充裕的食物储备带来了短暂的安心,但一个新的、更隐蔽的危机却随着时间悄然浮现。连续多日没有盐分的摄入,开始在他们身上显现出痕迹。
最先感到不适的是阿伦。在一次搬运木柴后,他感到异常的疲惫,肌肉有些莫名的酸痛,甚至出现了轻微的抽筋。他起初以为是劳累所致,并未在意。接着是小敏,她发现自己早晨醒来时,眼皮有些浮肿,精神也有些不济。林远和凯拉虽然症状不明显,但也感到体力恢复似乎不如从前,食欲有所减退,尤其是面对油腻的烤肉时,总觉得少了点什么,难以下咽。
这种不适感是缓慢而持续地累积的。直到一天晚餐时,阿伦嚼着寡淡的烤山药,终于忍不住嘟囔道:“这肉……还有这山药,吃起来一点味儿都没有,嘴里淡出个鸟来。浑身也没劲儿。”
小敏也小声附和:“是啊,林远哥,我这两天总觉得有点头晕,没精神。”
凯拉放下手中的食物,眉头微锁,她仔细看了看阿伦略显疲惫的脸色和小微肿的眼皮,又回想了一下最近几天的状态,心中一动。她看向林远:“林远,我们可能忽略了一个重要问题。”
林远也早已察觉到身体的异常和食物的乏味,他看向凯拉:“你说。”
“是盐。”凯拉语气肯定,“我们太久没有摄入盐分了。人体需要钠离子维持基本功能,长期缺乏会导致乏力、水肿、肌肉痉挛,严重了甚至会危及生命。之前食物紧张,生存压力大,身体消耗也大,症状不明显。现在食物暂时充足,身体对盐分的需求反而凸显出来了。”
一句话点醒了所有人。确实,从空难到现在,他们喝的是淡水,吃的是几乎不含盐分的兽肉、野菜和山药。之前生死一线的压力掩盖了生理需求,如今生存条件稍一缓和,身体的抗议便来了。
“盐……”林远深吸一口气,意识到了问题的严重性。没有盐,他们的体力会持续下降,免疫力降低,在这危险的环境中将是致命的。“我们必须弄到盐。”
“岛上哪里有盐?”阿伦急切地问。
“海水。”凯拉指向东南方向,“大海是天然的盐库。我们需要弄海水来熬盐。虽然过程麻烦,但这是目前唯一可行的办法。”
这个提议让众人精神一振,但随之而来的是现实的困难。海边距离他们的山洞有一段不短的距离,途中要经过那片可能隐藏着受伤巨蜥的茂密丛林,而且海边本身也并非绝对安全——那些发光的海域和未知的威胁依然存在。
“去海边风险不小,”林远沉吟道,“但盐是必需品,必须冒险。我们需要制定一个周密的计划。”
经过一番商讨,计划很快形成。目标明确:前往海边,获取海水,并尽量搜集可能有用的海滩废弃物(如塑料瓶)。原则是:速战速决,绝不久留。
第一步:准备容器。 他们翻出所有能盛水的家伙:几个捡来的、大小不一的塑料瓶,那个充当锅用的凹陷石板(太重,不方便长途携带),以及凯拉和小敏尝试用厚实树皮和树脂缝合制作的几个简易水袋。这些就是他们全部的“运盐”工具。
第二步:规划路线与武装。 选择相对熟悉的路径,尽量避开上次发现巨蜥血迹的密林边缘。四人必须同行,全副武装:林远和阿伦持长矛、鱼叉开路断后,凯拉携带弓箭负责中程警戒和支援,小敏也带上削尖的木棍,并负责携带部分空容器。信号枪由林远携带,非万不得已不使用。
第三步:任务分工。 抵达海边后,快速用容器装灌海水,同时分出人手(阿伦和林远)警惕防卫并搜寻海滩可用物品(重点寻找更多塑料容器),凯拉和小敏负责灌水。完成后立刻撤离,不在海边停留。
第二天清晨,天气依旧干冷。四人饱餐一顿,带上武器和容器,小心翼翼地离开了山洞。一路上,气氛紧张。每个人都格外警惕,尤其是经过那片幽暗的密林附近时,步伐加快,目光不断扫视着周围的树丛和阴影,生怕那只受伤的巨蜥突然复仇。幸运的是,除了几声遥远的鸟鸣和风吹过树叶的沙沙声,并未遇到任何危险。
穿过最后一片林地,咸腥的海风扑面而来,辽阔而诡异的大海再次映入眼帘。海面看起来相对平静,但那片在阳光下依然隐约泛着诡异磷光的海域,提醒着他们这里的非同寻常。沙滩上,散落着一些贝壳、海草,以及零星的人类废弃物——主要是破碎的塑料片和烂木。
“动作快!”林远低喝一声。
四人迅速散开,按计划行动。凯拉和小敏快速跑到海浪能冲刷到的边缘,用塑料瓶和树皮水袋灌装海水。海水冰冷刺骨,但她们顾不上了。阿伦和林远则一左一右站在稍高处的沙滩上,背对大海,紧张地注视着丛林方向,同时用眼角余光扫视沙滩,寻找有用的物品。阿伦眼尖,发现了一个半埋在沙子里、还算完好的5升装塑料油桶,如获至宝,赶紧挖了出来。林远也找到了几个小号的矿泉水瓶。
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