售卖皮毛、兽骨、寒铁矿石以及各种御寒符箓、烈酒的店铺，吆喝声都带着一股子豪迈。
在沈心言的指引下，两人穿行过几条嘈杂的街道，最终来到一条相对僻静的巷子，走进一家名为“百草堂”的药材铺。铺面不大，药香扑鼻，掌柜的是一个看似昏昏欲睡、眼神却偶尔闪过精明的干瘦老者。
沈心言上前，并未说话，只是将一枚看似普通的白玉佩放在柜台上，手指以一种特殊的节奏轻轻敲击了三下。
老者浑浊的眼睛猛地睁开一道缝隙，仔细看了看那玉佩，又瞥了林枫一眼，随即恢复原状，慢悠悠地道：“两位客官需要什么？本店刚进了一批上好的‘赤阳参’，最是驱寒补气。”
“看看成色。”沈心言淡淡道。
老者点点头，转身掀开帘子走入内堂。片刻后，他返回，示意二人跟他进去。
内堂别有洞天，布置着隔音与防护阵法。老者关上门，脸上的慵懒瞬间消失，对着沈心言恭敬行礼：“北凉城暗桩执事赵乾，参见圣女！不知圣女驾临，有何吩咐？”他的目光忍不住好奇地扫过林枫，心中暗惊，圣女竟会与一陌生男子同行，且关系似乎颇为亲密。
“赵执事不必多礼。”沈心言抬手，“我们需要两套最高规格的‘玄冰护身符’，十张‘烈阳融雪符’，以及关于永恒冰原近期所有异常动向的情报，越快越好。”她语气急促，带着不容置疑的决断。
赵乾神色一凛，立刻意识到事关重大：“是！符箓库房便有备货，属下这便去取。情报需要整理汇总，请圣女稍候片刻。”说完，他匆匆离去。
趁着等待的间隙，林枫打量着这间密室，目光落在墙壁上悬挂的一副巨大的、标注详尽的极北之地地图上。永恒冰原被大片刺目的白色覆盖，其边缘区域标注着几个危险的红色记号：“万年冰窟”、“飓风峡谷”、“诡雾迷域”……而在冰原深处，更有大片的空白区域，仅仅写着“未知”、“生命禁区”等令人望而生畏的字眼。
“生命禁区……”林枫喃喃自语，袖中的源钥共鸣罗盘似乎感应到他心中所想，那对应生命源钥的第四区域，那点微弱的翠绿光芒再次浮现，坚定不移地指向地图上那片最深邃的空白。
沈心言走到他身边，轻声道：“永恒冰原环境极端，不仅有无处不在的极寒风暴、隐藏的冰缝深渊，更生活着许多适应了严酷环境的强大冰系妖兽。而且……据说冰原深处，还沉睡着一些自上古冰封至今的未知存在。天机阁对其探索也极为有限，每次深入，都代价惨重。”
林枫握住她的手，感受到她指尖传来的微凉，坚定道：“再危险，我们也得去。这是目前唯一的希望。”
很快，赵乾返回，将两个鼓鼓囊囊的储物袋和一枚玉简交给沈心言：“圣女，您要的东西都在里面。情报也已汇总，近期冰原确实不太平。约摸半月前，冰原边缘的‘寒寂荒原’发生了一次罕见的大规模雪崩，据说有修士在其中发现了上古遗迹的痕迹，引来了不少冒险者。此外，据几个从冰原深处侥幸逃回的佣兵说，他们似乎在‘暴雪平原’附近，看到了……‘活着的冰雕’在移动，并且攻击一切生灵。”
“活着的冰雕？”林枫眉头一皱。
“是的，”赵乾脸上露出一丝余悸，“据描述，那些冰雕形态各异，有人形也有兽形，通体由万载玄冰构成，行动迅捷，力大无穷，且对灵力攻击有极强抗性，非常诡异。阁内分析，可能与冰原深处某种未知的法则异变有关。”
林枫与沈心言对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这“活着的冰雕”，听起来就不像是自然造物，很可能与生命源钥，或者那“虚无”的侵蚀有关。
“我们知道了，多谢赵执事。”沈心言收起物资和玉简。
“圣女客气了。另外……”赵乾犹豫了一下，还是低声道，“属下收到风声，似乎不止一拨人在打听圣女和二位的行踪，除了官面上的，还有一些……来自阴影中的味道。请圣女务必小心。”
林枫心中一凛，太子的人动作好快！看来这北凉城，也不能久留。
离开百草堂，两人并未在城中停留，直接出了北门，真正踏入了极北荒原的地界。
气温骤然降低，呵气成冰。凛冽的寒风如同刀子般刮过，卷起地上的雪沫，打在护体灵光上噼啪作响。举目四望，天地间一片苍茫，只有无垠的雪白和灰蒙蒙的天空，一种孤寂、浩渺、令人心生敬畏的原始气息扑面而来。
林枫立刻激活了“玄冰护身符”，一层柔和却坚韧的暖光笼罩二人，将刺骨寒意隔绝在外。沈心言也祭起一件纱帐状的法宝，进一步削弱狂风的影响。
两人认准方向，身形化作两道流光，低空掠地，朝着那传说中连生命都能冻结的永恒冰原，疾驰而去。
然而，就在他们离开北凉城约一个时辰后，途经一片被冰雪覆盖的石林时，林枫的星灵之眸猛地一跳，敏锐地捕捉到侧后方不远处，几道极其隐晦、与冰雪环境几乎融为一体的气息，正以惊人的速度悄然靠近！
他们被盯上了！而且来者隐匿手段极高，若非星灵之眸对能量感知超乎寻常，恐怕直到对方发动袭击才能察觉！
“小心！”林枫一把拉住沈心言，瞬间停下身形，混元一气在体内奔腾流转，袖中的混沌结晶与数件攻击性法器已处于激发边缘。
沈心言心领神会，玉笛无声无息地出现在手中，神识如同水银泻地般铺开。
只见后方雪地中，四道如同鬼魅般的白色身影缓缓浮现。他们全身笼罩在特制的白色斗篷中，脸上戴着毫无表情的冰晶面具，只露出一双双冰冷无情、如同猎鹰般的眼睛。每人身上散发出的气息，都达到了筑基后期乃至巅峰，行动间默契十足，显然是一支训练有素、专精暗杀的小队。
为首一人，用沙哑如同冰雪摩擦的声音缓缓开口，锁定了林枫：
“留下源初之钥碎片，可留全尸。”
林枫心中巨震！对方竟然直接道破了他身上最大的秘密之一！这些人，绝非太子派来的普通追兵！他们是谁？为何会知道源初之钥？
永恒冰原的旅途，从一开始，便已杀机四伏！
