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离了费家丁锋并未急着回山。
王庭那条路走不通不代表就没了门路。
他略一思忖，拨转马头再次进了县城，径直往范彪的宝局而去。
福顺昌宝局内，范彪正在后院监督伙计擦拭桌椅，见丁锋急匆匆来访，心下已猜到了其来意。
他挥退左右将丁锋请进内室，苦着脸道：“丁爷您是为费家少爷的事来的吧？这事儿都传开了，但风声紧不好办啊。”
丁锋也不绕弯子，直接将四条黄鱼中的两条放在桌上。
“范坐场，俺知道规矩，这点心意不是给您的，是请代为转交徐秘书长徐小楼先生，看可否给指条明路？成与不成，俺丁锋都承您这份情。”
范彪看着那黄澄澄的金条，脸上表情更多的是为难之色。
他考虑良久，最终还是叹了口气将金条收起。
“丁爷，您是个爽快人，也是真汉子，剿灭胡三那伙马子替咱们这地头除了大害，俺范彪佩服，冲着这个俺就豁出这张老脸也要替您跑一趟腿问问徐秘书长，不过徐秘书长如今虽不在其位，但架子还在眼界也高，这两条黄鱼，怕是只能听个响，未必能请动真神，您得有个准备，先回去等信儿，俺一有消息，立刻派人通知您。”
“有劳范坐场。”
丁锋拱手，知道这已是范彪能做的极限。
徐小楼曾是张大帅的贴身秘书长，虽如今树倒猢狲散，但瘦死的骆驼比马大，在省城官场残留的人脉和影响力，绝非王庭那种悍匪出身的地头蛇可比。
这条路或许比王庭更靠谱，但也更艰难。
回到望牛山，丁锋一边等待范彪的消息，一边安排山庄事务，重点是安抚柳义菲，告知她已与王庭接触，虽未直接刺杀，但总算见了面，降低了其警惕，这事来日方长必然能办成。
柳义菲听闻仇人近在咫尺却无法动手，眼中恨意翻涌，但她也知此事急不得，只能强压下心绪，默默擦拭着她的双枪。
另一边费左氏已是破釜沉舟。
她拿着地契找到宁学瑞和土轱辘，言明要出售费家名下所有的三百五十亩田地。
消息传到宁学祥耳中，这老狐狸心中狂喜，面上却不动声色。
他亲自出面，与费左氏商议价格。
费左氏救人心切，又无人可与之竞价，被宁学祥死死拿捏。
最终，宁学祥以极低的价格，也就是每亩十二块大洋，总计四千二百块大洋，拿下了这三百五十亩肥田。
然而即便是宁学祥也不过是一个村落的土财主，一时之间也难以凑足如此巨额的现洋。
他提出先支付二百亩田地的现款，共计两千四百块，剩余一百五十亩的地契暂由费左氏保管，待宁家凑足尾款一千八百块后再行交割签署文书。
同时宁学祥强硬要求在这一百五十亩田地交割前，费左氏不得再将其售卖于任何第二家，一亩都不行！这算是抵押了。
费左氏心急如焚，只想尽快拿到钱去救小叔子，明知这事不公也只得咬牙应下。
她颤抖着手在宁学祥早已准备好的文书上按下了手印。
几代人的祖业换回了冰冷的两千四百块大洋。
当她将这包着红布的大洋匣子捧到丁锋面前时，整个人仿佛都苍老了几分，眼神里带着孤注一掷的绝望。
“丁先生，现洋凑齐了一部分，剩下的地也押给宁家了，咱们何时能动身？”
丁锋说：“嫂子莫急，县城宝局的范彪派人送来口信，徐小楼秘书长念他的面子，又听闻俺是剿匪义士，愿在省城宅邸一见，但仅限引荐，成事与否范坐场可没说。”
费左氏含泪点头。
丁锋安慰道：“嫂子，这门路已通，咱们明日一早就出发，你带上银钱，俺带个人手，咱们直奔省城。”
次日拂晓，一辆马车悄然驶出望牛山。
车上坐着心事重重的费左氏和负责照料起居的郝殷桃，丁锋则骑着那匹枣红马，带着丁存孝护卫左右，驾车的是老实憨厚的小憨子。
马车车厢里除了必要的行李没带更多东西，两个女人坐着还算宽敞。
路上大伙话不多，都明白等待他们的既是莫测的官司，也是一场吉凶未卜的艰难博弈。
尤其费左氏，精神已经几近崩溃。
而铁头和封腻歪那两个怀着浅薄仇恨的蠢货，此刻恐怕还在往省城步行，盘算着他们那可笑的绑架计划，浑然不知他们意图下手的目标，早已陷入了更深的漩涡。
此去省城路途遥远，县城俩时辰就能打来回，省城单程都要十天，又有女眷和巨资，所以丁锋和存孝都带着手枪，以防强人马子或者溃兵败军劫掠。
一连几日昼行夜宿，越往省城走，人烟因为战乱越发稀疏。
道旁偶尔能看见逃荒者留下的破烂窝棚或是烧焦的屋架，这些残骸诉说着军阀混战过的疮痍。
丁锋和丁存孝的眼神警惕，时刻扫视着道路两旁任何可能藏匿危险的枯草丛。
小憨子也绷紧了神经，牢牢握着缰绳不敢有丝毫大意。
这日天色将晚，前方终于出现一处挂着破旧幌子的官道驿站。
说是驿站，不过是几间土坯房围成个简陋的院子，院里拴着几匹瘦马，停着两辆破旧货车，看来也有些行商在此落脚。
马车在驿站外停下，丁锋并未立刻让女眷下车。
他跳下马，对车厢内低声道：“嫂子，二姐，今晚就在这驿站歇脚，你们二人随着存孝进去，要一间上房，若无上房，干净的单间也可。存孝你护着她们进去安顿好，查看一下房间内外。”
郝殷桃先掀开车帘，利落地跳下车，然后小心地扶着面色疲惫且心事重重的费左氏下来。
郝殷桃笑道：“东家，不用那么细致，我之前就是干黑店的，这买卖熟的很，这地方应该没问题。”
说话间她已经搀着费左氏踱步而行，丁存孝按着腰间的枪柄紧随其后，目光警惕地扫过院子里那几个蹲在墙角啃干粮的行商和驿站伙计。
丁锋则和小憨子留在车马院中。
他亲自将马车赶到院墙下一个背风且视野相对开阔的角落，卸下马匹交给小憨子喂料饮水，自己背靠着车轮坐下，那个装着两千四百块大洋和两条黄鱼的沉重木箱，就放在他触手可及的马车厢内。
