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宁学祥呆滞的瞪着大泡眼，八千斤粮食啊，这丁锋小子心也太黑了！
这简直是明抢！
宁学祥只觉得心口一阵绞痛，那感觉比割他的肉还难受。
他当然不似丁锋一般能预见西北灾荒，鲁中征粮，可如今市面上粮食涨价还是知道的。
这些日子收费家的田亩，账上本就没什么现银，这八千斤粮食放出去，能换多少银元？
想到这，宁学祥烦躁地呵斥了绣绣娘一句。
“别他娘的哭了，吊号子有个屁用，还是要想办法。”
他背着手在堂内焦躁地踱步。
他眉头紧锁，脑中飞速盘算，这可不是马子劫绣绣可比，那是要五千大洋，换成粮食小十万斤，或者是三百亩肥田的地价，人家要八千斤精粮，按涨价后的单价不过500大洋，他凑凑还是借出来。
问题是人家丁锋是要粮不要钱，这事还不好说。
且送官是万万不能的，宁家丢不起这个人，一旦进了官府，打点起来恐怕也不止这个数，还要受人拿捏。
可这八千斤粮食他又实在舍不得。
莲叶见公公犹豫，赶紧又加了一把火，语气中带着她自己都未察觉，对丁锋手段的恐惧。
“爹，妹夫，不，丁锋他放了狠话，只给三天时间，少一斗、迟一刻，就要送官啊！他还说早就知道咱家盯着他的地，想打听丰产的事，说可金这是自投罗网。”
宁学祥脚步猛地一顿，眼中闪过厉色，用力睁着俩鱼泡眼。
他明白丁锋这话是说给他听的，这小子不仅手段狠，心思也缜密，早就防着自己这一手。
老宁深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“筐子。”
他朝门外喊了一声。
一直守在门外，看似低眉顺眼的管家筐子立刻应声而入，恭敬地垂手而立：“老爷，您吩咐。”
宁学祥沉声道：“你立刻把咱家粮仓的存粮数目再仔细核一遍，看看能动用的有多少，再去印局附近转转，可金跟大掌柜王庭有交情，找下人约一下，说俺宁学祥亲自去拜访，但莫要声张更跟闲人提这事，只是探探风。”
他得先摸清自己的底，再想应对之策。
至于去找王庭那是最后一步，那印子钱的利息能咬掉人一层皮，万不得已不能动用这关系。
“是，老爷。”
筐子应得干脆，低着头退了出去。
宁学祥看着筐子离开的背影，疲惫地揉了揉眉心。
他自以为算计精明，却没想到被丁锋这个后生玩了这么一手，如今儿子成了人家砧板上的肉，他竟有些无措。
绣绣娘还在旁边呜呜咽咽，莲叶则紧张地看着公公。
宁学祥沉默半晌，才对莲叶挥挥手。
“你先回房歇着，收拾一下，这事容俺再想想。”
绣绣娘问：“要不俺去一趟山庄，找绣绣劝劝姑爷？”
宁学祥苦笑：“劝？妇人之见，那小子岂会听绣绣的，再说咱那闺女，她也一样恨我入骨，害可金这事未必没有她的参与。”
绣绣娘：“绣绣不会的，俺去一趟，万一能说开了呢，都是一家人，打断骨头连着筋，他也未必会把俺这丈母娘轰出去。”
说罢绣绣娘准备叫上莲叶再上山庄求情。
此刻这些人并不知道，这宅子里发生的一切，尤其是宁学祥最终会做出什么决定，用不了多久，就会一字不落地传到他们那位好女婿丁锋的耳朵里。
筐子正尽职地偷听，要把老狐狸的一举一动及时报信回去。
至于绣绣娘，她到了内宅，越想越觉得这是条路子，进屋对还愣着的莲叶道：“莲叶，走，你跟俺一块去，可金不是东西，让你受了委屈，正好也去跟你妹子说道说道，让她知道她哥混账，可她嫂子不易。”
莲叶此刻心乱如麻，可不不易，自己都跟妹夫在餐桌上大战了三百回合，能容易吗？这娘们是既恨宁可金，又怕宁家真倒了自己无着落，只得懵懂地点点头。
婆媳二人也顾不上仔细收拾，只略整理了些礼物，便急匆匆唤了辆骡车，一路心事重重地赶往望牛山庄。
望牛山庄内，绣绣刚喝了苏苏熬的醒酒汤，正靠在榻上歇息，酒意虽散，但宴席间那莫名的燥热和之后隐约听闻的前院混乱，仍让她心绪不宁。
忽听得丫鬟来报，说是宁家老夫人和少奶奶来了，她心中一惊，立刻猜到所为何事。
“请她们到偏厅稍坐，我这就来。”
绣绣叹了口气，在苏苏的搀扶下起身。
她虽对父有怨，但对母亲终究是硬不起心肠。
偏厅里绣绣娘一见绣绣出来，未语泪满目。
她上前一把抓住女儿的手：“绣绣啊，我的儿，你可要救救你哥啊。”
莲叶也在一旁垂泪煽情。
绣绣默默听着眉头微蹙。
她了解丁锋，若非兄长得罪狠了，或是触及了他的根本利益，他绝不会如此大动干戈。
尤其是听到想打听丰产的事、和轻薄露露郝二姐等语，她心中更是明白了几分，只怕是父亲和兄长先起了不该有的心思，锋哥才设了个圈套。
绣绣娘见女儿不语，上前拉手，泣不成声：“绣绣，娘知道，你爹以前对不住你，娘也没用，护不住啊，可这次你哥要是被送了官，娘也没法活了，你就看在娘生养你一场的份上，去跟姑爷求求情，饶了你哥这次，那八千斤粮食咱家实在拿不出，但可以用银元顶账。”
“娘，你先别哭了。”
绣绣看她泪流满面的样子吓了一跳，慌忙和苏苏一起将母亲搀扶。
看着母亲斑白的鬓角和哭红的双眼，绣绣苏苏心里都是一阵酸楚。
绣绣扶着母亲坐下，语气温和却带无力。
“娘，不是女儿不帮，只是锋哥他做事向来有他的章法，哥哥这次怕是真触了他的逆鳞，我去说情未必有用，反而可能惹得他不快。”
绣绣娘紧紧攥着女儿的手，如抓救命稻草。
“一定有用的！姑爷他疼你，看重你，你是这山庄的大太太，谁都看得出来。你只要开口他总会给你几分面子，绣绣就当娘求你了，你就试一次，成不成，娘都念你的好。”
莲叶也在一旁帮腔：“妹子，千错万错都是你哥的错，可咱终究是一家人啊。”
绣绣看着母亲哀求的眼神和嫂子惶惑的表情，心中五味杂陈。
一边是对母族残存的情分与对母亲的不忍，另一边是作为妻子，应该对丈夫立场的支持。
她沉默良久，终于轻轻叹了口气：“娘，嫂子，你们先别急，先在庄子里歇歇。等锋哥回来我找个机会试试看吧，但我不敢保证什么，你们也要有心理准备。”
绣绣娘闻言，如同听到了特赦令，连连点头。
“好，好，娘等着，娘就知道俺绣绣心善重情。”
话虽如此绣绣心中却是一片清明。
她深知丁锋此举意明在粮食，暗里更是在敲打宁家，绝无可能因她几句求情就轻易放过。
母亲这趟恐怕注定要失望而归，而她能做的也仅仅是在不违背丈夫意志的前提下，给予母亲一点微不足道的安慰罢了。
